Boeing đã được Cơ quan Dự án Nghiên cứu Tiên tiến Quốc phòng Hoa Kỳ (DARPA) chọn để phát triển và thử nghiệm công nghệ cần thiết để đánh chặn một tên lửa siêu thanh nguyên mẫu ở tầng trên bầu khí quyển như một phần của chương trình Đột phá Glide kéo dài 4 năm của cơ quan.
Nếu có một chủ đề muôn thuở trong công nghệ quân sự thì đó là cuộc chạy đua vũ trang giữa tấn công và phòng thủ. Mỗi khi một kỹ thuật tấn công mới được phát minh thì một kỹ thuật phòng thủ cũng được phát triển để đánh bại nó và ngược lại.
Điều tương tự cũng đúng đối với lĩnh vực tên lửa siêu thanh mới nổi. Tên lửa siêu thanh có thể di chuyển với tốc độ gấp 5 lần tốc độ âm thanh và do đó có tiềm năng rất lớn để cách mạng hóa chiến tranh. Với tốc độ như vậy, chúng có thể xuyên thủng các hệ thống phòng không thông thường trước khi bị phát hiện và vượt qua hầu hết các tên lửa phòng không, trừ những trường hợp thuận lợi nhất.
Vì lý do này, DARPA và các cơ quan khác trên thế giới đang tìm cách đánh chặn vũ khí siêu thanh. Trong trường hợp này, chương trình Glide Destroyer được giao nhiệm vụ phát triển công nghệ khóa và đánh chặn tên lửa siêu thanh trong giai đoạn lướt nhẹ của chúng, giai đoạn mà một số loại phương tiện siêu thanh đạt tốc độ tối đa bằng cách bay lên độ cao lớn và sau đó tăng tốc nhờ sự trợ giúp của trọng lực.
Theo hợp đồng hiện tại, Boeing sẽ thực hiện phân tích động lực học chất lỏng tính toán và thử nghiệm đường hầm gió của nguyên mẫu máy cắt trượt, đồng thời đánh giá tác động tương tác khí động học của máy bay phản lực trong quá trình thử nghiệm chuyến bay. Điều này sẽ được sử dụng để phát triển các thiết bị đánh chặn giai đoạn trượt thực tế. Gil Griffin, giám đốc điều hành của Công ty Vũ khí Tiên tiến Phantom của Boeing, cho biết
Các phương tiện siêu thanh là một trong những mối đe dọa nguy hiểm nhất và gia tăng nhanh nhất đối với an ninh quốc gia. "Chúng tôi đang tập trung vào việc phát triển hơn nữa khả năng chống siêu âm của quốc gia và sự hiểu biết kỹ thuật cần thiết để chống lại các mối đe dọa trong tương lai. Giai đoạn này của chương trình Tàu khu trục tàu lượn sẽ xác định các yếu tố như luồng khí siêu thanh và phóng động cơ phản lực để dẫn đường cho phương tiện ảnh hưởng đến hiệu suất của hệ thống trong môi trường kỹ thuật số đại diện ở tốc độ và độ cao cực cao." Ông nói thêm: "Chúng tôi đang đi đầu trong việc đánh chặn các vật thể cực nhanh trong môi trường động."