Khoảng 20 chiếc taxi tự lái do đơn vị kinh doanh Cruise của General Motors Co. điều hành đã gây ùn tắc giao thông trên Đại lộ San Gabriel ở Austin, Texas vào cuối tuần qua, khiến người dân trút giận lên mạng xã hội. Hình ảnh và video được đăng trên X (trước đây là Twitter) cho thấy một nhóm nhỏ xe điện Chevrolet Bolt không người lái nhấp nháy đèn flash kép với tốc độ chóng mặt, một số trong số đó xoay sở để quay lại và đối mặt với nhau theo cách trông giống như một robot bốn bánh chuyển động chậm đang tham gia vào một cuộc thách đấu bên phải đường.

Người phát ngôn của Cruise ám chỉ trong một tuyên bố rằng lượng lớn người đi bộ và phương tiện di chuyển trong giờ cao điểm là nguyên nhân khiến taxi tự lái mất kiểm soát, nhưng cảnh quay tại hiện trường cho thấy thực tế có rất ít người xung quanh những phương tiện này.

"Các đường phố có rất nhiều người đi bộ và xe cộ lưu thông. Xe của chúng tôi được thiết kế ngay từ đầu với sự an toàn là ưu tiên hàng đầu và điều đó bao gồm việc cẩn thận khi ở gần người đi bộ", người phát ngôn cho biết thêm rằng công ty đã được cảnh báo về một vụ việc đông người trên Phố San Gabriel ở Austin và các kỹ thuật viên đã giải quyết vấn đề.

Một người đã chụp nhiều ảnh và quay video tại hiện trường cho biết nhân viên Cruise đã cố gắng tự tay vận hành xe điện Bolt thông qua điều khiển từ xa.

Đây không phải là lần đầu tiên hoạt động kinh doanh taxi robot của General Motors chạm đến sự lo lắng của người dân thành phố nơi nó tọa lạc. Cruise đã gặp một số vụ tai nạn ở San Francisco khiến giao thông bị tê liệt. Vụ mới nhất liên quan đến xe cứu hỏa, khiến công ty phải giảm 50% đội xe tự lái tại địa phương. Các sự cố đáng chú ý khác bao gồm ô tô mắc kẹt trong bê tông ướt, va chạm với một xe bán tải đang rẽ, vướng vào băng cảnh sát và tông vào phía sau một chiếc xe buýt thành phố.

Trớ trêu thay, vào tháng 7 năm nay, Cruise đã đăng một quảng cáo nguyên trang trên tờ New York Times với nội dung "Con người là những người lái xe tồi", đồng thời cho biết thêm rằng 42.795 người Mỹ đã chết trong các vụ tai nạn ô tô vào năm ngoái. Đúng như dự đoán, cựu Cục trưởng Cục An toàn Giao thông Đường bộ Quốc gia (Cục An toàn Giao thông Đường bộ Quốc gia) không lạc quan về điều này, cho rằng lợi dụng nỗi đau của người dân để quảng bá cho công ty là hành vi vô lương tâm.