Sự gia tăng các bệnh do ve gây ra ở nhiều vùng của Hoa Kỳ trong 50 năm qua gây ra mối đe dọa đáng kể đối với sức khỏe cộng đồng và đòi hỏi các giải pháp đổi mới, một nhóm các nhà khoa học Yale cảnh báo. Trong một bài viết đánh giá, họ nêu ra lý do tại sao rủi ro lại cao như vậy và mô tả một số giải pháp tiềm năng.

Các giải pháp khả thi bao gồm vắc xin mới cho con người, trong đó có vắc xin đang được phát triển tại Đại học Yale và thậm chí cả vắc xin dành cho động vật mang bọ ve.

Bài viết này gần đây đã được xuất bản trên tạp chí Science Translational Medicine.

Nhóm nghiên cứu được dẫn đầu bởi Sukanya Narasimhan, phó giáo sư tại Khoa Nội khoa (Bệnh truyền nhiễm) tại Đại học Yale, và Erol Fikrig, Giáo sư Dịch tễ học (Bệnh vi khuẩn) và Sinh bệnh học vi khuẩn tại Khoa Y học (Bệnh truyền nhiễm), Giáo sư Waldemar Von Zedtwitz.

Bối cảnh lịch sử và tình hình hiện tại

Mối đe dọa sức khỏe cộng đồng đang gia tăng nhanh chóng, họ cho biết. Mối đe dọa của các bệnh do ve gây ra không được công nhận cho đến năm 1982, khi một loại vi khuẩn do ve gây ra gây ra các triệu chứng giống như viêm khớp ở trẻ em ở Lyme, Connecticut. Ngay cả khi đó, những trường hợp được biết đến vẫn cực kỳ hiếm.

Ước tính có khoảng 490.000 người ở Hoa Kỳ hiện bị nhiễm các bệnh do ve gây ra mỗi năm như bệnh Lyme, sự gia tăng mà các nhà nghiên cứu cho rằng là do sự phục hồi của các khu rừng đã bị suy thoái trước đây và sự gia tăng đáng kể số lượng hươu đuôi trắng ký sinh bằng ve.

Vì nguyên nhân của bệnh Lyme được xác định cách đây 40 năm, mối đe dọa cũng đã lan rộng từ các khu vực biệt lập gần bờ biển New England đến Trung Tây nước Mỹ và xa hơn nữa. 97% bệnh do ve gây ra ở Hoa Kỳ là do một loài ve - Ixodesscapularis, thường được gọi là ve chân đen hoặc ve hươu.

Thách thức với nhiều mầm bệnh

Cho đến nay, hầu hết nỗ lực chống lại các bệnh do ve truyền đều tập trung vào phát triển vắc-xin chống lại Acinetobacter baumannii, loại vi khuẩn gây bệnh Lyme. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cho biết những nỗ lực này chỉ đạt được thành công hạn chế và không có tác dụng nhiều trong việc chống lại các mầm bệnh do bọ ve gây ra.

Ví dụ, ve hươu cũng có thể truyền sáu mầm bệnh khác cho con người, bao gồm vi rút Powassan - được đặt tên theo loại vi rút được phát hiện lần đầu tiên tại một thị trấn nhỏ, nơi cuối cùng một cậu bé đã chết vì vi rút này - loại vi rút này giết chết 10% số người nhiễm bệnh và gây tổn thương thần kinh vĩnh viễn trong một nửa số trường hợp. Mặc dù virus Powassan vẫn còn hiếm nhưng số ca mắc bệnh đã tăng gấp 40 lần trong hai thập kỷ qua.

Để đối phó với sự phát triển nhanh chóng của các bệnh do bọ ve gây ra, Phòng thí nghiệm Fikrig của Yale đang phát triển vắc xin để chống lại các bệnh nhiễm trùng khác nhau bằng cách ngăn chặn khả năng kiếm ăn của bọ ve và thậm chí phát ra âm thanh cảnh báo khi vật chủ là con người bị bọ ve cắn.

"Nếu chúng ta có thể ngăn bọ ve hút máu, chúng ta có thể kiểm soát bệnh Lyme và các bệnh khác", Narasihan, tác giả chính của báo cáo mới cho biết.

Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng việc tiếp xúc nhiều lần với vết cắn của bọ ve sẽ làm tăng khả năng chống lại các bệnh do bọ ve truyền. Tại Yale, phòng thí nghiệm của Fikrig đã tận dụng được kiến ​​thức này. Trong một nghiên cứu trước đây, phòng thí nghiệm đã phát hiện ra rằng vắc-xin có chứa hỗn hợp protein trong nước bọt của bọ ve làm giảm hoạt động ăn của bọ ve và thậm chí làm tăng khả năng một người nhận ra mình đã bị cắn, do đó có thể nhanh chóng loại bỏ bọ ve và giảm khả năng nhiễm trùng.

Chiến lược vắc xin rộng hơn

Durland Fish, giáo sư danh dự về dịch tễ học (bệnh vi khuẩn) tại Trường Y tế Công cộng Yale và đồng tác giả của bài báo, tin rằng vắc xin cũng có thể được dùng bằng đường uống thông qua mồi mà hươu ăn. Ông nói, lý tưởng nhất là bọ ve không thể hút máu hươu, điều này sẽ làm giảm số lượng bọ ve và nguy cơ mắc bệnh ở người.

"Hươu là vật chủ chính của bọ ve," ông nói. "Ở những khu vực không có hươu, chúng không tồn tại. Tôi nghĩ đây nên là Dự án Manhattan về các bệnh do ve gây ra."

Các chiến lược tương tự đã được sử dụng để ngăn ngừa bệnh dại ở gấu trúc ở Hoa Kỳ, bệnh dại ở cáo ở Châu Âu và để bảo vệ gia súc khỏi các bệnh do ve gây ra.

Các tác giả kết luận: "Để đạt được mục tiêu này, chúng ta phải áp dụng cách tiếp cận 'Một sức khỏe' đa ngành (một cách tiếp cận tích hợp cân bằng sức khỏe con người, động vật và hệ sinh thái), khai thác tầm nhìn của các nhà sinh học phân tử, nhà côn trùng học, nhà sinh thái học, nhà dịch tễ học, bác sĩ, bác sĩ thú y và chuyên gia tiêm chủng."