Các động vật chia sẻ hệ thống tuần hoàn của chúng càng lâu thì lợi ích dành cho chuột già càng lâu dài. Người ta phát hiện ra rằng phẫu thuật kết nối hệ thống tuần hoàn của chuột non và chuột già đã làm chậm quá trình lão hóa ở cấp độ tế bào và kéo dài tuổi thọ của động vật già lên tới 10%. Một nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí Nature Aging và do các nhà nghiên cứu tại Đại học Y tế Duke dẫn đầu đã phát hiện ra rằng các động vật có chu kỳ càng dài thì tác dụng chống lão hóa càng kéo dài khi cả hai không còn kết nối với nhau.
Các phát hiện cho thấy rằng những người trẻ tuổi được hưởng lợi từ hỗn hợp các thành phần và hóa chất trong máu góp phần tăng cường sức sống, có thể được tách ra làm phương pháp điều trị để tăng tốc độ phục hồi, trẻ hóa cơ thể và kéo dài tuổi thọ ở người lớn tuổi.
"Đây là bằng chứng đầu tiên cho thấy quá trình này, được gọi là bệnh parabiosis dị thể, có thể làm chậm tốc độ lão hóa đồng thời kéo dài tuổi thọ và sức khỏe", Tiến sĩ James White, trợ lý giáo sư y học và sinh học tế bào tại MIT, Trường Y thuộc Đại học Duke và Trung tâm Lão hóa Duke cho biết.
White và các đồng nghiệp đặt ra mục tiêu xác định xem lợi ích của bệnh parabiosis dị thể (sự kết hợp phẫu thuật giữa hai động vật ở các độ tuổi khác nhau để đạt được hệ thống tuần hoàn chung) là tạm thời hay lâu dài hơn.
Các nghiên cứu ban đầu tại Đại học Duke và các nơi khác đã ghi nhận lợi ích chống lão hóa trong các mô và tế bào của chuột già sau ba tuần mắc bệnh parabiosis. Những nghiên cứu này cho thấy những con chuột già trở nên năng động và năng động hơn, đồng thời các mô của chúng có dấu hiệu trẻ hóa.
“Ý tưởng là nếu chúng ta thấy những tác dụng chống lão hóa này trong ba tuần mắc bệnh parabiosis, điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta kéo dài nó lên 12 tuần,” White nói. “Đó là khoảng 10% tuổi thọ ba năm của một con chuột.”
White cho biết tuổi của những con chuột cũng rất quan trọng, với những con chuột nhỏ hơn là 4 tháng tuổi và những con chuột già hơn là 2 tuổi. Sau hai tháng theo dõi trong thời gian cách ly, những con vật lớn tuổi cho thấy khả năng sinh lý tốt hơn và sống lâu hơn 10% so với những con không trải qua phẫu thuật.
Ở cấp độ tế bào, parabiosis làm giảm đáng kể tuổi biểu sinh của máu và mô gan, đồng thời cho thấy những thay đổi biểu hiện gen trái ngược với lão hóa nhưng tương tự như một số biện pháp can thiệp kéo dài sự sống như hạn chế calo. Thậm chí hai tháng sau khi ngừng sử dụng, tác dụng trẻ hóa vẫn tiếp tục.
Ở người, việc tiếp xúc với bệnh parabiosis tương đương với việc ghép đôi một người 50 tuổi với một người 18 tuổi trong khoảng 8 năm, với tác dụng kéo dài tuổi thọ của một người thêm 8 năm.
Mục đích của thí nghiệm là nghiên cứu xem liệu việc tiếp xúc lâu dài với máu non có thể mang lại tác dụng lâu dài đối với những con chuột già hay không, White cho biết. Ông nói, việc ghép đôi con người với các loài cộng sinh dính liền dị thời gian rõ ràng là không thực tế và thậm chí là phi đạo đức. Ông cũng lưu ý rằng các chiến lược chống lão hóa khác, chẳng hạn như hạn chế calo, có thể tốt hơn trong việc kéo dài tuổi thọ ở chuột.
White cho biết: "Nghiên cứu của chúng tôi chứng tỏ sự cần thiết phải khám phá những yếu tố nào trong quá trình tuần hoàn của máu trẻ góp phần tạo ra hiện tượng chống lão hóa này. Chúng tôi đã chỉ ra rằng sự tuần hoàn chung này có thể kéo dài tuổi thọ và sức khỏe của những con chuột già và rằng thời gian tiếp xúc càng lâu thì những thay đổi càng diễn ra dai dẳng hơn. Điều gì thúc đẩy xu hướng này là quan trọng nhưng vẫn chưa rõ ràng. Chúng là protein hay chất chuyển hóa hay những con chuột non chỉ đơn giản là đệm cho quá trình lão hóa, gây lão hóa." máu à?”