Feminist Hacking đã phát hành một dự án nguồn mở trên blog, Sử dụng đất sét tự nhiên để tạo ra một bảng mạch in PCB khả thi. Toàn bộ quá trình này dựa trên công nghệ gốm thời tiền sử và toàn bộ quá trình từ khai thác đất, tạo hình đến nung củi đều được hoàn thành bằng tay.
Dự án bắt nguồn từ sự phản ánh của nhóm về các khoáng chất xung đột trong phần cứng thiết bị thông minh. Họ nhận thấy bản thân gốm là vật liệu quan trọng để chế tạo các linh kiện điện tử như tụ điện, linh kiện áp điện và điện trở nên họ đã thử sử dụng đất sét để thay thế các chất nền PCB truyền thống.
Không giống như đất sét sứ thương mại và lò nung nhiệt độ cao, nhóm nghiên cứu đã học được kỹ thuật nung đất sét ngoài trời thời tiền sử từ một nghệ nhân gốm sứ. Sau hai ngày thực hành, các em đã nắm vững quy trình từ thu đất tại chỗ đến nung thành hình.
Quy trình sản xuất đại khái được chia thành nhiều bước: thu thập và trộn đất sét tự nhiên; Sau khi loại bỏ bọt khí và tạp chất, ép thành tấm đất sét có kích thước khoảng 10 × 10 cm; dùng khuôn in 3D để tạo các rãnh mạch trên tấm đất sét, có độ sâu khoảng 1,5 mm; Sau khi khô tự nhiên trong một ngày, hãy tự tay lấp đầy và phủ các vết bằng sơn dẫn điện gốc bạc.
Màu sơn bạc được nhóm lựa chọn là do một công ty của Đức sản xuất. Nguyên liệu thô được lấy từ bột bạc thải được các thợ kim hoàn tái chế. Chuỗi cung ứng có thể theo dõi được và các nút cần hàn cũng được làm dày thêm.
Thách thức kỹ thuật lớn nhất là quá trình nung. Đất sét sẽ co lại khoảng 5% trong quá trình nung. Nhóm đã hiệu chỉnh kích thước khuôn và độ sâu rãnh sau nhiều lần thử và sai để đảm bảo độ chính xác nối dây của thành phẩm đáp ứng yêu cầu hàn.
Dự án hoàn toàn là nguồn mở, có blog cung cấp hướng dẫn sản xuất chi tiết và tài liệu PDF cũng như trang GitHub chứa mã chương trình, hướng dẫn hàn và tệp in 3D.
