Chính phủ Úc gần đây đã công bố dự thảo luật yêu cầu các nền tảng công nghệ lớn như Google, Meta và TikTok phải đạt được thỏa thuận thanh toán với các tổ chức xuất bản tin tức hoặc chấp nhận mức thuế 2,25% đối với thu nhập của họ ở Úc thông qua cơ chế "Khuyến khích thương lượng tin tức". Thủ tướng Anthony Albanese cho biết các nền tảng kỹ thuật số lớn “không thể trốn tránh nghĩa vụ của mình theo cơ cấu thương lượng truyền thông tin tức quốc gia”.
Theo dự thảo, khoản phí này áp dụng cho các công ty nền tảng có doanh thu hàng năm trên 250 triệu đô la Úc tại Úc. Chính phủ nhấn mạnh biện pháp này không phải là thuế trừng phạt mà là cơ chế khuyến khích nhằm "đưa Facebook, Instagram, Google Search và TikTok trở lại bàn đàm phán". Nếu một nền tảng có thể đạt được thỏa thuận thanh toán với một tổ chức truyền thông để trả phí sử dụng nội dung cho các nhà xuất bản tin tức thì số tiền thanh toán có thể được khấu trừ vào số thuế phải nộp và tỷ lệ thanh toán cho các tổ chức truyền thông vừa và nhỏ có thể được khấu trừ cao hơn. Trong trường hợp vẫn có những nền tảng từ chối đàm phán với các nhà xuất bản, chính phủ sẽ áp dụng khoản phí 2,25% đối với doanh thu ở Úc của họ, số tiền thu được sẽ được dùng để hỗ trợ báo chí và đưa tin tức địa phương.
Đề xuất mới được coi là bản nâng cấp và thay thế cho Bộ luật thương lượng trên truyền thông tin tức năm 2021. Trong cuộc chiến lập pháp năm 2021, Google và Meta từng công khai đối đầu với Australia và cuối cùng đã ký thỏa thuận thanh toán nội dung với nhiều tổ chức truyền thông dưới áp lực pháp lý. Vào thời điểm đó, Meta đã nhanh chóng chặn người dùng Úc chia sẻ hoặc xem các liên kết tin tức trên nền tảng của mình trước khi giải quyết với một số cơ quan truyền thông. Meta đã có lập trường cứng rắn hơn khi phải đối mặt với luật tương tự ở Canada và vẫn đang chặn quyền truy cập vào các liên kết tin tức ở đó.
Meta đã dần làm suy yếu sức nặng của nội dung tin tức trên nền tảng của mình trong những năm gần đây. Vào năm 2024, Facebook thông báo sẽ xóa tab Tin tức ở Hoa Kỳ và Úc, đồng thời chuyển tài nguyên sang nội dung của người sáng tạo, video ngắn và các sản phẩm liên quan đến trí tuệ nhân tạo. Meta luôn nhấn mạnh mục đích chính của người dùng sử dụng Facebook không phải để lấy tin tức, nhưng các tổ chức truyền thông tin rằng đây chính là nền tảng đã xây dựng nên một đế chế kinh doanh khổng lồ trong quá trình phân phối nội dung tin tức trong nhiều năm.
Các công ty công nghệ liên quan đã nhận được phản hồi khá nồng nhiệt đối với dự thảo mới nhất. Meta tố cáo kế hoạch này là “một hoạt động chuyển giao tài sản xuyên ngành do chính phủ ủy quyền” và cho biết nội dung tin tức chỉ chiếm một phần nhỏ những gì người dùng nền tảng của nó nhìn thấy. Google tuyên bố rằng Úc đã có một loạt thỏa thuận và quy tắc hiện có, và sự cần thiết của luật mới là điều đáng nghi ngờ, đồng thời đặt câu hỏi tại sao các quy định mới không bao gồm các công ty trí tuệ nhân tạo trong phạm vi giám sát.
Người ta thường tin rằng Úc đã trở thành một trong những quốc gia phương Tây có thái độ cứng rắn nhất đối với việc quản lý những gã khổng lồ công nghệ. Trước đó, nước này đã đi đầu trong việc đưa ra lệnh cấm mạng xã hội quốc gia đầu tiên trên thế giới, cấm thanh thiếu niên dưới 16 tuổi mở tài khoản nền tảng xã hội. Tuy nhiên, các nghiên cứu tiếp theo đã chỉ ra rằng một số lượng lớn người dùng chưa đủ tuổi vị thành niên vẫn có thể vượt qua các hạn chế và tiếp tục truy cập các nền tảng có liên quan. Lệnh cấm này có nhiều vấn đề ở cấp độ thực hiện.