Nghiên cứu mới phát hiện ra rằng việc tiếp xúc lâu dài với ô nhiễm không khí dạng hạt mịn, cả ở nhà và nơi làm việc, có liên quan đến việc tăng nguy cơ ung thư vú. Những phát hiện này bổ sung thêm bằng chứng về sự nguy hiểm của ô nhiễm không khí và nhấn mạnh sự cần thiết phải giảm bớt nó.
Ung thư vú đã trở thành loại ung thư phổ biến nhất trên thế giới. Các yếu tố nguy cơ đã được biết rõ và bao gồm tuổi tác, béo phì, lạm dụng rượu, hút thuốc và tiền sử gia đình mắc bệnh ung thư vú.
Bây giờ, một nghiên cứu mới bổ sung thêm một yếu tố nguy cơ khác: ô nhiễm không khí dạng hạt mịn. Tại Đại hội Hiệp hội Ung thư Y tế Châu Âu (ESMO) 2023 sắp diễn ra ở Madrid, Tây Ban Nha, các nhà nghiên cứu sẽ trình bày một bài báo khám phá mối liên hệ giữa việc tiếp xúc lâu dài với ô nhiễm không khí dạng hạt mịn và nguy cơ ung thư vú. Béatrice Fervers, tác giả chính của nghiên cứu cho biết: "Dữ liệu của chúng tôi cho thấy mối liên hệ có ý nghĩa thống kê giữa việc tiếp xúc lâu dài với ô nhiễm không khí dạng hạt mịn ở nhà hoặc tại nơi làm việc và nguy cơ ung thư vú". "Điều này hoàn toàn trái ngược với các nghiên cứu trước đây chỉ xem xét mức độ phơi nhiễm hạt mịn nơi phụ nữ sống và cho thấy ít hoặc không ảnh hưởng đến nguy cơ ung thư vú."
Vật chất hạt mịn, hay PM2.5, đề cập đến các hạt hoặc giọt nhỏ trong không khí có đường kính 2,5 micron hoặc nhỏ hơn. Khí thải từ việc đốt xăng, dầu, dầu diesel hoặc gỗ tạo ra phần lớn PM2.5 trong không khí ngoài trời. Các hoạt động trong nhà cũng tạo ra PM2.5, bao gồm vật nuôi, nấm mốc, sản phẩm tẩy rửa, hút thuốc, đốt củi và nến. Các hạt lớn hơn 10 micron hoặc nhỏ hơn được gọi là PM10.
Các nhà nghiên cứu đã so sánh mức độ tiếp xúc với ô nhiễm trong gia đình và nơi làm việc ở 2.419 phụ nữ mắc bệnh ung thư vú và 2.984 phụ nữ không bị ung thư vú từ năm 1990 đến năm 2011. Họ phát hiện ra rằng khi mức độ tiếp xúc với PM2.5 tăng thêm 10 microgam trên mét khối, nguy cơ ung thư vú tăng 28%, gần tương đương với sự khác biệt điển hình về nồng độ PM2.5 ở khu vực nông thôn và thành thị ở Châu Âu. Phụ nữ tiếp xúc với mức độ cao PM10 hoặc một chất gây ô nhiễm không khí khác, nitơ dioxide, có nguy cơ mắc ung thư vú tăng ít hơn.
Charles Swanton thuộc Viện Francis Crick ở London cho biết: "Những hạt rất nhỏ này có thể xâm nhập sâu vào phổi và đi vào máu, sau đó chúng được vú và các mô khác hấp thụ. Đã có bằng chứng cho thấy các chất ô nhiễm không khí có thể thay đổi cấu trúc của vú. Kiểm tra xem các chất ô nhiễm có thể gây ra những thay đổi trong mô vú hay không. Điều quan trọng là các tế bào có đột biến tồn tại từ trước sẽ mở rộng và thúc đẩy quá trình hình thành khối u, có thể thông qua các quá trình viêm tương tự như những gì chúng tôi đã quan sát thấy trong những người không hút thuốc bị ung thư phổi."
Các nhà nghiên cứu cho biết phát hiện của họ bổ sung thêm bằng chứng cho thấy các chất ô nhiễm không khí gây nguy hiểm cho sức khỏe và nhấn mạnh nhu cầu cấp thiết phải nghiên cứu thêm.
Swanton cho biết: "Điều rất đáng lo ngại là các chất ô nhiễm nhỏ trong không khí và các hạt vi nhựa có kích thước tương tự đã xâm nhập vào môi trường khi chúng ta chưa hiểu được khả năng gây ung thư của chúng. Cần thiết phải thiết lập các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm để điều tra tác động của những chất ô nhiễm nhỏ trong không khí này đến độ trễ, mức độ, mức độ xâm lấn và sự tiến triển của các khối u vú."