Theo Electronic Frontier Foundation (EFF), bắt đầu từ tuần tới, Utah sẽ trở thành tiểu bang đầu tiên ở Hoa Kỳ áp đặt các hạn chế đối với người dùng VPN. Sự thay đổi này diễn ra ba năm sau khi tiểu bang triển khai hệ thống xác minh độ tuổi cho các trang web người lớn, dẫn đến việc sử dụng VPN tăng vọt.

Dự luật Thượng viện 73 (SB 73), được Thống đốc Utah Spencer Cox ký vào ngày 19 tháng 3, có hai điều khoản chính có thể khiến việc sử dụng VPN trở nên cực kỳ phức tạp. Đầu tiên, luật quy định rằng bất kể cá nhân sử dụng phần mềm nào để thay đổi vị trí rõ ràng của họ, miễn là họ ở trong Utah, họ được coi là đang truy cập một trang web từ Utah. Quy định này tạo ra một cái bẫy trách nhiệm pháp lý rất lớn đối với các trang web, có khả năng buộc họ phải chặn hoàn toàn tất cả người dùng VPN hoặc thực thi xác minh độ tuổi đối với mọi khách truy cập, bất kể vị trí thực tế của họ. Điều khoản thứ hai cấm các tổ chức thương mại lưu trữ “lượng nội dung đáng kể có hại cho trẻ vị thành niên” quảng bá hoặc khuyến khích sử dụng VPN để vượt qua việc kiểm tra độ tuổi.

Mặc dù dự luật không cấm rõ ràng các sản phẩm VPN nhưng nó có thể làm giảm đáng kể hiệu quả của VPN trong việc vượt qua một số bước kiểm tra độ tuổi trang web nhất định theo yêu cầu của tiểu bang. Bình luận về dự luật mới, Electronic Frontier Foundation cho biết Internet vốn có khả năng vượt qua kiểm duyệt. Nếu Utah thành công trong việc hạn chế các nhà cung cấp dịch vụ VPN thương mại, những người dùng có động cơ sẽ chuyển sang các proxy phi thương mại, các đường hầm riêng được thiết lập thông qua các nền tảng đám mây như Amazon Cloud Services hoặc các proxy dân cư gần như không thể phân biệt được với lưu lượng truy cập thông thường của hộ gia đình. Những cách giải quyết này sẽ xuất hiện trong vòng vài giờ kể từ khi luật có hiệu lực.

Nhóm cảnh báo rằng những quy định này sẽ không ngăn cản những thanh thiếu niên am hiểu công nghệ nhưng chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến quyền riêng tư của mọi cư dân Utah bình thường, những người chỉ muốn bảo vệ dữ liệu của mình khỏi bị các nhà môi giới hoặc tác nhân độc hại truy cập. Trong khi đó, thiệt hại tài sản thế chấp sẽ rơi vào các doanh nghiệp, nhà báo và những người sống sót sau vụ lạm dụng dựa vào VPN thương mại để bảo mật dữ liệu cơ bản.

Điều đáng chú ý là Thượng viện Utah do đảng Cộng hòa thống trị, điều này gây tò mò vì Tổng thống Trump thường cáo buộc các nước châu Âu ban hành các biện pháp tương tự nhằm giảm tác hại cho trẻ em.