Nghiên cứu mới cho thấy ong bắp cày có cách chiến đấu rất thành công với ong bắp cày châu Á. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng ong vò vẽ đuôi vàng tự vệ một cách hiệu quả trước sự tấn công của ong bắp cày châu Á bằng cách lao xuống mặt đất. Tuy nhiên, đàn ong nghệ ở những khu vực có mật độ ong nghệ dày đặc vẫn phải đối mặt với nhiều thách thức. Sự lây lan nhanh chóng của ong bắp cày châu Á gây ra mối đe dọa cho các loài thụ phấn trên toàn thế giới.


Nghiên cứu mới của Đại học Exeter tiết lộ chiến lược phòng thủ độc đáo của ong bắp cày khổng lồ đuôi vàng trước ong bắp cày châu Á: chúng rơi xuống đất khi bị tấn công, thường chống lại ong bắp cày. Nguồn ảnh: Sandra Rojas-Nosa

Khi bị tấn công, ong bắp cày đuôi vàng rơi xuống đất, đồng thời hạ gục ong bắp cày châu Á. Điều này có thể khiến ong bắp cày mất khả năng bám hoặc có cơ hội giơ ngòi đốt lên và vật lộn với nhau cho đến khi ong bắp cày châu Á từ bỏ cuộc tấn công.

Các nhà khoa học tại Đại học Exeter đã chứng kiến ​​hơn 120 cuộc tấn công như vậy và rất ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng chính những con ong bắp cày đã chiến đấu chống lại những con ong bắp cày trong mỗi lần đó.

Bumblebee và Hornet. Mặc dù ong vò vẽ có khả năng phòng vệ hiệu quả chống lại ong vò vẽ châu Á, nhưng đàn ong vò vẽ ở những khu vực có mật độ ong vò vẽ dày đặc lại biểu hiện sự phát triển chậm lại, kéo theo những hậu quả tiêu cực khác. Ong bắp cày châu Á đã phổ biến ở các khu vực châu Âu và châu Á và gần đây đã xuất hiện ở Hoa Kỳ, gây lo ngại cho các loài thụ phấn và thúc đẩy các biện pháp kiểm soát. Nguồn hình ảnh: Thomas O'Shea-Wheeler

Tuy nhiên, họ phát hiện ra rằng tốc độ tăng trưởng của đàn ong nghệ đã giảm ở những khu vực có số lượng ong bắp cày châu Á cao - cho thấy rằng ong bắp cày vẫn có tác động tiêu cực, mặc dù các cuộc tấn công của chúng vào lối vào bầy đàn thường thất bại.

Sừng châu Á (còn được gọi là ong bắp cày chân vàng) đã xâm chiếm phần lớn lục địa châu Âu và một phần Đông Á và gần đây đã được báo cáo lần đầu tiên ở Hoa Kỳ.

Một số lượng kỷ lục các trường hợp nhìn thấy đã được báo cáo trên khắp Vương quốc Anh và lục địa Châu Âu trong năm nay, làm dấy lên mối lo ngại về loài thụ phấn và thúc đẩy các biện pháp kiểm soát quyết liệt.

Trong khi ong bắp cày châu Á thường săn côn trùng, bao gồm cả ong, nỗ lực săn ong vò vẽ của chúng phần lớn không thành công. Điều này có thể là do sự thích nghi mang tính phòng thủ ở loài ong nghệ, có thể là một sự trùng hợp ngẫu nhiên trong quá trình tiến hóa. Người ta biết rất ít về tác động của chúng đối với các loài thụ phấn khác.

"Với ong, ong bắp cày làm một việc gọi là 'ăn thịt' - bay lượn bên ngoài tổ và tấn công những con ong đang bay kiếm ăn khi chúng quay trở lại. Chúng tôi đã ghi lại những con ong bắp cày làm điều tương tự với ong vò vẽ, nhưng đáng ngạc nhiên là dựa trên quan sát của chúng tôi, chúng hoàn toàn không thành công."

Trong nghiên cứu này, các đàn ong nghệ được nuôi thương mại đã được đặt tại 12 địa điểm ở tỉnh Pontevedra của Tây Ban Nha, nơi có mật độ ong bắp cày châu Á rất đa dạng. Các khuẩn lạc được cân hai ngày một lần (sự thay đổi trọng lượng là thước đo sự phát triển của khuẩn lạc) và các khuẩn lạc ở những khu vực có mật độ ong bắp cày khổng lồ châu Á cao hơn phát triển chậm hơn.

“Chúng tôi không chắc tại sao lại như vậy,” O’Shea-Wheeler nói. "Một số yếu tố bên ngoài nhất định có thể có lợi cho ong bắp cày châu Á, cho phép chúng phát triển mạnh nhưng lại gây bất lợi cho ong vò vẽ. Tuy nhiên, nhiều khả năng là sự hiện diện của ong bắp cày châu Á sẽ hạn chế sự thành công của đàn ong nghệ."

O'Shea-Wheeler cho biết: "Trong khi các cuộc tấn công mà chúng tôi chứng kiến ​​ở lối vào thuộc địa không thành công, ong bắp cày châu Á được cho là có ong vò vẽ trong chế độ ăn của chúng và ong bắp cày săn mồi ở nơi khác". Ngoài ra, việc bảo vệ chống lại các cuộc tấn công như vậy có thể tiêu tốn nhiều năng lượng và khi số lượng ong bắp cày tăng cao, điều này có thể trở thành vấn đề lớn đối với ong khi chúng đi kiếm ăn. Ong bắp cày cũng tiêu thụ mật hoa từ hoa, có nghĩa là chúng cạnh tranh trực tiếp với ong về thức ăn và quấy rối những con ong trong hoa bằng các cuộc tấn công liên tục.

Nhận xét về tỷ lệ thành công thấp của các cuộc tấn công của ong bắp cày, O'Shea-Wheeler cho biết: "Tôi đã thấy ong bắp cày tấn công ong bắp cày ở mọi kích cỡ, bao gồm cả một số loài lớn hơn chúng rất nhiều. Chúng là những kẻ săn mồi rất bền bỉ và linh hoạt, vì vậy mặc dù tỷ lệ thất bại cao, các cuộc tấn công vẫn có giá trị miễn là đôi khi chúng giết được chúng."

Ong vò vẽ đuôi vàng (Bombusterrestris) không tiến hóa cùng với ong bắp cày châu Á (Vespavelutina), vì vậy việc chúng phòng thủ thành công trước chiến lược phòng thủ rất có thể là một "sự trùng hợp tiến hóa".

Ông nói: "Mặc dù ong thường không thể thoát khỏi nanh vuốt của ong bắp cày châu Á một khi chúng bị vướng vào không trung, nhưng phản ứng phòng thủ của ong bắp cày dường như thành công hơn khi chúng đáp xuống mặt đất."