Các nhà thiên văn học đã phát hiện ra một tín hiệu vô tuyến từ 8 tỷ năm trước, có nghĩa là nó đã vượt qua hơn một nửa độ tuổi và chiều rộng của vũ trụ quan sát được để đến được đây. Do có nhiều kinh nghiệm trong vũ trụ, tín hiệu này thực sự có thể giúp chúng ta theo dõi vật chất “bị mất tích”.
Tín hiệu này có tên là FRB20220610A và thuộc về một chùm sóng vô tuyến nhanh (FRB). Đúng như tên gọi, đó là một đợt sóng vô tuyến sắc nét chỉ tồn tại trong vài mili giây và dường như đến từ mọi ngóc ngách trên bầu trời. Nguồn gốc chính xác của chúng vẫn chưa rõ ràng, nhưng rất có thể chúng là một loại sao neutron có từ tính cao gọi là sao từ.
Hầu hết các FRB được phát hiện cho đến nay đều có nguồn gốc từ hàng trăm triệu hoặc hàng tỷ năm ánh sáng. Điểm gần nhất chỉ cách chúng ta vài chục nghìn năm ánh sáng - trong thiên hà Milky Way của chúng ta. Tuy nhiên, phát hiện mới vào ngày 10 tháng 6 năm 2022 là FRB xa nhất được phát hiện cho đến nay. Nhóm nghiên cứu cho rằng khoảng cách 8 tỷ năm ánh sáng có thể đã gần đạt đến giới hạn mà công nghệ hiện đại có thể định vị chính xác.
Tiến sĩ Stuart Ryder, tác giả đầu tiên của nghiên cứu, cho biết: "Sử dụng mảng ăng-ten của ASKAP, chúng tôi có thể xác định chính xác nơi phát ra vụ nổ. Sau đó, chúng tôi sử dụng Kính viễn vọng Rất lớn (VLT) của Đài quan sát Nam Châu Âu (ESO) ở Chile để tìm kiếm thiên hà nguồn và phát hiện ra rằng nó cũ hơn và ở xa hơn bất kỳ nguồn FRB nào khác được phát hiện cho đến nay và có khả năng nằm trong một cụm nhỏ. Ấn tượng của nghệ sĩ về sự xuất hiện của vụ nổ vô tuyến nhanh "
Nghiên cứu cũng cho thấy rằng các vụ nổ vô tuyến nhanh có thể giúp các nhà thiên văn học làm sáng tỏ một bí ẩn vũ trụ khác: nhóm nghiên cứu cho biết các mô hình tốt nhất của chúng tôi về vũ trụ cho thấy rằng vũ trụ nên chứa một lượng vật chất nhất định, nhưng khi các nhà khoa học kiểm đếm tất cả các thiên hà, ngôi sao, hành tinh, lỗ đen và mọi thứ khác, dường như có một khoảng cách lớn -- chúng ta đang thiếu khoảng 40% lượng vật chất thông thường (ngược lại với vật chất tối, một thứ hoàn toàn khác). không gian giữa các thiên hà ở dạng khí cực kỳ khuếch tán. Loại khí này mỏng đến mức gần như không thể phát hiện được, nhưng đó là lúc FRB xuất hiện. Các nhà thiên văn học có thể nghiên cứu thời gian đến của các bước sóng ánh sáng khác nhau trong các tín hiệu vô tuyến này để suy ra mật độ vật chất mà chúng đi qua càng dài thì càng chứa nhiều dữ liệu, khiến tín hiệu vô tuyến mới trở thành một kho báu.
"Mặc dù chúng ta vẫn chưa biết nguyên nhân gây ra những vụ nổ năng lượng khổng lồ này, nhưng bài báo này xác nhận rằng các vụ nổ vô tuyến nhanh là những sự kiện phổ biến trong vũ trụ và chúng ta sẽ có thể sử dụng chúng để phát hiện vật liệu liên thiên hà và hiểu rõ hơn về cấu trúc của vũ trụ", Phó giáo sư Ryan Shannon, đồng tác giả đầu tiên của nghiên cứu, cho biết. tạp chí Khoa học