Counterpoint Research đã công bố nghiên cứu mới nhất cho biết điện thoại thông minh có khả năng kết nối mạng phi mặt đất (NTN) đang bước vào giai đoạn tăng trưởng quan trọng và dự kiến đến năm 2030, những sản phẩm như vậy sẽ chiếm 46% tổng lượng điện thoại thông minh xuất xưởng trên toàn cầu. Báo cáo tin rằng sự tăng trưởng của thị trường trong vài năm tới vẫn sẽ chủ yếu được thúc đẩy bởi các nhà sản xuất như Apple, Samsung, Google và Huawei, trong đó các mẫu máy cao cấp vẫn sẽ là nhà cung cấp cốt lõi của điện thoại thông minh liên lạc vệ tinh.

Báo cáo chỉ ra rằng trong ngắn hạn, thị trường sẽ bị thúc đẩy nhiều hơn bởi các giải pháp độc quyền do nhiều nhà sản xuất khác nhau thống trị, trong khi hệ sinh thái NTN dựa trên tiêu chuẩn 3GPP vẫn phải đối mặt với những thách thức thực tế như mức độ sẵn sàng của chip không đủ, chứng nhận của nhà điều hành và mức độ trưởng thành của dịch vụ. Điều này cũng có nghĩa là mặc dù kết nối vệ tinh đã trở thành một trong những khả năng khác biệt của điện thoại thông minh, nhưng ngành công nghiệp này vẫn còn lâu mới được áp dụng đại trà thực sự.

Từ góc độ lịch sử phát triển của ngành, Apple là thương hiệu đầu tiên đưa kết nối vệ tinh vào thị trường điện thoại thông minh phổ thông. Nó sẽ giới thiệu các khả năng liên quan cho iPhone 14 thông qua hợp tác với Globalstar vào năm 2022. Báo cáo cũng đề cập rằng việc mua lại Globalstar gần đây của Amazon không chỉ cho phép hãng này nhanh chóng tiếp cận cơ sở hạ tầng liên quan mà còn mở ra không gian thương mại hóa mới cho nó trong lĩnh vực “kết nối như một dịch vụ”. Huawei sẽ trở thành nhà sản xuất thứ hai đưa kết nối vệ tinh vào điện thoại thông minh vào năm 2023. Hiện đã có hơn 10 thương hiệu ra mắt sản phẩm điện thoại di động hỗ trợ kết nối vệ tinh.

Xét về bối cảnh nhà sản xuất, các nhà phân tích của Counterpoint cho biết Apple vẫn là nhà sản xuất hàng đầu thế giới về số lượng điện thoại thông minh hỗ trợ NTN xuất xưởng, trong khi ở mảng Android, Samsung đang dẫn đầu. Apple, Huawei và Google hiện thích áp dụng con đường NTN độc quyền hơn; đồng thời, các thương hiệu Android như Samsung, Xiaomi, OPPO, Honor và vivo kiên định hơn với con đường 3GPP NTN để phấn đấu đạt được khả năng mở rộng quy mô và khả năng tương tác mạnh mẽ hơn.

Tuy nhiên, báo cáo cũng nhấn mạnh rằng thị trường điện thoại thông minh vệ tinh hiện tại vẫn chủ yếu được hỗ trợ bởi phân khúc giá cao cấp và việc thiếu những "ứng dụng sát thủ" thực sự hấp dẫn đã trở thành yếu tố chính hạn chế việc gia nhập thị trường đại chúng. Ở giai đoạn này, các kịch bản ứng dụng dựa trên 3GPP Phiên bản 17 vẫn chủ yếu tập trung vào hỗ trợ khẩn cấp SOS và liên lạc bằng tin nhắn. Theo đánh giá của cơ quan, Phiên bản 18 sẽ giúp quảng bá nhiều mẫu mã và thương hiệu cao cấp hơn để làm theo, trong khi mức độ phổ biến rộng rãi ở thị trường tầm trung có thể không tăng tốc đáng kể cho đến khi Phiên bản 19 trưởng thành hơn nữa.

Về mặt cạnh tranh chip, báo cáo cho biết Qualcomm hiện đang dẫn đầu trong trại chip truyền thông vệ tinh Android, chủ yếu dựa vào modem Snapdragon X80 và X85 để thúc đẩy việc triển khai các khả năng liên quan. Đồng thời, Huawei, Google và Samsung cũng đang tiếp tục nâng cao khả năng cạnh tranh của mình và MediaTek đang thúc đẩy tích hợp NTN thông qua MT6825 5G SoC. Các tổ chức nghiên cứu tin rằng việc bổ sung thêm nhiều nhà sản xuất chip sẽ nâng cao hơn nữa sự cạnh tranh trên thị trường và dự kiến ​​sẽ giúp các công nghệ liên quan đẩy nhanh quá trình hướng tới quy mô.

Từ góc độ thị trường khu vực, Bắc Mỹ hiện đang ở vị trí dẫn đầu về mức độ phổ biến toàn cầu của điện thoại thông minh vệ tinh. Động lực đằng sau điều này đến từ sự đầu tư sớm của các nhà khai thác viễn thông, nhà khai thác vệ tinh và nhà sản xuất điện thoại thông minh. Báo cáo trích dẫn rằng sự hợp tác giữa T-Mobile và SpaceX, AT&T và AST Mobile, Rogers và SpaceX, cùng với sự ràng buộc của Apple và Globalstar, đã cùng nhau thúc đẩy khả năng kết nối vệ tinh để thâm nhập thị trường điện thoại thông minh nhanh hơn. Ngược lại, các nhà khai thác viễn thông ở các khu vực khác như Châu Âu và Trung Quốc vẫn chưa đẩy nhanh việc triển khai các dịch vụ liên quan trên quy mô lớn, nhưng các nhà khai thác vệ tinh đang tiếp tục tăng công suất mạng để đáp ứng nhu cầu thị trường đại chúng rộng lớn hơn trong tương lai.

Về triển vọng dài hạn, Counterpoint dự đoán đến năm 2030, gần như cứ hai điện thoại thông minh trên thế giới thì có một chiếc sẽ hỗ trợ kết nối vệ tinh. Apple, Google và Samsung dự kiến ​​sẽ duy trì vị trí dẫn đầu về mức độ thâm nhập tổng thể, trong khi các thương hiệu Android nhắm đến phân khúc giá rẻ và tầm trung có thể sẽ có mức độ thâm nhập kết nối vệ tinh tương đối thấp. Báo cáo tin rằng nếu có nhiều nhà sản xuất Android và nhiều nhà khai thác bên ngoài các thị trường phát triển tham gia trong tương lai, điều đó sẽ trở thành một yếu tố quan trọng giúp tăng thêm tốc độ thâm nhập toàn cầu.

Ngoài ra, cơ quan này chỉ ra rằng việc mở rộng thị trường kết nối điện thoại thông minh qua vệ tinh sẽ không chỉ mang lại cơ hội cho các nhà sản xuất điện thoại di động mà còn tạo ra không gian tăng trưởng mới cho các nhà cung cấp SoC, công ty linh kiện, nhà khai thác viễn thông và nhà khai thác vệ tinh. Nhìn xa hơn, khả năng này cũng được kỳ vọng sẽ tạo ra các mô hình dịch vụ mới và các gói dịch vụ đi kèm. Ví dụ: Amazon có thể tích hợp kết nối vệ tinh vào các nền tảng như Amazon Prime trong tương lai để nâng cao trải nghiệm tổng thể của người tiêu dùng. Tuy nhiên, tốc độ tăng trưởng cuối cùng của ngành vẫn sẽ phụ thuộc vào việc liệu tất cả các bên trong hệ sinh thái có thể làm việc cùng nhau để giải quyết các vấn đề như hạn chế về thiết kế và chi phí, kịch bản ứng dụng không đầy đủ, độ phức tạp về quy định và mức độ trưởng thành của mạng thấp hay không.