Vào tháng 1 năm 2022, gã khổng lồ phần mềm Microsoft của Mỹ tuyên bố sẽ mua lại gã khổng lồ trò chơi Activision Blizzard với giá 69 tỷ USD (khoảng 504 tỷ nhân dân tệ). Thỏa thuận bùng nổ đang trên đà thất bại, nhưng cuối cùng Microsoft đã đảo ngược hướng đi và thuyết phục được ba nhà quản lý lớn nhất thế giới.

Truy cập:

Microsoft Trung Quốc chính thức Mall-Homepage


TAGP H62Giao dịch riêng tư

Sau khi thỏa thuận mua lại được công bố, cuộc gọi đầu tiên Giám đốc điều hành Microsoft Satya NaDELLa đã thực hiện là kẻ thù không đội trời chung của công ty: Giám đốc điều hành Sony Kenichiro Yoshida.

Sony sở hữu máy chơi game PlayStation bán chạy nhất, cạnh tranh với Xbox của Microsoft trên thị trường. Activision phát triển trò chơi đình đám Call of Duty. Nadella biết rằng Sony lo lắng rằng việc mua lại Microsoft có thể dẫn đến việc loại bỏ các trò chơi Activision khỏi nền tảng PlayStation của họ.

"Tôi có mối quan hệ rất tốt với Kenichiro Yoshida. Tôi chỉ muốn nói với anh ấy rất, rất rõ ràng rằng chúng tôi sẽ hỗ trợ rõ ràng nền tảng Sony trong tương lai." Nadella sau đó đã làm chứng trước tòa.


Nadella đảm bảo riêng với Kenichiro Yoshida

Cuộc điện thoại này là một phần quan trọng trong chiến lược pháp lý của Microsoft. Microsoft hy vọng sẽ dần dần biến các đối thủ thành đồng minh bằng cách ký kết các thỏa thuận riêng tư để giải quyết trước những lo ngại mà các cơ quan quản lý có thể nêu ra. Khi “ngoại giao” không có tác dụng, Microsoft sẽ có những nhượng bộ đáng kể và sử dụng nguồn lực pháp lý sâu rộng của mình để làm kiệt sức các cơ quan chính phủ.

Chiến lược này được thiết kế để vượt qua sự giám sát gắt gao của chính phủ đối với thương vụ công nghệ tiêu dùng lớn nhất trong nhiều thập kỷ. Để hoàn tất thương vụ, Microsoft sẽ cần phải xoa dịu ba cơ quan quản lý quyền lực và hoài nghi nhất thế giới: Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ (FTC), Ủy ban Châu Âu và Cơ quan Thị trường và Cạnh tranh Vương quốc Anh.

Microsoft có vốn riêng của mình trong vấn đề này. Nó dựa vào một nhóm vận động hành lang và hoạt động pháp lý lớn được phát triển sau cuộc chiến chống độc quyền kéo dài vào những năm 1990. Dưới thời Brad Smith, chủ tịch Microsoft và trên thực tế là người đứng đầu bộ phận quan hệ chính phủ, Microsoft đã phát triển mối quan hệ sâu sắc với Washington và đã rũ bỏ danh tiếng hiếu chiến bằng cách thể hiện mình là một công dân doanh nghiệp có trách nhiệm.

Đối thủ trở thành đồng minh

Trong hơn nửa năm, Microsoft đã cố gắng giành lấy Sony và các cuộc đàm phán giữa hai bên không liên tục. Tình trạng này kéo dài đến cuối tháng 8. Vào thời điểm đó, Phil Spencer, người đứng đầu bộ phận trò chơi của Microsoft, đã gửi email tới giám đốc điều hành Sony Jim Ryan kèm theo danh sách các trò chơi mà Microsoft đảm bảo sẽ tiếp tục có mặt trên PlayStation.

“Danh sách này không có nhiều ý nghĩa,” Ryan sau đó đã làm chứng. “Ví dụ: Overwatch có trong danh sách, nhưng phiên bản mới nhất của Overwatch 2 thì không.”

Khi sự giám sát pháp lý ngày càng sâu rộng, khả năng Microsoft và Sony thành lập một liên minh cũng tăng theo. Kết quả là Microsoft chuyển sự chú ý sang một nhà sản xuất máy chơi game lớn khác là Nintendo, hãng có máy chơi game Switch rất nổi tiếng và cạnh tranh với Xbox và PlayStation.


Microsoft lần đầu tiên đạt được thỏa thuận với Nintendo

Giám đốc điều hành Xbox của Micro Microsoft, Sarah Bond, đã tiết lộ trong lời khai rằng cô đã gửi email cho chủ tịch Nintendo của Mỹ Doug Bowser chỉ vài giờ sau khi thương vụ mua lại được công bố. Nhưng phải đến tháng 12 năm ngoái, Microsoft mới công bố thỏa thuận 10 năm với Nintendo để cung cấp trò chơi “Call of Duty” trên Switch.

Một vấn đề khó giải quyết

Tuy nhiên, việc mua lại của Microsoft đã không diễn ra đúng như kế hoạch. Cuộc tấn công quyến rũ của Microsoft đã không gây được ấn tượng với Chủ tịch FTC Lina Khan, người đã lãnh đạo cơ quan này trong việc có lập trường cứng rắn hơn chống lại những gã khổng lồ công nghệ.

Mặc dù Microsoft đã đạt được thỏa thuận với đối thủ Nintendo, FTC vẫn không hề lay chuyển và nhanh chóng đệ đơn kiện lên tòa án hành chính để tìm cách ngăn chặn thương vụ này.

Bond, một giám đốc điều hành Xbox, đã làm chứng rằng vụ kiện của FTC đã buộc Microsoft phải ký các hợp đồng củng cố các cam kết không chính thức của mình với các đối thủ. Bà nói: “Chúng tôi muốn nói rõ rằng chúng tôi sẽ không lấn át đối thủ và chúng tôi muốn đưa ra các cam kết ràng buộc về mặt pháp lý để chứng minh điều đó”.


T AGPH5

Chủ tịch FTC Khan

Microsoft sau đó đã công bố một số thỏa thuận với các đối tác phát trực tuyến trò chơi tại một cuộc họp báo ở Brussels. Vào tháng 5, Liên minh Châu Âu đã phê duyệt thương vụ mua lại với điều kiện Microsoft phải tuân thủ các thỏa thuận phát trực tuyến này. Tuy nhiên, các cơ quan quản lý của Anh vẫn chặn thương vụ này vào cuối tháng 4 vì lo ngại Microsoft sẽ thống trị ngành công nghiệp phát trực tuyến trò chơi còn non trẻ. Vào thời điểm đó, nhiều người cho rằng thỏa thuận này có thể thất bại.

Để đánh bại các cơ quan quản lý, Microsoft đã sử dụng một chiến thuật ngày càng phổ biến với các luật sư của công ty: chào hàng những "nhượng bộ" của công ty. Khi cố gắng để các thương vụ mua bán và sáp nhập được chấp thuận, các công ty thường hứa với các cơ quan quản lý rằng họ sẽ không tham gia vào một số hành vi phản cạnh tranh nhất định hoặc sẽ đề xuất tách một phần hoạt động kinh doanh của mình. Nhưng các cơ quan quản lý ngày càng bác bỏ những cam kết đó vì cho rằng chưa đủ và thay vào đó thách thức các vụ sáp nhập trước tòa.

Tuy nhiên, các công ty đã có thành tích thành công trong việc vượt qua những thách thức này của tòa án. Về cơ bản, họ là những thẩm phán thuyết phục rằng lời hứa nhượng bộ của họ đối với các cơ quan quản lý là đủ. Trong giới chống độc quyền, chiến lược này được gọi là "Kiện tụng để sửa chữa". Microsoft có giải pháp riêng của mình, đó là hợp đồng duy trì Call of Duty mà họ đã ký với đối thủ của mình.

Tuy nhiên, thẩm phán sẽ quyết định liệu những nhượng bộ đó có đủ hay không. Vụ kiện do tòa án nội bộ của FTC đệ trình ban đầu dự kiến ​​​​được xét xử vào ngày 8 tháng 8. Microsoft tin rằng nếu họ đưa vụ việc trực tiếp ra trước thẩm phán liên bang, công ty có thể thắng, điều này sẽ gây áp lực lên FTC buộc cơ quan chống độc quyền phải hủy bỏ toàn bộ thách thức trước thời hạn giữa tháng 7 để hoàn tất thỏa thuận.

Một bước ngoặt

Các nguồn thông tin tiết lộ rằng vào đầu tháng 6 năm nay, FTC đã gửi email tới Microsoft hỏi công ty liệu họ có sẵn sàng cam kết không hoàn thành giao dịch cho đến khi những lo ngại về cơ quan quản lý của Anh được giải quyết hay không. Microsoft cho biết họ không thể đưa ra lời hứa nào. Ngay sau đó, FTC đã kiện Microsoft lên tòa án liên bang, cho rằng tòa án "cần thiết" phải ban hành lệnh ngăn cản việc hoàn tất thương vụ vì Microsoft và Activision đã cho biết họ có thể hoàn tất thương vụ mua lại được đề xuất bất cứ lúc nào.

10 ngày sau, Microsoft nhận được bản dùng thử liên bang mà họ mong muốn. FTC đã lập luận tại một phiên điều trần liên bang vào tháng 6 rằng thỏa thuận được Microsoft ký là khó hiểu và vội vàng và không nên được thẩm phán xem xét.

Nhưng canh bạc của Microsoft đã thành công. Thẩm phán Jacqueline Scott Corley đã ra phán quyết có lợi cho Microsoft. Corley cho biết cô bị Microsoft thuyết phục một phần vì hãng đã đưa Call of Duty lên các nền tảng khác. Bà viết trong phán quyết của mình rằng Microsoft "có thể không có động cơ để vi phạm các thỏa thuận này".

Thẩm phán Corley cũng lưu ý rằng Microsoft đã đưa ra những nhượng bộ có lợi cho người tiêu dùng. Thẩm phán Corley viết: “Sự xem xét kỹ lưỡng này đã được đền đáp: Microsoft cam kết bằng văn bản, công khai và trong hồ sơ tòa án sẽ giữ Call of Duty trên PlayStation trong 10 năm, đưa hệ máy này ngang hàng với Xbox của chính Microsoft”. "Họ đã đạt được thỏa thuận với Nintendo để giữ Call of Duty trên PlayStation. Họ cũng đã ký một số thỏa thuận để lần đầu tiên đưa nội dung Activision lên nhiều dịch vụ chơi game trên nền tảng đám mây.

Cơ quan quản lý của Vương quốc Anh sau đó đã có một động thái hiếm hoi khi cho biết họ đang xem xét lại các phản đối của mình, vì Microsoft dường như sẵn sàng đưa ra những nhượng bộ mới. Microsoft đã chính thức đệ trình một kế hoạch mới tới các cơ quan quản lý của Vương quốc Anh: Họ sẽ chuyển giao quyền phát trực tuyến đối với tất cả các trò chơi Activision hiện tại và tương lai cho đối thủ Ubisoft. Thỏa thuận kéo dài trong 15 năm và bao trùm mọi thứ bên ngoài EU. Điều này có nghĩa là Microsoft sẽ không có quyền đơn phương cung cấp các trò chơi Activision độc quyền cho dịch vụ phát trực tuyến của riêng mình. giám đốc điều hành cho biết việc hoàn tất giao dịch đã khiến họ có một "ngày chơi game vui vẻ." Giám đốc điều hành Activision tin rằng đây là một "cột mốc quan trọng" đối với công ty, người phát ngôn của FTC, Victoria Graham cho biết cơ quan này sẽ tiếp tục thách thức thỏa thuận này mặc dù Sony đã từ chối bình luận.