Mặc dù là một trong những khu vực gặp khó khăn về kinh tế nhất trên thế giới, nhưng trớ trêu thay, Gaza lại luôn là trung tâm công nghệ - không chỉ đối với Palestine và người Palestine mà còn đối với cả thế giới: Trong nhiều năm, các công ty quốc tế đã tìm đến đó để làm việc với những người làm việc tự do về công nghệ tài năng cũng như các công ty khởi nghiệp mới nổi trong khu vực.

Ví dụ, NVIDIA, được biết đến với vai trò trong sự bùng nổ AI mới, đã làm việc với ít nhất 100 kỹ sư trong khu vực trong nhiều năm qua, theo những nguồn tin đã giúp xây dựng những cây cầu này.

Các công ty công nghệ của Palestine ít nhất đã có từ năm 2008, một số trong đó phục vụ trực tiếp khán giả của họ và một số khác phục vụ cộng đồng công nghệ quốc tế. Sự quan tâm của Thung lũng Silicon đối với Palestine như một trung tâm công nghệ đang tăng lên, nhưng giống như bản thân hệ sinh thái, nó vẫn còn ở giai đoạn sơ khai: những người làm việc trong khu vực ước tính rằng cho đến nay, có tới 10 triệu USD đã được đầu tư vào hệ sinh thái công nghệ của Palestine.

Đáng chú ý, vào năm 2017, người sáng lập và Giám đốc điều hành Salesforce Marc Benioff đã cùng với những ngôi sao sáng giá ở Thung lũng Silicon hỗ trợ thành lập học viện mã hóa đầu tiên ở Gaza.

Chương trình GazaSkyGeeks do Alphabet hỗ trợ, có trụ sở tại Gaza, cung cấp các nguồn lực kỹ thuật, đào tạo và đầu tư tiền hạt giống cho cư dân Gaza ở Palestine và là ngọn hải đăng cho hoạt động kinh doanh trong khu vực. Tất cả những điều này hiện đã biến mất, giống như các tòa nhà ở Gaza.

Hamas, nhóm cầm quyền ở Gaza, đã bắt cóc ít nhất 150 người và đưa họ vào Gaza trong một cuộc tấn công tàn bạo vào Israel vào cuối tuần trước, khiến 1.300 người thiệt mạng.

Chiến lược của Israel là ném bom Dải Gaza để tiêu diệt tận gốc Hamas và bắt lại các con tin. Cho đến nay, hơn 1.500 người Palestine đã thiệt mạng. Ngành công nghệ của Israel - ngành xuất khẩu lớn nhất và đóng góp lớn nhất vào GDP của đất nước - cũng bị ảnh hưởng nặng nề, nhưng tác động lên hệ sinh thái nhỏ hơn, mỏng manh hơn của Gaza chắc chắn sẽ còn tồi tệ hơn nhiều. Hậu quả là sự gián đoạn về thể chất, kinh tế và xã hội khiến tương lai của ngành công nghệ ở đó trở nên ảm đạm.

Rất đơn giản, không ai có thể thoát khỏi hậu quả của chiến tranh chứ đừng nói đến những người làm khoa học công nghệ.

Israel đã tập trung binh lính đông đảo gần phía bắc Gaza và dự kiến ​​sẽ tiến hành một cuộc tấn công trên bộ nhằm vào khu vực đông dân cư này. Khoảng 1,1 triệu người sống ở khu vực phía bắc đã được yêu cầu rời đi trong ngày hôm sau. Liên Hợp Quốc cảnh báo rằng những hành động mới nhất này sẽ gây ra "hậu quả nhân đạo tàn khốc". Israel đang áp đặt lệnh phong tỏa toàn bộ lãnh thổ và đang cạn kiệt nhiên liệu, thực phẩm và nước uống. Israel cho biết các hạn chế sẽ không được dỡ bỏ trừ khi Hamas thả tất cả con tin.

Ryan Sturgill là người Mỹ và là cựu giám đốc của máy gia tốc GazaSkyGeeks. Ông nói: “Khu vực xung quanh tòa nhà MercyCorps nơi SkyGeeks đặt trụ sở ở Gaza đã bị san bằng. Những tòa nhà không sụp đổ cũng đã bị cho nổ tung”.

Gaza Sky Geeks (GSG) là trung tâm kỹ thuật lớn nhất ở Palestine, cung cấp các chương trình đào tạo kỹ thuật khác nhau trên quy mô lớn. Vào năm 2022, 5.000 lập trình viên và nhà phát triển từ Bờ Tây và Gaza sẽ tốt nghiệp chương trình.

Một video được đăng trên Linkedin (hình trên) cho thấy một tòa nhà bị đánh bom có ​​treo logo Mercy Corps.

"Ai biết được điều gì sẽ xảy ra. Các văn phòng bị phá hủy, đường cáp quang bị phá hủy. Các trường đại học bị phá hủy. Ba trường đại học chính của Gaza đào tạo sinh viên tốt nghiệp ngành khoa học máy tính đã bị san bằng." Sturgill nói thêm: “Tôi thậm chí không biết liệu mọi người có thể quay trở lại miền bắc Gaza sau những gì xảy ra ngày hôm nay hay không”.

Anh ấy đã giúp các công ty khởi nghiệp công nghệ của Palestine gây quỹ ở Bờ Tây và Gaza kể từ tháng Giêng.

"Cho đến nay đã có khá nhiều bước phát triển. Rất nhiều công ty ở Ả Rập Xê Út đã thành lập văn phòng hỗ trợ [ở Palestine] để phát triển cho nhiều công ty mới khác nhau và thậm chí cả các ứng dụng hiện đang được phát triển ở vùng Vịnh do sự tăng trưởng ở Ả Rập Xê Út trong lĩnh vực công nghệ "Rất nhanh. NVIDIA và các công ty quốc tế khác có hoạt động gia công phần mềm ở Palestine. Apple có các hoạt động gia công phần mềm ở Palestine và Microsoft có các hoạt động R&D ở Palestine và họ thậm chí còn muốn thấy các hoạt động đó mở rộng với 200 nhà phát triển tại văn phòng của họ ở Ramallah," ông nói. Ông nói thêm:

Trên thực tế, Ibtikar, một trong những quỹ đầu tư mạo hiểm lớn của Palestine, gần đây đã huy động được đợt tài trợ thứ hai lên tới 30 triệu USD.

Các công ty tăng trưởng cao mới nổi ở Palestine bao gồm Menalytics (phân tích dữ liệu, được tài trợ bởi Flat6labs), Olivery (hậu cần chặng cuối, được tài trợ bởi Flat6Labs và Quỹ Ibtikar), Coretava (nhân viên và lòng trung thành của khách hàng) và Sellenvo (đối tác thực hiện của Amazon).

Iliana Montauk, đồng sáng lập và CEO của Manara, một công ty khởi nghiệp có tác động xã hội được hỗ trợ bởi YCombinator, Seedcamp, Reid Hoffman, Eric Ries, Marc Benioff, Paul Graham và Jessica Livingston, nói với Techcrunch qua email rằng khả năng kết nối đã giảm đáng kể trong 24 giờ qua.

"Mặc dù trước đây Gaza đã bị ném bom nhiều lần nhưng lần này nó hoàn toàn khác đối với ngành công nghệ, vì nhiều lý do. Nguồn điện bị cắt trên khắp Dải [Gaza]. Rất nhiều cơ sở hạ tầng đã bị đánh bom (bao gồm các nhà cung cấp dịch vụ internet và nhiều tòa nhà chung cư cao tầng có lắp đặt tháp điện thoại di động). Bà nói: "Toàn bộ khu dân cư trung lưu đã bị phá hủy."

Trước đây, nếu toàn bộ khu dân cư bị phá hủy, thì đó thường là ở khu vực nghèo giáp biên giới Israel, nên tác động đến ngành công nghệ là ít hơn.

Bà nói: "Ngành công nghệ hiện gần như hoàn toàn không hoạt động ở Gaza. Hầu hết mọi người đều gặp nguy hiểm và không thể làm việc; một số đã phải sơ tán ba lần trong 24 giờ qua, di chuyển từ nhà bạn bè về nhà riêng vì mỗi lần họ đến một khu phố, khu tiếp theo lại bị đánh bom. Họ thường nhận được cảnh báo sơ tán khỏi nhà 10 phút trước khi vụ nổ xảy ra, vì vậy họ không ngủ, luôn theo dõi tình hình và chuẩn bị sơ tán trong vòng một phút. ."

"Hầu hết mọi người đã hoàn toàn mất kết nối điện thoại di động và truy cập Internet hoặc chỉ có thể sử dụng mạng 2G thông qua điện thoại di động của họ. "Bây giờ mọi người chỉ có thể sử dụng điện trong vài giờ mỗi ngày." Máy phát điện cũng sắp hết xăng.

Manala có khoảng 100 kỹ sư phần mềm ở Gaza, một số người trong số họ làm việc từ xa cho các công ty công nghệ ở Thung lũng Silicon/Châu Âu.

TAG PH25Montauk cho biết một kỹ sư phần mềm làm việc tại Upwork đã mất tích trong nhiều ngày và may mắn sống sót khi được tìm thấy

Bài viết trên Medium của Dalia Awad về việc gia nhập Google từ Gaza đã lan truyền rộng rãi vào năm 2021 (có thời điểm, được xếp hạng #1 trên HackerNews, bởi Paul Graham). (Paul Graham cũng đã tweet lại bài viết này) Cô trở lại Gaza sau khi thực tập tại Google và Datadog và tốt nghiệp đại học. Cô đã tìm được một công việc toàn thời gian tại Datadog ở Paris, nhưng quyết định ở nhà ở Gaza và tìm một công việc ở xa để có thể gần gia đình hơn.

Cô ấy đã viết cho Montauk vào thứ Ba rằng "đêm nay là đêm tồi tệ nhất." May mắn là tôi và gia đình đều ổn. Những vụ nổ xảy ra khắp nơi và chúng tôi không biết chúng ở đâu vì không có internet. Nhiều người bạn của tôi đã mất nhà ở khu vực Rimal. Không có Wifi nên chúng ta chỉ có thể sử dụng kết nối dữ liệu điện thoại di động nhưng chỉ có 2G và kết nối sẽ bị ngắt sau vài phút. Chúng tôi chỉ có thể gửi tin nhắn WhatApp. Vì vậy, chúng ta không thể đọc tin tức trên mạng xã hội. Vào buổi sáng, chúng tôi thấy video từ bạn bè mà họ chia sẻ trên Whatsapp, nhưng phải mất rất nhiều thời gian để tải xuống video vài giây. "

Montauk nói Awad đã không trả lời cô ấy vào ngày hôm qua.

Mai-Temraz là nhân viên đầu tiên của Manala và hiện đang làm việc tại San Bernardino, California. Gia đình cô sống ở thành phố Gaza. Họ suýt thoát khỏi một vụ nổ (cô ấy đã đăng một đoạn video quay cảnh họ chảy máu trên Instagram [cảnh báo nội dung]). "Gia đình tôi ở Gaza hầu như không thoát khỏi một cuộc tấn công vào tòa nhà bên cạnh. Họ yêu cầu mọi người rời đi, đi đâu? Không có ai để cứu [sic] ở bất cứ đâu ở Gaza," cô nói.

Montauk, cựu giám đốc của "Gaza Sky Strangers" cho biết: "Trước khi tình hình leo thang, cộng đồng công nghệ của Gaza đã phát triển. Tôi vừa gặp một số công ty ở Riyadh đã thuê toàn bộ nhóm phát triển phần mềm của họ ở Gaza. Upwork và các công ty khác ở Thung lũng Silicon hiện đang tuyển dụng kỹ sư phần mềm từ xa từ Gaza. Ngoài ra, một số người đang rời Gaza để ra nước ngoài làm việc cho Google, Amazon, Qualt rics và các công ty khác. Khi tôi đến Gaza lần cuối một năm trước đây, hầu hết những người mà tôi nói chuyện đều hỏi làm cách nào họ có thể tìm được việc làm và rời khỏi Gaza. Họ lo lắng về việc có thêm nhiều vụ đánh bom và muốn đưa con cái của họ đến một nơi mà rủi ro không quá cao "

Những người sống ở Bờ Tây nói rằng các hoạt động ở Gaza đã có những tác động không thể tránh khỏi.

Leen Abubaker của FlowAccelerator là người đồng sáng lập Sawaed19. “Các công ty công nghệ hoặc đang hoạt động ở quy mô rất hạn chế, khiến nhân viên gặp khó khăn trong việc đến văn phòng của họ ở Bờ Tây do những con đường không an toàn bị lực lượng chiếm đóng và người định cư Israel chặn, hoặc họ buộc phải ngừng hoạt động hoàn toàn ở Gaza.”

Bà nói thêm rằng một số tòa nhà ở Gaza rất quan trọng đối với ngành công nghệ địa phương, chẳng hạn như Burj Al-Wattan, đã bị phá hủy bởi các cuộc không kích của Israel và ngành công nghệ không phải là nhóm ưu tiên hàng đầu trong tình huống khẩn cấp. “Làm thế nào bạn có thể thoát khỏi thực tế đau đớn và níu giữ tia hy vọng cuối cùng cho doanh nghiệp?”

Mohammad Alnobani là người sáng lập "The Middle Frame" (The Middle Frame) và là người Palestine. "Khung giữa" là một nền tảng thư viện ảnh Ả Rập được hỗ trợ bởi các công cụ trí tuệ nhân tạo nhằm mục đích phá vỡ định kiến ​​​​về thế giới Ả Rập thông qua hình ảnh và giảm bớt sự thiên vị trong trí tuệ nhân tạo.

Anh ấy nói với tôi rằng anh ấy đang trên đường trở về từ hội nghị thượng đỉnh One Young World ở Belfast, nơi anh ấy có bài phát biểu về hòa bình và hòa giải, và chuẩn bị đến biên giới để đoàn tụ với gia đình ở Palestine thì chiến tranh nổ ra.

"Biên giới đã bị đóng và tôi phải quay lại Jordan," anh nói. "Tôi vẫn ở đó, kiểm tra gia đình tôi ở Jerusalem và cố gắng liên lạc với những người liên hệ của tôi ở Gaza. Người đồng sáng lập của anh ấy, Raya Fatayer, đang ở Ramallah, ở nhà với các con và chồng, không thể đi du lịch." tiếp tục công việc của mình là một thách thức mà chúng tôi phải đối mặt hàng ngày", ông nói.

Ông nói rằng cuộc xung đột này với Israel rõ ràng khác với trước đây: "Trước đây, mỗi lần Gaza bị không kích tấn công, chúng tôi đều biết rằng một số khu vực gần như an toàn. Ngày nay, rõ ràng là không ai được an toàn."