Chúng ta đã được dạy từ khi còn nhỏ rằng có bảy lục địa và bốn đại dương trên trái đất, nhưng nếu bây giờ tôi nói với bạn, thực ra có tám lục địa trên trái đất, nhưng một trong số đó bị "ẩn" , và bây giờ các nhà khoa học không chỉ tìm thấy nó mà còn lập bản đồ lần đầu tiên, bạn sẽ cảm thấy thế nào?

Hình ảnh: Tác phẩm tổng hợp của nghệ sĩ về lục địa thứ tám

Câu chuyện về lục địa thứ tám trên trái đất bắt đầu lâu hơn chúng ta nghĩ.

Ngay từ năm 1642, nhà thám hiểm hành trình người Hà Lan Abel Tasman đã khởi hành từ Châu Âu và đi về phía nam. Ông và hạm đội của mình chỉ có một mục đích duy nhất là tìm kiếm một lục địa ở bán cầu nam có thể cân bằng với các lục địa ở bán cầu bắc và họ đặt tên trước cho lục địa tiềm năng ở bán cầu nam này là Australia.

Lúc đó họ đã tìm thấy Đảo Nam của New Zealand, nhưng họ bị cản trở bởi những người Maori đã định cư ở đó và không đặt chân lên đảo vì họ không nghĩ đây là lục địa huyền thoại của mình.

Trên thực tế, người châu Âu thời đó đã biết Australia ngày nay là gì, nhưng họ không nghĩ rằng đó chính là lục địa huyền thoại mà họ đang tìm kiếm. Tất nhiên sau đó họ đã thay đổi ý định nên Australia hiện nay có tên này.

Mặc dù Abel không tìm thấy lục địa trong truyền thuyết châu Âu nhưng lần đầu tiên ông tin rằng lục địa này đã bị "ẩn giấu". Nó phải ở đâu đó ở Nam bán cầu, có lẽ là ở dưới nước.

Bước ngoặt của câu chuyện xảy ra vào năm 2017. Sau 375 năm tìm kiếm, cuối cùng các nhà khoa học cũng công bố "lục địa ẩn" ở Nam bán cầu đã được tìm thấy. Nó có diện tích hơn 5 triệu km2, gấp đôi diện tích tiểu lục địa Ấn Độ.

Lục địa này được đặt tên là Zealandia (Zealandia) hoặc Zealandia. Tên của nó xuất phát từ tiếng Maori, nhưng người Maori chưa bao giờ chứng kiến ​​việc nó bị chìm (chúng tôi sẽ giới thiệu về lịch sử của nó sau).

Hiện chỉ có hai phần của Zealandia tiếp xúc với nước, một phần là New Zealand - đây là dãy núi cao nhất của Zealandia nguyên thủy và phần còn lại là Quần đảo New Caledonia ở phía bắc. Hơn 94% diện tích lục địa khác nằm dưới nước.

Kể từ khi thành lập Zealandia, người ta đã cố gắng lập bản đồ lục địa này, nhưng vì phần lớn diện tích của nó nằm ở độ sâu 600-1500 mét dưới nước nên điều đó không hề dễ dàng.

Các nhà khoa học từ lâu đã hoàn thành bản đồ đầu tiên này (bên dưới) bằng cách phân tích các mẫu đá thu được từ đại dương và lập bản đồ địa vật lý.

Hình ảnh: Bản đồ Zealandia mới xuất bản

Hình ảnh: Ảnh vệ tinh của Zealandia

Tuy nhiên, bạn có thể có nhiều câu hỏi, chẳng hạn như tại sao lục địa này vẫn chưa được khám phá cho đến tận bây giờ. Có thực sự mất nhiều thời gian để tìm thấy nó với công nghệ hiện có?

Trên thực tế, lý do tại sao lục địa mới này cho đến nay vẫn chưa được khám phá không liên quan gì đến công nghệ. Lý do chính là đến nay nó vẫn chưa được phát hiện.

Kể từ khi Công ước Liên hợp quốc về Luật Biển có hiệu lực vào năm 1994, lãnh thổ pháp lý của mỗi quốc gia có thể mở rộng tới 200 hải lý (370 km) tính từ bờ biển của mình và các quốc gia ven biển sẽ có "thềm lục địa mở rộng" cũng như tất cả tài nguyên khoáng sản và dầu mỏ trong đó.

Sự nhiệt tình tìm kiếm Tân Thế giới đã nhen nhóm từ thời điểm đó, và tích cực nhất là New Zealand, bởi vì nếu họ có thể chứng minh rằng lãnh thổ của họ là một phần của lục địa lớn hơn, thì lãnh thổ của họ có thể được mở rộng gấp sáu lần.

Vậy lục địa mới được phát hiện này có thể được coi là một lục địa không?

Theo định nghĩa khoa học hiện nay, vùng đất mới được phát hiện quả thực gần với định nghĩa về một lục địa hơn, nhưng ước tính sẽ có rất ít người thừa nhận rằng nó thực sự thuộc về lục địa thứ tám. Suy cho cùng, cuộc tranh luận giữa năm châu và bảy châu vẫn chưa dừng lại.

Điều gì khiến một khu vực trở thành lục địa?

Trên thực tế, định nghĩa về lục địa trong địa chất tương đối mơ hồ, đó là lý do tại sao có nhiều tranh cãi. Nó không xác định liệu lục địa có được bao phủ bởi nước hay không. Xét cho cùng, thềm lục địa ven biển (phần thoai thoải của lục địa kéo dài ra biển) cũng được coi là một lục địa.

Hiện tại, điều quan trọng nhất để xác định một khu vực là lục địa hay đại dương là thành phần vỏ của nó. Lớp vỏ lục địa chủ yếu bao gồm đá lửa, đá biến chất và đá trầm tích. So với đáy biển xung quanh, lục địa này cũng có khu vực có độ cao lớn.

Vỏ đại dương được cấu tạo từ đá bazan, mỏng hơn và đặc hơn vỏ lục địa và địa hình của nó thấp hơn.

Hình: Trái đất lục địa và vỏ đại dương không khác nhau

Zealandia đáp ứng định nghĩa của một lục địa. Nó thực sự bao gồm một mảnh liên tục của lớp vỏ lục địa và nó thực sự cao hơn lớp vỏ đại dương khoảng 3.000 mét.

Quan trọng nhất, nó tách biệt về mặt vật lý với lớp vỏ lục địa của Australia, vì vậy về mặt lý thuyết nó có thể được phân loại là một lục địa riêng biệt.

Nhưng làm thế nào mà lục địa này lại trở thành như hiện tại? Chuyện gì đã xảy ra trong quá khứ của nó?

Trong khi vẽ bản đồ, các nhà khoa học cũng nghiên cứu về quá khứ của lục địa đã mất này. Qua phân tích đá và lớp vỏ, các nhà khoa học suy đoán rằng Zealandia bắt đầu chìm dần xuống khoảng 40 triệu năm trước và không có con người vào thời điểm đó.

Hình ảnh: Sự kết hợp của nghệ sĩ về Atlantis

Tại sao Zealandia lại chìm xuống đáy biển?

Trong những thập kỷ gần đây, các nhà khoa học đã biết được rất nhiều điều về kiến ​​tạo mảng và sự trôi dạt lục địa, và giờ đây người ta thường chấp nhận rằng tất cả các vùng đất trên Trái đất từng là một phần của một siêu lục địa duy nhất có tên là Pangea.

Khoảng 230 triệu năm trước, Pangea bắt đầu tách thành Laurasia và Gondwana, một ở phía bắc và một ở phía nam.

Khoảng 180 triệu năm trước, lục địa Gondwana phía nam cũng bắt đầu tách ra và trở thành Australia, Nam Cực, Nam Mỹ, Châu Phi, tiểu lục địa Ấn Độ và các thành phần rải rác khác ngày nay.

Dãy Himalaya được hình thành khi tiểu lục địa Ấn Độ trôi dạt về phía bắc và chạm vào châu Á.

Có vẻ như Gondwana vốn đã không ổn định. Khoảng 85 triệu năm trước, Zealandia tách khỏi Australia và sau khi tách ra, Zealandia cũng thừa hưởng sự bất ổn của Gondwana. Sau đó, nó tiếp tục bị giãn ra như sắp “tan rã”.

Độ sâu của vỏ lục địa thường khoảng 40 km (vỏ đại dương thường là 10 km), trong khi vỏ của Zealandia chỉ là 20 km. Đây là kết quả của việc nó bị kéo giãn và nguyên nhân khiến nó bị chìm là do lục địa trở nên mỏng hơn và nước biển nhấn chìm nó!

Đây là toàn bộ câu chuyện của Zealandia, Nó bị chết đuối nhưng được tìm thấy lại , giống như truyền thuyết kể lại.