Theo kế hoạch mới nhất được Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia (NASA) công bố gần đây, "Chân trời mới" sẽ tiếp tục sứ mệnh khám phá hệ mặt trời bên ngoài. Bắt đầu từ năm tài chính 2025, New Horizons sẽ tập trung vào việc thu thập dữ liệu nhật vật lý duy nhất có thể thu được bất kỳ lúc nào trong chế độ hoạt động kéo dài ở chế độ hoạt động thấp.
Mặc dù khoa học hiện chưa biết về bất kỳ vật thể nào trong Vành đai Kuiper có thể tiếp cận được, nhưng con đường mới này giúp tàu vũ trụ có thể bay ngang qua một vật thể như vậy ở cự ly gần trong tương lai. Nó cũng cho phép tàu vũ trụ tiết kiệm nhiên liệu và giảm độ phức tạp trong vận hành khi tìm kiếm các ứng cử viên bay ngang qua hấp dẫn.
Nằm ở một vị trí độc nhất trong hệ mặt trời
" Sứ mệnh Chân trời mới trên Mặt trời. Cơ quan này có vị trí đặc biệt để trả lời các câu hỏi quan trọng về nhật quyển và cung cấp các cơ hội khoa học đa ngành phi thường cho NASA và cộng đồng khoa học," Nicola Fox cho biết. phó quản trị viên của Ban Giám đốc Sứ mệnh Khoa học của NASA tại Washington. Cơ quan này đã quyết định rằng tốt nhất nên kéo dài hoạt động của New Horizons cho đến khi tàu vũ trụ rời khỏi Vành đai Kuiper, dự kiến sẽ xảy ra vào năm 2028 đến năm 2029.
Sứ mệnh mở rộng mới này sẽ được tài trợ chủ yếu bởi Phòng Khoa học Hành tinh của NASA và được đồng quản lý bởi Phòng Vật lý Mặt trời và Phòng Khoa học Hành tinh của NASA.
NASA sẽ đánh giá tác động ngân sách của việc tiếp tục sứ mệnh Chân trời mới. Ở điểm khởi đầu, nguồn tài trợ trong chương trình New Frontiers, bao gồm nghiên cứu khoa học và phân tích dữ liệu, sẽ được cân bằng lại để phù hợp với việc mở rộng sứ mệnh New Horizons và các dự án trong tương lai có thể bị ảnh hưởng.
Tàu vũ trụ New Horizons của NASA, được phóng vào ngày 18 tháng 1 năm 2006, giúp các nhà khoa học hiểu về các thế giới ở rìa hệ mặt trời bằng cách ghé thăm hành tinh lùn Pluto (sứ mệnh chính của nó) và bay ngang qua vật thể Vành đai Kuiper Arokos, tàn dư hai thùy trong quá trình hình thành hệ mặt trời, cũng như thực hiện các quan sát khác ở khoảng cách xa hơn về các vật thể tương tự.
Phòng thí nghiệm Vật lý Ứng dụng của Đại học Johns Hopkins ở Laurel, Maryland, thiết kế, chế tạo và vận hành tàu vũ trụ New Horizons. Phòng thí nghiệm cũng quản lý sứ mệnh cho Ban Giám đốc Sứ mệnh Khoa học của NASA. Văn phòng Quản lý Hành tinh tại Trung tâm Chuyến bay Không gian Marshall chịu trách nhiệm giám sát New Horizons của NASA. Viện Nghiên cứu Tây Nam (SwRI) ở San Antonio chỉ đạo sứ mệnh thông qua Điều tra viên chính Stern và lãnh đạo nhóm khoa học, vận hành trọng tải và lập kế hoạch khoa học. New Horizons là một phần của Chương trình Biên giới Mới do Trung tâm Chuyến bay Không gian Marshall của NASA ở Huntsville, Alabama quản lý.