Được hỗ trợ bởi công nghệ hẹn hò tiên tiến, nghiên cứu mới cho thấy con người định cư ở châu Mỹ khoảng 23.000 năm trước, đặt câu hỏi về dòng thời gian trước đó là 14.000 năm. Khi nào và bằng cách nào con người định cư đầu tiên ở châu Mỹ là một chủ đề gây tranh cãi. Vào thế kỷ 20, các nhà khảo cổ học tin rằng con người đã đến nội địa Bắc Mỹ không sớm hơn khoảng 14.000 năm trước. Nhưng nghiên cứu mới của chúng tôi tìm thấy một câu chuyện khác. Nghiên cứu mới nhất của chúng tôi ủng hộ ý kiến ​​cho rằng con người đã có mặt ở châu Mỹ khoảng 23.000 năm trước.

Hành lang không có băng và những giả định trước đâyT AGPH56

Các chuyên gia thế kỷ 20 tin rằng sự xuất hiện của con người trùng hợp với sự hình thành hành lang không có băng giữa hai người khổng lồ những tảng băng trải dài khắp vùng ngày nay là Canada và miền bắc Hoa Kỳ. Theo quan điểm này, hành lang này cho phép con người đi bộ từ Alaska vào trung tâm Bắc Mỹ do tan chảy vào cuối Kỷ băng hà cuối cùng.

Tính chính thống này dần dần sụp đổ. Trong những thập kỷ gần đây, bằng chứng sớm nhất về con người đã có từ 14.000 đến 16.000 năm trước. Điều này vẫn phù hợp với quan điểm cho rằng con người không đến được châu Mỹ cho đến khi kết thúc kỷ băng hà cuối cùng.

Vào tháng 9 năm 2021, chúng tôi đã xuất bản một bài báo trên tạp chí Khoa học xác định niên đại của dấu chân hóa thạch được khai quật ở New Mexico là khoảng 23.000 năm trước, thời kỳ đỉnh cao của Kỷ Băng hà cuối cùng. Dấu chân được để lại bởi một nhóm người đi ngang qua một hồ nước cổ gần nơi ngày nay là White Sands. Phát hiện này đã bổ sung thêm 7.000 năm vào lịch sử loài người trên lục địa Mỹ và viết lại thời tiền sử của Mỹ.

Nếu con người đến Châu Mỹ vào thời kỳ đỉnh cao của Kỷ băng hà cuối cùng, thì băng và tuyết không gây trở ngại gì cho con đường đi của họ hoặc con người đã sống ở đó lâu hơn rất nhiều. Có lẽ họ đã đến châu Mỹ trong giai đoạn đầu tan băng.

Kết luận của chúng tôi đã bị chỉ trích, tuy nhiên, chúng tôi hiện đã công bố bằng chứng xác nhận những ngày trước đó.

Xác định niên đại dấu chân và bí ẩn phấn hoa


Phấn hoa là một công cụ hữu ích để xác định niên đại bằng chứng về sự định cư của con người. Đối với nhiều người, từ phấn hoa gợi lên hình ảnh dị ứng, hắt hơi và mùa hè khốn khổ. Nhưng phấn hoa hóa thạch có thể là một công cụ khoa học mạnh mẽ.

Trong nghiên cứu năm 2021, chúng tôi đã tiến hành xác định niên đại bằng carbon phóng xạ của hạt cỏ mương thông thường ở các lớp trầm tích bên trên và bên dưới nơi tìm thấy dấu chân. Việc xác định niên đại bằng carbon phóng xạ dựa trên cách một dạng carbon cụ thể (carbon-14) - được gọi là đồng vị - phân rã phóng xạ trong các sinh vật đã chết trong vòng 50.000 năm qua.

Một số nhà nghiên cứu cho rằng cacbon phóng xạ trong nghiên cứu năm 2021 của chúng tôi đã quá cũ vì chúng bị ảnh hưởng bởi một thứ gọi là hiệu ứng "nước cứng". Nước chứa cacbonat và do đó chứa cacbon. Nước cứng là nước ngầm đã được cách ly khỏi khí quyển trong một khoảng thời gian, nghĩa là một phần carbon-14 trong nước đã trải qua quá trình phân rã phóng xạ.

Cây mương thông thường là một loại cây thủy sinh, và các nhà phê bình cho rằng hạt của cây này có thể đã tiêu thụ nước cũ, do đó làm xáo trộn ngày tháng và khiến chúng xuất hiện sớm hơn so với thực tế. Họ hoàn toàn đúng khi đặt câu hỏi này. Đây là cách khoa học nên được thực hiện, đưa ra những tuyên bố và bác bỏ chúng.

Vai trò của công nghệ tiên tiến và những phát hiện có tính thuyết phục

Việc xác định niên đại bằng carbon phóng xạ là đáng tin cậy và dễ hiểu. Bất kỳ loại chất hữu cơ nào cũng có thể được xác định theo cách này miễn là có đủ. Vì vậy, hai thành viên của nhóm, Kathleen Springer và Jeff Pigati của Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ, đã tiến hành xác định niên đại của các hạt phấn hoa. Tuy nhiên, hạt phấn hoa rất nhỏ, đường kính thường khoảng 0,005 mm nên bạn cần rất nhiều hạt phấn.

Điều này đặt ra một thách thức khó khăn: Bạn cần hàng ngàn thứ này để có đủ lượng carbon cho việc xác định niên đại của một thứ gì đó. Trên thực tế, bạn sẽ cần 70.000 viên thuốc trở lên.

Khoa học y tế cung cấp những giải pháp đặc biệt cho các vấn đề của chúng ta. Chúng tôi đã sử dụng một kỹ thuật gọi là đo tế bào theo dòng chảy, kỹ thuật này thường được sử dụng để đếm và lấy mẫu từng tế bào người, để đếm và phân lập phấn hoa hóa thạch để xác định niên đại bằng carbon phóng xạ.

Phương pháp tế bào học dòng chảy sử dụng đặc tính huỳnh quang của tế bào dưới sự kích thích bằng tia laser. Những tế bào này di chuyển trong một dòng chất lỏng. Sự phát huỳnh quang làm cho các cổng mở ra, cho phép các tế bào riêng lẻ trong dòng chất lỏng được chuyển, lấy mẫu và cô đặc.

Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy các hạt phấn hoa trong tất cả các lớp trầm tích giữa các dấu chân cát trắng, cho phép chúng tôi xác định được tuổi của chúng. Ưu điểm chính của việc có nhiều phấn hoa là những cây như cây thông không bị ảnh hưởng bởi nước cũ có thể thu hoạch được. Các mẫu được xử lý bằng phương pháp tế bào học dòng chảy để tập trung phấn hoa vào đó.

Sau một năm hoặc hơn làm việc trong phòng thí nghiệm tốn nhiều công sức và tốn kém, các nhà nghiên cứu đã thu được niên đại dựa trên phấn hoa thông, xác minh tuổi ban đầu của các dấu vết. Họ cũng chỉ ra rằng các hiệu ứng nước cổ xưa không hề tồn tại ở địa điểm này.

Phấn hoa có thể tái tạo thảm thực vật đã phát triển khi con người để lại dấu chân của mình. Những loại thực vật chúng tôi nhận được chính xác là những gì chúng tôi mong đợi từ Kỷ băng hà ở New Mexico.

đã trải qua một kỹ thuật xác định niên đại khác gọi là phát quang kích thích quang học (OSL) như một cuộc kiểm tra độc lập. OSL dựa vào sự tích lũy năng lượng theo thời gian trong các hạt thạch anh bị chôn vùi. Năng lượng này đến từ bức xạ nền của chúng ta.

Càng nhiều năng lượng thì có thể cho rằng các hạt thạch anh càng già. Năng lượng này được giải phóng khi thạch anh tiếp xúc với ánh sáng nên ngày đo được là lần cuối cùng hạt thạch anh nhìn thấy ánh sáng mặt trời.

Để lấy mẫu thạch anh bị chôn vùi, một ống kim loại được đưa vào trầm tích và sau đó lấy ra cẩn thận để tránh tiếp xúc với ánh sáng. Lấy các hạt thạch anh ra khỏi tâm ống, đem ra ánh sáng trong phòng thí nghiệm và đo ánh sáng phát ra từ các hạt. Điều này phản bội tuổi của họ. Ngày tháng của OSL hỗ trợ ngày tháng mà các nhà nghiên cứu thu được bằng cách sử dụng các kỹ thuật khác.

Những hạt phấn hoa khiêm tốn và một số kỹ thuật y học tuyệt vời đã giúp chúng tôi xác định chính xác ngày các dấu chân được hình thành và thời điểm con người đến Châu Mỹ.