Theo lệnh mới nhất từ cơ quan chống độc quyền Ấn Độ, sau khi cuộc điều tra xác định Apple lạm dụng vị trí thống lĩnh trên thị trường ứng dụng iPhone, công ty Mỹ vẫn không nộp các tài liệu quan điểm và tài chính liên quan theo yêu cầu, khiến cơ quan quản lý quyết định đẩy nhanh tiến độ và lên lịch cho phiên điều trần cuối cùng về vấn đề phạt vào tháng tới.
Ủy ban Cạnh tranh Ấn Độ (CCI) đã ra lệnh chỉ ra vào ngày 8 tháng 4 rằng kể từ tháng 10 năm 2024, Apple đã không gửi dữ liệu tài chính và quan điểm của mình về kết luận điều tra. Thay vào đó, họ trích dẫn một vụ kiện khác mà họ đã đệ trình lên Tòa án Tối cao Delhi để đặt câu hỏi về tính hợp pháp của toàn bộ khuôn khổ pháp lý của Ấn Độ đối với các khoản tiền phạt chống độc quyền. CCI thường yêu cầu các công ty bị phát hiện vi phạm pháp luật phải cung cấp thông tin tài chính để tính số tiền phạt.
Apple đã phủ nhận mọi hành vi sai trái trong trường hợp này và bày tỏ lo ngại rằng nếu các cơ quan quản lý tính mức phạt dựa trên doanh thu toàn cầu của họ, số tiền có thể lên tới 38 tỷ USD. CCI cho biết theo lệnh của mình rằng Apple đã được "có nhiều cơ hội" để phản đối hoặc đưa ra nhận xét bổ sung cho báo cáo điều tra, nhưng vẫn chưa gửi thông tin tài chính cần thiết. Cả Apple và CCI đều không trả lời yêu cầu bình luận của Reuters.
Vụ việc này ở Ấn Độ chỉ là một trong những cáo buộc chống độc quyền mà Apple phải đối mặt ở nhiều nơi trên thế giới. Ấn Độ là một trong những thị trường tăng trưởng quan trọng của Apple. Dữ liệu từ công ty nghiên cứu thị trường Counterpoint cho thấy thị phần hiện tại của iPhone trên thị trường điện thoại thông minh Ấn Độ là khoảng 9%, so với mức chỉ 4% hai năm trước. Mặc dù CCI đã cho Apple thêm hai tuần nữa để gửi câu trả lời nhưng lần đầu tiên cơ quan quản lý đã ấn định rõ ràng ngày 21 tháng 5 là ngày điều trần cuối cùng.
Nhiều người trong ngành luật tin rằng việc ấn định ngày điều trần cuối cùng đồng nghĩa với việc thái độ quản lý ngày càng trở nên cứng rắn hơn. Luật sư và đối tác chống độc quyền của Dua Associates Gautam Shahi cho biết Apple hiện có cơ hội gửi dữ liệu tài chính được kiểm toán viên chứng nhận và tranh luận về "phạm vi tuyên án" của khoản tiền phạt tại phiên điều trần; nếu cơ hội này bị bỏ lỡ, không gian bảo vệ của họ đối với các vấn đề tuyên án sẽ bị hạn chế.
Vụ việc của Apple có thể bắt nguồn từ năm 2021. Vào thời điểm đó, một tổ chức phi lợi nhuận đã phản đối các hoạt động trong cửa hàng ứng dụng của Apple. Sau đó, công ty mẹ “Tinder” Match và một số công ty khởi nghiệp Ấn Độ cũng gia nhập phe đối lập. Các nhà điều tra của CCI đã đưa ra một báo cáo vào năm 2024 cho thấy Apple đã sử dụng vị trí thống trị của mình trên thị trường ứng dụng để kiếm lợi nhuận không chính đáng bằng cách buộc các nhà phát triển sử dụng hệ thống thanh toán trong ứng dụng của riêng họ. Apple lập luận rằng họ chỉ là một tay chơi nhỏ ở thị trường Ấn Độ bị điện thoại Android thống trị và do đó không thể khẳng định vị trí thống lĩnh.
Trong lệnh ngày 8 tháng 4, CCI cũng đề cập rằng Apple đã yêu cầu "ở lại" các thủ tục tố tụng của Ủy ban vào tháng 3 năm nay với lý do khiếu nại của họ đối với luật phạt tại Tòa án Tối cao Delhi đang chờ xử lý. Tuy nhiên, CCI đã từ chối yêu cầu này và liên tục nhấn mạnh rằng Apple đang cố gắng trì hoãn phiên điều trần nội dung về vụ kiện chống độc quyền bằng cách thách thức luật phạt.