Người sáng lập Linux Linus Torvalds mới đây đã công bố ra mắt phiên bản Linux 7.1-rc1. Bản phát hành này đánh dấu việc chính thức đóng cửa sổ hợp nhất. Các nhà phát triển đã gấp rút gửi một số lượng lớn các tính năng, bản vá và vật phẩm mới để gỡ bỏ trước thời hạn. Những thay đổi này sau đó sẽ trải qua nhiều tháng thử nghiệm nghiêm ngặt trước khi được phát hành ra công chúng.

Bản cập nhật kernel này rất có ý nghĩa đối với người dùng vẫn đang sử dụng phần cứng cũ hơn vì Linux bắt đầu ngừng hỗ trợ bộ xử lý i486. Hiện tại, các file cấu hình liên quan đã bị xóa nhưng công việc gỡ bỏ mã vẫn cần được tiến hành cẩn thận để đảm bảo không ảnh hưởng đến tính ổn định của các chức năng khác. Ngoài ra, một số hỗ trợ phần cứng mạng cũ cũng đang bị xóa và một số hỗ trợ nền tảng hệ thống trên chip "chưa bao giờ thực sự xuất hiện trên thị trường" cũng đã bị xóa. Việc kết thúc hỗ trợ

i486 đã trở thành tâm điểm chú ý của ngành trong những tuần gần đây. Tuy nhiên, đánh giá từ tác động thực tế, dự kiến ​​sẽ chỉ có một số ít người dùng bị ảnh hưởng. Xét cho cùng, bộ xử lý i486 đã được ra mắt sớm nhất là vào năm 1989 và ngừng sản xuất vào năm 2007.

Mặc dù có nhiều dự án bị loại bỏ, nhưng xét theo nhật ký cam kết, tổng khối lượng mã của Linux 7.1 thực sự đã tăng lên đáng kể nhờ việc bổ sung đồng thời một số lượng lớn các tính năng mới. Một trong những cải tiến đáng chú ý nhất là việc tái cấu trúc hoàn toàn trình điều khiển NTFS. Việc triển khai mới này sẽ mang lại những cải thiện đáng kể về tốc độ truyền tệp và độ bảo mật cao hơn cho người dùng hệ thống kép Windows và Linux. Vì không còn phụ thuộc vào cơ chế trình điều khiển FUSE đắt tiền nên hiệu quả truyền tệp giữa các phân vùng hệ thống khác nhau sẽ được cải thiện đáng kể.

Ngoài ra còn có nhiều điểm nổi bật về hỗ trợ phần cứng. Linux 7.1 đã bổ sung hỗ trợ sơ bộ cho kiến ​​trúc đồ họa Intel Xe3P_LPG và Nova Lake P, đồng thời trình điều khiển Nouveau cũng đã bổ sung hỗ trợ cho bộ tăng tốc NVIDIA GA100. Đối với người chơi cầm tay, trình điều khiển của Lenovo Rescue Go cũng đã được cải tiến, giúp trải nghiệm chơi game mượt mà hơn.

Nói về tốc độ phát triển của bản cập nhật này, Torvalds cho biết tình hình hiện tại có vẻ "khá bình thường", đây là một dấu hiệu tích cực cho việc phiên bản chính thức sẽ được ra mắt đúng thời hạn trong vài tháng tới. Ông chỉ ra rằng những gì thực sự có thể dẫn đến sự chậm trễ thường là những tình huống phức tạp và hỗn loạn ở giai đoạn phát triển cuối và ít nhất là từ giai đoạn hiện tại, sự tiến bộ của Linux 7.1 vẫn nằm trong tầm kiểm soát.