Theo báo cáo, hôm nay nhiều người quen thuộc với vấn đề này cho biết Blue Origin, công ty công nghệ thám hiểm không gian thuộc sở hữu của người sáng lập Amazon Jeff Bezos, sẽ giải thể mối quan hệ đối tác công ty được thành lập nhiều năm trước để xây dựng một trạm vũ trụ thương mại, tái phân bổ nhân viên và thay đổi lãnh đạo để thích ứng với những ưu tiên cấp bách hơn.
Ngay từ tháng 10 năm 2021, Blue Origin, Boeing, công ty hàng không vũ trụ thương mại SierraSpace và một số đối tác khác đã cùng công bố kế hoạch xây dựng và vận hành trạm vũ trụ thương mại có tên "Orbital Reef" vào năm 2030 để thay thế Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) đã cũ kỹ.
Theo kế hoạch ban đầu, Orbital Reef sẽ là một "khu kinh doanh đa chức năng" trong không gian, với nhiều cảng và bến để tiếp nhận tàu vũ trụ và mô-đun ghé thăm cũng như nhiều cơ sở công cộng khác nhau. Đồng thời, trạm vũ trụ sẽ theo đuổi kiến trúc hệ thống mở, cho phép nhiều người và khách hàng sử dụng cơ sở vật chất.
Tuy nhiên, ba người quen thuộc với vấn đề này hôm nay cho biết mối quan hệ hợp tác giữa Blue Origin và SierraSpace gần đây đã bắt đầu xấu đi và giữa ban quản lý có sự bất hòa và bất đồng. Để đạt được mục tiêu đó, Blue Origin đã tái phân công hầu hết nhân viên của Orbital Reef vào đầu năm nay. Ngày nay, những nhân viên đó đang tham gia vào các dự án khác, chẳng hạn như hợp đồng của Blue Origin với NASA về tàu đổ bộ mặt trăng mới.
Đáp lại, người phát ngôn của Blue Origin tuyên bố rằng SierraSpace sẽ vẫn là đối tác của dự án OrbitaryReef nhưng từ chối tiết lộ thông tin chi tiết hơn. Một phát ngôn viên của SierraSpace từ chối bình luận.
Blue Origin dự kiến sẽ tiếp tục xây dựng trạm vũ trụ của riêng mình mà không có sự tham gia của SierraSpace, hai người quen thuộc với vấn đề này cho biết, nhưng không rõ kế hoạch cụ thể là gì.
Người phát ngôn của NASA cho biết Blue Origin đã không thông báo cho NASA về bất kỳ thay đổi nào đối với quan hệ đối tác, theo yêu cầu của hợp đồng.
Việc tái tổ chức này cho thấy kế hoạch thay thế Trạm vũ trụ quốc tế 20 tuổi bằng Orbital Reef đang gặp khó khăn. Trạm vũ trụ quốc tế là kết quả nỗ lực chung của nhiều cơ quan vũ trụ của chính phủ và tiêu tốn hơn 100 tỷ USD.
Brent Sherwood, người đứng đầu Ban Dự án Phát triển Tiên tiến (ADP) của Blue Origin chịu trách nhiệm quản lý dự án Orbary Reef, dự định rời đi trước cuối năm nay, hai người quen thuộc với vấn đề này cho biết. Blue Origin cũng xác nhận Sherwood sẽ giải nghệ.
Trước đó cũng đã có thông tin cho rằng sự hợp tác này thực sự có vấn đề, nhưng không có thông tin chi tiết nào về việc bổ nhiệm lại nhân viên hoặc sự ra đi của Sherwood.
Bezos thành lập Blue Origin vào năm 2000 và từ lâu đã tạo cho công ty cảm giác cấp bách khi một số dự án quan trọng gặp phải những trở ngại đáng kể. Tuần trước, Bezos đã nói với các nhân viên của Blue Origin rằng giám đốc điều hành lâu năm của Amazon, Dave Limp, sẽ đảm nhận vị trí CEO hiện tại của Blue Origin vào cuối năm nay.
Ngày nay, tên lửa du lịch quỹ đạo dưới quỹ đạo “New Shepard” của Blue Origin đã ngừng hoạt động hơn một năm sau một vụ tai nạn vào năm 2022. Đồng thời, ngày càng có nhiều sự chậm trễ trong quá trình phát triển thế hệ tên lửa quỹ đạo lớn mới "NewGlenn".
Với việc Trạm vũ trụ quốc tế cũ kỹ sẽ ngừng hoạt động vào khoảng năm 2030, NASA đang tài trợ cho OrbitalReef và ba dự án giai đoạn đầu khác. Ngoài ra, NASA có kế hoạch bổ sung thêm nguồn tài trợ cho một hoặc hai chương trình trạm vũ trụ vào năm 2026.
Bất chấp điều đó, các nhà điều hành ngành đều thừa nhận rằng thời hạn năm 2030 là rất gần. Những người hoài nghi cũng lo lắng rằng thị trường quỹ đạo quá nhỏ để hỗ trợ bốn trạm vũ trụ riêng biệt do tư nhân xây dựng.