Vào tháng 1 năm ngoái, một bệnh nhân mắc bệnh tim 57 tuổi ở Hoa Kỳ đã được ghép tim lợn biến đổi gen. Đây cũng là ca ghép tim lợn đầu tiên trên thế giới. Sau ca phẫu thuật đầu tiên, bệnh nhân cho biết cảm thấy rất ổn nhưng hai tháng sau đã tử vong do tình trạng ngày càng trầm trọng. Được biết, trái tim lợn được cấy ghép vào cơ thể anh có chứa cytomegalovirus ở lợn, một loại virus rất phổ biến thường được hệ thống miễn dịch kiểm soát.
Theo tiền lệ toàn cầu, Trung tâm Y tế Đại học Maryland ở Hoa Kỳ mới đây đã hoàn thành ca phẫu thuật thứ hai là cấy ghép tim lợn biến đổi gen cho một bệnh nhân.
Hiện tại, bệnh nhân vẫn đang trong thời gian theo dõi và đang hồi phục tốt. Anh ấy có thể ngồi dậy trên ghế và thậm chí nói đùa hai ngày sau ca phẫu thuật.
Giống như lần đầu tiên, tim lợn được nhóm phẫu thuật sử dụng lần này được cung cấp bởi Revivecor, một công ty con của United Therapeutics, và cũng liên quan đến 10 quá trình chỉnh sửa gen cụ thể.
Trong số đó, 3 gen đã bị "loại bỏ" hoặc bất hoạt để giảm nguy cơ xảy ra phản ứng nghiêm trọng từ hệ thống miễn dịch của con người; một gen đã được sửa đổi để ngăn chặn sự phát triển quá mức của mô tim lợn; và sáu gen của con người đã được thêm vào để cải thiện khả năng tiếp nhận hệ thống miễn dịch của con người và thúc đẩy cơ thể tiếp nhận các cơ quan ngoại gen.
Các nhà nghiên cứu đã học được một số kinh nghiệm từ ca phẫu thuật cấy ghép tim lợn biến đổi gen đầu tiên vào tháng 1 năm ngoái. Họ đã tìm ra phương pháp phát hiện tốt hơn trước khi phẫu thuật và sàng lọc chặt chẽ tim lợn hiến tặng để tìm các triệu chứng nhiễm virus và các mầm bệnh khác.