Trong những hình ảnh mới về tinh vân do Kính viễn vọng Không gian James Webb chụp, các nhà thiên văn học đã thực hiện một khám phá khó hiểu - hàng chục vật thể có kích thước bằng Sao Mộc không thể giải thích được. Khám phá này được thực hiện ở tinh vân sáng Messier 42, nằm trong chòm sao Orion. James Webb là một kính viễn vọng hồng ngoại, lý tưởng để quan sát qua các đám mây bụi và khí lớn như tinh vân.

Hình ảnh của Tinh vân Orion được nhìn thấy qua kênh bước sóng dài Camera cận hồng ngoại (NIRCam) của James Webb NASA, ESA, CSA/Lãnh đạo khoa học và xử lý hình ảnh: M. McCaughrean, S. Pearson, CCBY-SA3.0IGO

Bản đồ sao của khu vực hiện có thể được khám phá đầy đủ trong ESASky, hệ thống trực quan hóa dữ liệu thiên văn trực tuyến của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu. Các nhà khoa học cũng như người dùng thông thường đều có thể cuộn qua các hình ảnh có độ phân giải cao của bầu trời đêm, xem nó ở các bước sóng ánh sáng khác nhau và phóng to bất kỳ điểm ngẫu nhiên nào để xem có gì ở đó.

Những khám phá được mong đợi (nhưng không kém phần ngoạn mục) bao gồm các tiền sao vẫn đang hình thành và các ngôi sao trẻ với các đĩa bụi xung quanh chúng, cũng như các cấu trúc đáng kinh ngạc được khắc vào tinh vân thông qua tương tác giữa bức xạ và hóa học.

Nhưng việc phóng to một số khu vực nhất định có thể hiển thị các cặp chấm nhỏ. Chúng có thể trông không giống lắm đối với con mắt chưa được huấn luyện, nhưng sự tồn tại của những vật thể mới bí ẩn này không có ý nghĩa thực sự và có thể mở ra một loại thực thể thiên văn mới.

Trong phần này của Tinh vân Orion, có thể khám phá trên ESASky, một số JUMBO có thể được coi là những điểm nhỏ, mờ nhạt đối với NASA, ESA, CSA/Lãnh đạo Khoa học và Dịch vụ Hình ảnh Đồng tác giả: M. McCaughrean, S. Pearson, CCBY-SA3.0IGO

Nhóm gọi chúng là các vật thể nhị phân có khối lượng bằng Sao Mộc (JUMBO), điều này cho bạn biết khá nhiều điều bạn cần biết về chúng. Chúng có khối lượng từ khoảng một nửa đến vài lần Sao Mộc và vì lý do nào đó, hầu hết chúng là cặp nhị phân. Tuy nhiên, đặc điểm khó hiểu nhất của chúng là chúng trôi nổi tự do trong không gian và không quay quanh bất kỳ ngôi sao nào.

Mặc dù các hành tinh trôi nổi tự do hoặc "lừa đảo" đã được phát hiện trước đây nhưng số lượng vật thể tuyệt đối trong khu vực (hơn 30 cặp) đặt ra một số câu hỏi hóc búa. Chúng được hình thành như thế nào? Nó đến từ đâu? Tại sao họ lại kết hợp với nhau một cách nhất quán như vậy?

Thông thường, các hành tinh được cho là hình thành trong các đĩa bụi xung quanh các ngôi sao trẻ và luôn có khả năng một trò chơi bida hấp dẫn có thể đẩy một số hành tinh vào không gian giữa các vì sao. Nhưng có vẻ như điều này sẽ không xảy ra nhiều lần như vậy trong một vùng không gian, và ngay cả trong trường hợp đó, các tương tác hỗn loạn sẽ khiến nhiều người trong số họ gần như không thể hợp tác với nhau.

Hiện tại, các mô hình hình thành sao và hành tinh tốt nhất của chúng tôi không thể giải thích được những ngôi sao khổng lồ này. Mặc dù chúng có kích thước tương đương với các hành tinh nhưng chúng vẫn chưa được phân loại về mặt kỹ thuật là hành tinh. Những quan sát trong tương lai có thể giúp cung cấp những manh mối mới, nhưng để làm được điều đó chúng ta có thể cần phải sửa đổi một số mô hình khá cơ bản.

JUMBO và các tính năng khác của Tinh vân Orion có thể được khám phá trong ESASky:

https://sky.esa.int/esasky/?hi ps=2MASS+color+JHK&jwst_image=webb_orionnebula_shortwave&hide_footprints=true