Gần đây, một chiếc Boeing 737-700 của Southwest Airlines đã gặp sự cố khẩn cấp trong quá trình cất cánh và hạ cánh - màn hình hiển thị trên kính chắn gió (HUD) ở bên cơ trưởng đột nhiên rơi ra, đập mạnh vào đầu cơ trưởng khiến cơ trưởng bị tàn tật tại chỗ. Phi công phụ một mình điều khiển máy bay và tuyên bố tình trạng khẩn cấp, cuối cùng trở về an toàn.
Được hiểu rằng chuyến bay liên quan là WN568, được khai thác bởi một chiếc Boeing 737-700, số đăng ký N200WN và ban đầu dự định bay từ Sân bay Quốc tế Las Vegas Harry Reid đến Sân bay Quốc tế Reno-Tahoe.
Theo bản ghi của cơ quan kiểm soát không lưu, máy bay đang trong giai đoạn cất cánh và lăn bánh khi sự cố xảy ra. HUD bên phía thuyền trưởng rơi ra mà không báo trước và đập thẳng vào đầu thuyền trưởng. Cơ phó ngay lập tức báo cáo tình trạng khẩn cấp để tiếp cận bộ phận điều khiển và tiếp quản toàn bộ việc điều khiển chuyến bay.
HUD là thiết bị quan trọng được lắp phía trên kính chắn gió buồng lái và dùng để chiếu các thông số chuyến bay vào tầm nhìn của phi công. Nó có kích thước lớn và trọng lượng không nhẹ. Theo mô tả của cơ phó với cơ quan điều khiển mặt đất, HUD đã đập mạnh vào đầu cơ trưởng khi nó rơi ra, khiến mắt cơ trưởng chuyển sang màu đen và có triệu chứng nôn mửa, cơ trưởng bị thương nặng.
Dưới sự điều khiển duy nhất của phi công phụ, máy bay đã căn chỉnh với đường băng bên trái 26 và hoàn thành quá trình tiếp cận trực quan. Sau khi hạ cánh an toàn, nó lao vào bãi đậu xe mà không hề bị chậm trễ. Nhân viên cấp cứu sân bay (EMS) đã túc trực tại bãi đậu xe và cơ trưởng ngay lập tức được đưa đến bệnh viện để điều trị.
Về lý do cụ thể của việc tách HUD, Cục Hàng không Liên bang (FAA) và Southwest Airlines vẫn chưa đưa ra kết luận điều tra chính thức.
Điều đáng chú ý là cùng lúc đó, một chiếc Boeing 737 của hãng hàng không Romania Airlines cũng gặp sự cố mất khả năng lái trong buồng lái - cơ phó bị ngất xỉu do mệt mỏi quá mức trong suốt chuyến bay và cơ trưởng buộc phải ban bố tình trạng khẩn cấp.
Cuộc điều tra cho thấy cơ phó đã không nghỉ ngơi đầy đủ vào đêm trước khi làm nhiệm vụ và anh ta vẫn bay về mặc dù đã cảm thấy không khỏe trên chuyến bay đi.
Hai sự cố rất gần nhau và đều liên quan đến việc nhân viên đột ngột mất khả năng lao động trong buồng lái của máy bay dòng Boeing 737.
Các chuyến bay thương mại cần ít nhất hai phi công. được thiết kế để giải quyết những tình huống khắc nghiệt như vậy khi một thành viên phi hành đoàn không thể tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình.
