Vào ngày 30 tháng 8 năm 2023, ngày sao Hỏa thứ 899 của sứ mệnh này, tàu thăm dò Perseverance của NASA đã chụp ảnh nửa dưới của "Quỷ bụi" sao Hỏa di chuyển dọc theo rìa phía tây của miệng núi lửa Jezero của sao Hỏa. Video được tăng tốc 20 lần và bao gồm 21 khung hình được quay trong khoảng thời gian 4 giây bởi một trong các camera điều hướng của tàu thăm dò. Các nhà địa chất đã phát hiện ra cơn lốc xoáy khi tiến hành đo đạc khí quyển của miệng núi lửa Jezero.
Ngày 30 tháng 8, Sự kiên trì của NASA Xe thám hiểm sao Hỏa đã bắt được "quỷ bụi" đang di chuyển từ đông sang tây với tốc độ 12 dặm (19 km) mỗi giờ tại một địa điểm ở miệng núi lửa Jezero có tên là Thorofar Ridge. Nguồn hình ảnh: NASA/JPL-Caltech
Lốc xoáy trên sao Hỏa yếu hơn nhiều và thường nhỏ hơn lốc xoáy trên Trái đất và là một trong những cơ chế giúp bụi di chuyển và phân bố lại xung quanh sao Hỏa. Các nhà khoa học nghiên cứu chúng để hiểu rõ hơn về bầu khí quyển sao Hỏa và cải thiện mô hình thời tiết của chúng.
Vào ngày 30 tháng 8, tàu thăm dò Perseverance của NASA đã bắt được con quỷ bụi sao Hỏa này đang di chuyển từ đông sang tây dọc theo "Thorofare Ridge" với tốc độ 12 dặm (19 km) một giờ. Video được tăng tốc 20 lần và bao gồm 21 khung hình được quay cách nhau 4 giây. Video đã được tăng cường để tối đa hóa chi tiết. Tín dụng hình ảnh: NASA/JPL-Caltech
Sử dụng dữ liệu từ hình ảnh, các nhà khoa học của sứ mệnh xác định rằng con quỷ bụi đặc biệt này cách khoảng 2,5 dặm (4 km) tại một địa điểm có biệt danh là "Thorofare Ridge" và di chuyển từ đông sang tây với tốc độ khoảng 12 dặm (19 km) một giờ. Họ tính toán chiều rộng của nó là khoảng 200 feet (60 mét). Mặc dù trong đoạn phim camera chỉ nhìn thấy được 387 feet (118 mét) chân xoáy nhưng các nhà khoa học vẫn có thể ước tính toàn bộ chiều cao của nó.
Mark Lemmon, nhà khoa học hành tinh tại Viện Khoa học Vũ trụ ở Boulder, Colorado, đồng thời là thành viên của nhóm khoa học Perseverance, cho biết: "Chúng ta không thể nhìn thấy phần trên của quỷ bụi, nhưng cái bóng mà nó tạo ra cho thấy rõ chiều cao của nó. Hầu hết chúng đều là các cột thẳng đứng. Nếu con quỷ bụi này được cấu trúc theo cách này, bóng của nó sẽ cho thấy rằng nó dài khoảng 1,2 dặm (khoảng 2 dặm) km) cao."
Vào ngày 30 tháng 8, tàu thám hiểm Perseverance của NASA đã chụp được cơn bão bụi sao Hỏa này, nó di chuyển từ đông sang tây dọc theo "Thorofar Ridge" với tốc độ 12 dặm (19 km) một giờ. Đây là một góc nhìn rộng hơn, khung hình tĩnh. Nguồn: NASA/JPL-Caltech
"Quỷ bụi" cũng xuất hiện trên Trái đất, tạo thành những cơn lốc bụi khi không khí ấm bốc lên trộn lẫn với không khí lạnh đi xuống. "Quỷ bụi" trên sao Hỏa có thể phát triển lớn hơn nhiều so với trên Trái đất. Mặc dù chúng nổi bật nhất vào mùa xuân và mùa hè (hiện tại là mùa hè ở bán cầu bắc của Sao Hỏa, nơi có Perseverance), các nhà khoa học không thể dự đoán khi nào chúng sẽ xuất hiện ở một địa điểm cụ thể. Vì vậy, Perseverance và người bạn đồng hành của nó là tàu thám hiểm sao Hỏa Curiosity của NASA thường theo dõi chúng từ mọi hướng, chụp ảnh đen trắng để giảm lượng dữ liệu gửi về Trái đất.
Mục tiêu cốt lõi của sứ mệnh Kiên trì tới Sao Hỏa là sinh vật học vũ trụ, bao gồm cả việc tìm kiếm các dấu hiệu về sự sống của vi sinh vật cổ đại. Xe thám hiểm sẽ mô tả đặc điểm địa chất sao Hỏa và khí hậu trong quá khứ, mở đường cho hành trình khám phá Hành tinh Đỏ của con người, đồng thời là sứ mệnh đầu tiên thu thập và lưu trữ đá và mảnh vụn (đá và bụi) của sao Hỏa.
Trong các sứ mệnh tiếp theo của NASA, hợp tác với Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA), một tàu vũ trụ sẽ được gửi đến Hành tinh Đỏ để thu thập các mẫu được niêm phong này từ bề mặt và đưa chúng về Trái đất để phân tích chuyên sâu.
Sứ mệnh Kiên trì trên Sao Hỏa 2020 là một phần trong phương pháp thám hiểm Từ Mặt trăng đến Sao Hỏa của NASA, bao gồm sứ mệnh mặt trăng Artemis, sẽ giúp chuẩn bị cho chuyến thám hiểm Sao Hỏa của con người.
Việc quản lý và vận hành tàu thăm dò Perseverance do JPL xử lý, được Viện Công nghệ California (Caltech) ở Pasadena, California thay mặt NASA giám sát.