Tổng thống Mỹ Donald Trump cho biết Mỹ sẽ không có bất kỳ tác động nào tới các vận động viên Iran sẽ tham gia FIFA World Cup mùa hè này. Đối thủ của Iran ở World Cup lần này là New Zealand, Ai Cập và Bỉ. Hai trong số ba trận đấu vòng bảng được tổ chức tại Los Angeles và trận còn lại ở Seattle. Tuy nhiên, hôm thứ Tư đã có tin tức cho biết Paul Zampoli, đặc phái viên của Trump tại Hoa Kỳ, đang đề xuất rằng đội Ý, đội không thể tiến vào lễ bốc thăm chính, sẽ thay thế đội Iran.
Đối mặt với các yêu cầu từ bên ngoài, Zampoli xác nhận với CNN rằng ông đã đưa ra đề xuất với Trump và Chủ tịch FIFA Gianni Infantino, đồng thời nói rằng ông tin rằng Iran không có kế hoạch tham gia. Mặc dù cuộc chiến giữa Mỹ và Iran đã mang lại nhiều trở ngại thực tế nhưng Iran đã thể hiện rõ ràng sự sẵn sàng tham gia và đang lên kế hoạch phù hợp để tham gia cuộc thi một cách an toàn.
Ngoại trưởng Mỹ Rubio cho biết Mỹ không cấm đội tuyển Iran tham dự World Cup lần này.
Thứ Năm, Rubio giải thích với các phóng viên tại Phòng Bầu dục của Nhà Trắng: "Mỹ không lo ngại về bản thân các vận động viên Iran, mà lo ngại về những người khác từ Iran nhập cảnh vào nước này - một số người trong số họ có liên quan đến Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo (IRGC), và chúng tôi sẽ không cho phép những người như vậy được thả."
Ông nói thêm rằng tất cả những tin tức liên quan đến việc "Ý thay thế Iran trong cuộc cạnh tranh" chỉ là suy đoán từ thế giới bên ngoài.
Rubio nói rằng quyết định về việc các cầu thủ Iran có đến Hoa Kỳ thi đấu hay không là do chính Iran quyết định. Ông tiếp tục nhấn mạnh: "Iran không có quyền đưa một nhóm khủng bố liên kết với Vệ binh Cách mạng vào Hoa Kỳ, đồng thời cải trang thành nhà báo và huấn luyện viên đội".