Nghiên cứu từ Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS) cho thấy sự gia tăng đáng lo ngại về độ mặn trong nước ngầm trên khắp Hoa Kỳ, có liên quan đến việc rải muối trên đường và tưới tiêu. Điều này đặt ra mối đe dọa đối với đời sống thủy sinh, cơ sở hạ tầng và sức khỏe con người thông qua các yếu tố như radium. Trong hơn ba thập kỷ, các nhà khoa học của Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS) đã theo dõi chất lượng nước ngầm trong các giếng trên khắp Hoa Kỳ. Công việc của họ tập trung vào việc phát hiện các hóa chất hoặc chất có khả năng gây hại có thể tác động tiêu cực đến hệ sinh thái hoặc sức khỏe con người.
Tổng cộng, nhân viên đã đo tới 500 thành phần hóa học, bao gồm các ion chính, kim loại, thuốc trừ sâu, hợp chất hữu cơ dễ bay hơi, phân bón và hạt nhân phóng xạ.
Trong các chế phẩm này, có sự gia tăng đáng kể về hàm lượng ion Na và Cl cũng như các chất rắn hòa tan, tất cả đều liên quan đến độ mặn. Thông tin chi tiết và xu hướng được tìm thấy trong nghiên cứu kéo dài nhiều thập kỷ này gần đây đã được trình bày tại hội nghị "GSAConnects2023" của Hiệp hội Địa chất Hoa Kỳ.
Nghiên cứu này, hiện là một phần của Mạng lưới Chất lượng Nước Quốc gia, là sự tiếp nối công việc bắt đầu vào năm 1992 như một phần của Dự án Đánh giá Chất lượng Nước Quốc gia. Bruce Lindsey, nhà thủy văn học của Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ cho biết: “Mục tiêu ban đầu là đánh giá các điều kiện chất lượng nước trên toàn quốc, bao gồm nước ngầm, nước mặt và sức khỏe sinh thái”. “Theo thời gian, họ tập trung vào một số thành phần nhất định có thể gây ra tác hại lâu dài.” "
Các nhà nghiên cứu Các giếng được lấy mẫu ở ba loại mạng lưới khác nhau: giếng sinh hoạt hoặc giếng tư nhân không được Cơ quan Bảo vệ Môi trường hoặc chính quyền địa phương quản lý đại diện cho tầng chứa nước có độ sâu trung bình và nước uống ở khu vực thành thị và nông nghiệp nông hơn, thường sâu khoảng 30 đến 50 feet. "Mục đích của [lấy mẫu] những giếng này là để hiểu các điều kiện và xu hướng ở mực nước nông nhất," Lindsay giải thích. tầng chứa nước."
Nghiên cứu Nhóm đã xác định 82 mạng lưới nước, mỗi mạng có 20 đến 30 giếng và xác định 28 thành phần cần quan tâm cần được theo dõi 10 năm một lần để theo dõi những thay đổi về nồng độ hóa chất. Nhìn thấy trên bản đồ nước ngầm tương tác của Cục Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ cho thấy những thay đổi trong một thập kỷ
Độ mặn tăng và tác động của chúng
Lindsey cho biết: “Nếu chúng ta xem xét tất cả 28 thành phần trên tất cả 82 mạng, chất rắn hòa tan, clorua và natri đang tăng thường xuyên hơn về mặt thống kê so với các thành phần khác trong danh sách của chúng tôi. Nếu nhìn vào bản đồ, bạn sẽ nhận thấy ngay một xu hướng. Đặc biệt là ở các khu vực xung quanh các thành phố nơi thời tiết lạnh và có nhiều muối đường. Chúng tôi đã thu được dữ liệu về việc rải muối trên đường và tìm thấy mối tương quan giữa sự gia tăng hàm lượng clorua, natri và chất rắn hòa tan với tỷ lệ rải muối trên đường."
Tác động đến môi trường và sức khỏe
Mức độ Na, Cl và chất rắn hòa tan tăng lên có thể dẫn đến nhiều vấn đề khác nhau, đầu tiên là vấn đề về môi trường. Nhiều dòng suối được cung cấp nước từ nước ngầm và nồng độ clo trong nước cao hơn có thể phá vỡ sự cân bằng tự nhiên của thói quen sinh vật thủy sinh. Lindsay cho biết: “[Mức tăng] có thể mất 20, 30 hoặc 40 năm để phát triển... điều đó có nghĩa là nếu có những thay đổi trong cách quản lý nguồn nhiễm mặn, thì cũng có thể mất nhiều thời gian để phục hồi”.
Các ion muối hòa tan cũng có thể gây ra vấn đề cho cơ sở hạ tầng. Ăn mòn cũng trở thành một vấn đề khi độ mặn của nước ngầm tăng lên. Nước ngầm ăn mòn, nếu không được xử lý, có thể hòa tan chì và các kim loại khác trong đường ống và các bộ phận khác trong hệ thống ống nước của nhà bạn.
Cuối cùng, Lindsay và các đồng nghiệp cũng xác định được một vấn đề đặc biệt liên quan đến tình trạng độ mặn tăng cao, có ảnh hưởng tới sức khỏe con người. Trong tầng chứa nước đầy cát ở miền nam New Jersey, họ phát hiện ra rằng nước có độ pH thấp trộn với nước ngầm có độ mặn cao tạo ra nhiều muối hơn.