Một hội đồng thẩm phán liên bang đã ra phán quyết vào thứ Năm theo giờ địa phương rằng Tổng thống Hoa Kỳ Trump đã vi phạm luật khi áp đặt mức thuế 10% đối với hầu hết hàng nhập khẩu của Hoa Kỳ, một trở ngại pháp lý khác đối với nỗ lực của Nhà Trắng nhằm phát động một cuộc chiến thương mại mà không có sự cho phép rõ ràng từ Quốc hội. Tòa án Thương mại Quốc tế Hoa Kỳ đã phát hiện trong một phán quyết chia rẽ rằng Trump đã viện dẫn sai luật thương mại hàng thập kỷ khi áp đặt thuế quan vào tháng Hai. Các mức thuế mới được đưa ra sau khi đợt thuế trừng phạt trước đó của Trump bị Tòa án Tối cao Hoa Kỳ chặn lại.

Phán quyết tạm thời đặt ra những ranh giới mới nghiêm ngặt cho cơ quan thương mại của Trump. Trump đã sử dụng mạnh mẽ sức mạnh thương mại trong nỗ lực định hình lại quan hệ kinh tế và thương mại với các đồng minh và đối thủ, tăng doanh thu tài chính và thúc đẩy sự quay trở lại của ngành sản xuất địa phương.

Hướng tiếp theo của vụ việc vẫn chưa rõ ràng. Chính phủ Mỹ ban đầu coi mức thuế toàn diện này là một biện pháp tạm thời, nhằm câu giờ để Trump sử dụng cơ sở pháp lý khác để xây dựng kế hoạch thuế quan dài hạn hơn với mức thuế cao hơn.

Nhà Trắng không trả lời yêu cầu bình luận.

Chính quyền Trump rất có thể sẽ kháng cáo. Nhưng nếu cuối cùng thua kiện, Trump sẽ phải hoàn trả toàn bộ số tiền thu được thông qua đợt thuế quan này kể từ khi chính sách này được công bố vào ngày 20 tháng 2. Vòng áp thuế bất hợp pháp quy mô lớn trước đó của Trump đã đánh thuế tổng cộng khoảng 166 tỷ USD và quy trình hoàn trả liên quan đã được bắt đầu.

Sau khi Tòa án Tối cao tuyên bố mức thuế sơ bộ không hợp lệ vào tháng 2 năm nay, Nhà Trắng đã nhanh chóng viện dẫn Mục 122 của Đạo luật Thương mại năm 1974, điều chưa từng được viện dẫn, để khởi động lại thuế quan. Điều khoản này cho phép Nhà Trắng áp dụng mức thuế lên tới 15% trong thời gian tối đa 150 ngày khi Hoa Kỳ bị thâm hụt cán cân thanh toán quốc tế quy mô lớn và nghiêm trọng cũng như đối mặt với những khó khăn cơ bản trong thanh toán quốc tế.

Hai điều kiện áp dụng pháp lý nghiêm ngặt này xuất phát từ những cân nhắc của Quốc hội trong thời đại đồng đô la Mỹ được gắn với vàng—có những rủi ro kinh tế đặc biệt vào thời điểm đó và tổng thống có thể cần phải sử dụng thuế quan để kiểm soát. Nhưng bây giờ đồng đô la Mỹ không còn bị ràng buộc với vàng nữa. Mùa xuân năm nay, một số chính quyền bang và liên minh doanh nghiệp nhỏ đã kiện chính quyền Trump, cho rằng họ không đáp ứng các điều kiện tiên quyết về mặt pháp lý và không có quyền áp dụng mức thuế chung 10%.