Theo Tổ chức Crohn's & Colitis, 1,6 triệu người Mỹ mắc hội chứng ruột kích thích (IBD) và con số này ngày càng tăng lên hàng năm. Có khoảng 70.000 trường hợp mới được chẩn đoán mỗi năm.
Robin Dart, chuyên gia tư vấn về tiêu hóa tại Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust, cho biết: "Hiện tại không có cách chữa trị IBD và đối với một tỷ lệ đáng kể bệnh nhân mà tôi điều trị, tình trạng tái phát liên tục là điều đáng lo ngại. Căng thẳng, ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống hàng ngày của họ. Việc điều trị thường tập trung vào việc giảm viêm, nhưng mặc dù có những cải tiến trong liệu pháp nhưng tỷ lệ tái phát vẫn ở mức cao. Nhưng tin tốt là những tiến bộ gần đây về di truyền, miễn dịch và vi sinh học
Dart và một nhóm cộng tác gồm các nhà nghiên cứu từ Viện Francis Crick, King's College London và Guy's và St Thomas' NHS Foundation Trust hiện đã mô tả đặc điểm của quần thể tế bào T chuyên biệt V-γ-4 (Vg4) đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ và sửa chữa niêm mạc ruột.
Dart cho biết: "Chúng ta cần bắt đầu nhắm mục tiêu vào các khu vực khác, chẳng hạn như sửa chữa hàng rào ruột và tế bào gamma delta T, đặc biệt là tế bào Vg4, có thể cung cấp cách để thực hiện điều này. Phương pháp tiêu chuẩn. "
Các nhà nghiên cứu đã xem xét các mẫu mô đại tràng khỏe mạnh và IBD từ 150 bệnh nhân và tìm thấy sự khác biệt đáng kể về tế bào T gamma delta (γδ) giữa hai nhóm. Trong ruột khỏe mạnh, họ tìm thấy một quần thể tế bào T Vg4 mạnh mẽ, nhưng trong mô của bệnh nhân IBD, tập hợp tế bào này khác nhau và trong nhiều trường hợp đã bị suy giảm nghiêm trọng.
Tác giả chính Adrian Hayday, giáo sư sinh học miễn dịch tại King's College London, cho biết: "Tôi coi tế bào gamma delta T trong ruột như một chiếc máy hút bụi, làm sạch những tổn thương do nhiễm trùng và độc tố gây ra. Nếu tế bào gamma delta T không hoạt động bình thường, tổn thương có thể tích tụ, gây viêm và có khả năng gây ung thư. "
Nếu các tế bào miễn dịch bảo vệ này cạn kiệt, ruột sẽ dễ bị tổn thương trước sự tiến triển của bệnh. Bệnh nhân có IDB được quản lý kém có nguy cơ phát triển ung thư đại trực tràng cao hơn.
Haidai cho biết: "Mối liên hệ giữa IBD không được kiểm soát và các dạng ung thư ruột kết đặc biệt nghiêm trọng vẫn chưa được hiểu rõ. Do đó, tập hợp tế bào miễn dịch quan trọng mà chúng tôi phát hiện bị thiếu trong IBD có thể chính là tế bào gamma delta T ở ruột được một nhóm nghiên cứu khác ở Milan mô tả là có khả năng tấn công các tế bào ung thư ruột kết. "Có tiềm năng rất lớn, điều này thật hấp dẫn. Chúng tôi nghĩ rằng có thể những khiếm khuyết trong các tế bào này có thể liên quan đến hai căn bệnh."
Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng những bệnh nhân IBD có quần thể tế bào Vg4 T trở lại chức năng bình thường ít có khả năng tái phát sau một đợt viêm hơn so với những người không làm vậy.
Những phát hiện này có khả năng dẫn đến các phương pháp điều trị lâm sàng tốt hơn cho IDB và cung cấp nhiều dấu hiệu cấp tính hơn để theo dõi sự tiến triển và phục hồi của bệnh.
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Khoa học.