Một người có ảnh hưởng trên mạng xã hội ủng hộ Trump đã bị kết án bảy tháng tù vì âm mưu đàn áp phiếu bầu của hàng nghìn người có thể đã ủng hộ cựu Ngoại trưởng Hillary Clinton trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2016. Douglass Mackey, 33 tuổi khi bị kết án vào tháng 3, cũng bị buộc phải nộp phạt 15.000 USD.
McGee, người có 58.000 người theo dõi trên Twitter và có biệt danh là Ricky Vaughn, đã bị buộc tội âm mưu truyền bá thông tin và quảng cáo lừa đảo nhắm vào cử tri da đen và nữ.
Ngay trước cuộc bầu cử năm 2016, những quảng cáo trên Twitter này đã nói với cử tri rằng họ có thể tránh phải xếp hàng chờ đợi tại các cuộc bỏ phiếu bằng cách nhắn tin cho "Hillary" tới một số điện thoại có năm chữ số, tuy nhiên việc bỏ phiếu dựa trên văn bản không tồn tại ở Hoa Kỳ.
Trong phiên tòa, các công tố viên chỉ ra rằng McGee "từ lâu đã tin rằng người da đen bối rối và ngu ngốc" và tin rằng "phụ nữ không nên bỏ phiếu". McGee đã xuất hiện trên podcast và đăng trên mạng xã hội về những quan điểm này.
"Trong những ngày trước và vào Ngày bầu cử, ít nhất 4.900 số điện thoại đã được nhắn tin với 'Hillary' hoặc một số từ phái sinh của từ này, mà McKee và đồng phạm của anh ta đã sử dụng trong nhiều hình ảnh chiến dịch lừa đảo đăng trên Twitter," các công tố viên cho biết trong một thông cáo báo chí.
Không rõ liệu có ai bị ngăn cản bỏ phiếu vì âm mưu của Mackey hay không. Các công tố viên cho biết 99% tin nhắn văn bản mà số này nhận được đã được gửi đi sau khi Mackey lần đầu đăng những quảng cáo lừa đảo của Clinton từ một trong những tài khoản mạng xã hội của ông ta.
Luật sư của McGee, Andrew Frisch, nói với CNBC rằng ông vẫn “lạc quan” về triển vọng kháng cáo.