Sáng sớm nay, Wally Liaw, đồng sáng lập Supermicro đã bị bắt ở California. Supermicro là một trong những nhà sản xuất máy chủ AI lớn nhất thế giới và là đối tác chuỗi cung ứng cốt lõi của Nvidia. Trong quý đầu tiên của năm ngoái, hãng đã nhận được đơn đặt hàng trị giá 13 tỷ USD cho chip Blackwell của Nvidia. Liaw đã gắn bó với công ty kể từ khi thành lập vào năm 1993 và hiện là phó chủ tịch cấp cao kiêm thành viên hội đồng quản trị. Anh ta bị buộc tội buôn lậu máy chủ chip NVIDIA AI trị giá 2,5 tỷ USD vào Trung Quốc thông qua các công ty vỏ bọc ở Đông Nam Á. Mức án tối đa là 20 năm.

Bộ Tư pháp Hoa Kỳ mô tả vụ án này là vụ buôn lậu chip AI lớn nhất trong lịch sử.

Tuy nhiên, các chi tiết của vụ án này trông rất giống một cảnh trong phim.

Theo cáo trạng, Liaw và các cộng sự đã sắp xếp để một công ty Đông Nam Á làm "găng tay trắng" mua số lượng lớn máy chủ được trang bị GPU NVIDIA từ Supermicro để sử dụng cho riêng họ. Sau khi máy chủ đến Đông Nam Á, nhân viên đã xé bao bì gốc, đóng gói vào hộp không nhãn mác và gửi sang Trung Quốc.

Hàng thật đã hết nhưng đội ngũ tuân thủ của Supermicro và Bộ Thương mại Hoa Kỳ sẽ thường xuyên đến kho để kiểm tra hàng và quét số sê-ri. Kho không thể lúc nào cũng trống.

Vì vậy, họ đã tạo ra hàng nghìn máy chủ giả mạo.

Vỏ giống hệt như thật nhưng không có chip bên trong và không thể bật lên được. Nó được đặt đặc biệt trong nhà kho để kiểm toán viên có thể xem.

Có máy chủ giả thôi chưa đủ, số serial trên bao bì cũng phải trùng khớp. Nhân viên dùng máy sấy tóc làm nóng miếng dán số serial trên bao bì chính hãng, bóc ra hoàn toàn rồi gắn vào hộp của máy chủ giả...

Kiểm tra viên quét mã và hệ thống cho thấy mọi thứ đều bình thường.

Camera giám sát trong nhà máy đã ghi lại cảnh tượng dùng máy sấy tóc. Nhưng hàng thật đang trên đường tới Trung Quốc.

Điều đáng kinh ngạc hơn nữa là có lần nhóm tuân thủ của Supermicro cử người đến điều tra và đồng phạm của anh ta là Sun đã chụp ảnh và quay video các máy chủ giả mạo và gửi cho kiểm toán viên để chứng minh rằng “tất cả hàng hóa đều ở đó”.

Trong một dịp khác, các quan chức kiểm soát xuất khẩu của Bộ Thương mại Hoa Kỳ đã trực tiếp đến kiểm tra sản phẩm. Có người tại hiện trường đã trực tiếp giả làm luật sư để nhận...

Tên tội phạm chính Liaw 71 tuổi và nắm giữ cổ phiếu Supermicro trị giá 430 triệu USD. Có thể nói hắn không thiếu tiền.

Có một chi tiết khác trong bản cáo trạng. Một đặc vụ đã chuyển tiếp một liên kết tin tức tới Liaw, trong đó nói rằng một số người Trung Quốc đã bị bắt ở Hoa Kỳ vì buôn lậu chip AI.

Câu trả lời của Liaw là một chuỗi biểu tượng cảm xúc khuôn mặt đang khóc, rồi anh ấy tiếp tục.

Sau khi tin tức được công bố, Supermicro đã giảm 13% sau nhiều giờ. Tuyên bố của công ty cho biết Liaw đã bị đình chỉ công tác, Sun, người liên quan đến vụ việc, đã bị sa thải và Steven Chang, giám đốc bán hàng của văn phòng Đài Loan, hiện đang lẩn trốn.

Supermicro không được nêu tên là bị đơn. Công ty cho biết họ có một "hệ thống tuân thủ hoàn chỉnh".

Nhưng đây không phải là lần đầu tiên hệ thống tuân thủ của công ty này gặp vấn đề.

2,5 tỷ USD, dây chuyền lắp ráp buôn lậu chip

Chuỗi buôn lậu này không phải được xây dựng chỉ trong một đêm.

Bản cáo trạng cho thấy Liaw rất chủ động khi giao dịch. Anh trực tiếp dùng công cụ liên lạc mã hóa hỏi người phụ trách công ty Đông Nam Á: Một tháng anh được ăn bao nhiêu? Còn tháng Hai thì sao? Bước đều? Tháng tư? Chỉ cần đưa ra ước tính sơ bộ, sau đó chúng tôi sử dụng con số này để xin hạn ngạch chip từ NVIDIA.

Vậy quy trình là:

Trước tiên hãy xác nhận nhu cầu của người mua Trung Quốc, sau đó sử dụng số tiền này để đàm phán hạn ngạch với NVIDIA. Nguyên nhân là do công ty Đông Nam Á “làm chủ”. NVIDIA đã phê duyệt hạn ngạch và máy chủ được lắp ráp tại Hoa Kỳ, chuyển đến Đài Loan, sau đó chuyển giao cho một công ty Đông Nam Á. Công ty Đông Nam Á đã mở gói và gửi sang Trung Quốc.


Từ khách hàng đến cung ứng cho đến hậu cần, Liaw đã tự mình mở toàn bộ chuỗi. Anh ấy không phải là người trung gian, anh ấy là người đồng sáng lập và đứng đầu bộ phận phát triển kinh doanh của Supermicro.

sử dụng chuỗi cung ứng của chính công ty mình để buôn lậu các sản phẩm của chính công ty mình.

Từ năm 2024 đến năm 2025, tổng giá trị máy chủ chạy qua đường ống này là 2,5 tỷ USD. Bản cáo trạng cho rằng quy mô ngày càng được mở rộng, sử dụng một từ:

ngày càng táo bạo hơn.

Trong số đó, vụ táo bạo nhất xảy ra từ cuối tháng 4 đến giữa tháng 5 năm 2025. Trong ba tuần, số máy chủ trị giá 510 triệu USD đã được chuyển từ Hoa Kỳ sang Trung Quốc qua Đông Nam Á.

Tại sao nó đột nhiên tăng tốc? Có lẽ Liaw đã nhìn thấy một tuyên bố của Nhà Trắng.

Đầu năm 2025, chính phủ Hoa Kỳ đã công bố quy tắc kiểm soát xuất khẩu sản phẩm AI mới, dự kiến ​​sẽ có hiệu lực vào giữa tháng 5, thắt chặt hơn nữa việc xem xét xuất khẩu chip sang Đông Nam Á và các khu vực khác. Liaw đã chuyển tiếp tin nhắn này đến người phụ trách công ty Đông Nam Á với câu:

"Chúng ta cần đẩy nhanh tiến độ này trước ngày 13 tháng 5!" (Chúng ta cần đẩy nhanh tiến độ công việc trước ngày 13 tháng 5!)

Ngày 13 tháng 5 là ngày các quy định mới có hiệu lực. Cho đến lúc đó, các lỗ hổng hiện có vẫn sẽ hoạt động. Vì vậy, ba tuần qua đã trở thành một khởi đầu sai lầm. Những gì thông thường phải mất vài tháng để hoàn thành đã được rút gọn thành 20 ngày.

Đồng thời, Steven Chang từ văn phòng Đài Loan chịu trách nhiệm về một việc khác: đảm bảo không có ai đến kiểm tra thực sự.

Bản cáo trạng cáo buộc rằng ông đã ngăn cản kiểm toán viên kiểm tra các khu vực nơi máy chủ thực sự được lưu trữ trong các trung tâm dữ liệu ở Đông Nam Á và đặc biệt sắp xếp để một kiểm toán viên mà ông mô tả là "thân thiện" tiến hành việc xem xét này.

Tất cả các tài liệu giả mạo, máy chủ giả và nhãn máy sấy tóc đều nhằm mục đích giữ cho dây chuyền lắp ráp này không bị gián đoạn. Tốc độ của dây chuyền lắp ráp đạt mức cao nhất trong ba tuần qua.

Nhưng Supermicro không phải là công ty duy nhất tham gia vào hoạt động kinh doanh buôn lậu chip.

Trong hai năm qua, Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã triệt phá một số mạng lưới buôn lậu chip. Quy mô dao động từ hàng chục đến hàng trăm triệu đô la, và các kỹ thuật còn kỳ quặc hơn trước. Danh tính của những người tham gia cũng đã được nâng cấp trong quá trình thực hiện.

Lệnh cấm chip càng nghiêm ngặt thì những kẻ buôn lậu càng đáng kính

Supermicro không phải là kẻ đầu tiên bị bắt.

Nhìn lại hai năm, ngành kinh doanh buôn lậu chip đã trải qua ba thế hệ tiến hóa. Danh tính của những người tham gia đã được nâng cấp trong suốt quá trình, các phương pháp ngày càng trở nên giống kinh doanh nghiêm túc và quy mô ngày càng lớn hơn.

Thế hệ đầu tiên là "kiến di chuyển".

Khi lệnh cấm chip được công bố lần đầu tiên vào năm 2022, buôn lậu vẫn là việc làm của cá nhân. Sinh viên nước ngoài, khách du lịch và đại lý mua hàng sẽ mang theo một hoặc hai GPU NVIDIA cùng một lúc, giấu chúng trong hành lý cá nhân của họ thông qua hải quan và cho biết chúng chỉ để sử dụng cá nhân khi bị dừng lại.

Có người nhét con chip vào hộp tôm hùm sống, có người buộc vào thân rồi dùng bụng giả che lại.

Đến Thâm Quyến Huaqiangbei, những con chip này có chuỗi công nghiệp hậu mãi hoàn chỉnh. Có một xưởng đặc biệt để sửa chữa thẻ xấu và loại bỏ chip, xử lý hơn 500 thẻ mỗi tháng và tính phí 1.400 đến 2.800 đô la Mỹ cho mỗi thẻ. Sửa chữa nó và bán nó cho các trung tâm dữ liệu và các công ty khởi nghiệp AI.

Những kẻ buôn lậu ở giai đoạn này không có công ty hay giấy tờ gì, chỉ dựa vào thịt người và lòng dũng cảm. Giá lẻ thì nhỏ mà chân muỗi cũng là thịt.


Thế hệ thứ hai bắt đầu sử dụng công ty để bán thịt chó.

Vào cuối năm 2025, Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã triệt phá một mạng lưới buôn lậu có mật danh là "Chiến dịch Gatekeeper". Thủ phạm chính là người đàn ông tên Alan Hsu, 43 tuổi, sống ở Houston. Anh ta đã sử dụng một công ty đứng tên mình để mua số lượng lớn chip Nvidia từ Lenovo và vận chuyển chúng đến một nhà kho ở New Jersey.

Công ty này có tên là Janford Realtor và loại hình đăng ký là công ty bất động sản.

Chưa từng thực hiện giao dịch bất động sản.

Sau khi con chip đến kho, các công nhân đã xé nhãn NVIDIA gốc và dán tên công ty hư cấu - "SANDKYAN". Sau đó nó đi qua Malaysia và Thái Lan và cuối cùng vào Trung Quốc. Toàn bộ mạng lưới đã vận chuyển hơn 160 triệu USD trong 8 tháng.

Cảnh kịch tính nhất trong trường hợp này xảy ra khi lưới đã được đóng lại. Đặc vụ FBI đã lẻn vào nhà kho ở New Jersey từ trước và âm thầm chuyển tất cả GPU vào bên trong. Khi bọn buôn lậu phát hiện hàng đã biến mất, chúng tưởng là hàng trộm nên cử người đến kho để “chuộc” lại.

Số tiền chuộc được thảo luận là 1 triệu đô la Mỹ, người liên hệ đã bị FBI bắt quả tang.

Thế hệ thứ ba là đối tác chuyên nghiệp của Supermicro.

không còn là công ty giả mạo, không còn là người trung gian, chính người đồng sáng lập công ty niêm yết là người đích thân điều hành nó.

Không cần mua chip từ người khác. Công ty chúng tôi là nhà cung cấp cốt lõi của Nvidia. Không cần phải giả mạo danh tính của người mua, sử dụng chuỗi cung ứng của chính công ty, các mối quan hệ khách hàng và hạn ngạch của chính công ty để đăng ký chip, sau đó bỏ qua nhóm tuân thủ nội bộ của chính công ty.

Từ Ant Moving trở thành một công ty bất động sản giả mạo, trở thành giám đốc điều hành của một công ty niêm yết ở Thung lũng Silicon. Ba thế hệ buôn lậu chỉ có một điểm chung:

Người mua cuối cùng đều ở Trung Quốc và chip đều đến từ NVIDIA.

Sự khác biệt là những người mang ba lô qua hải quan vào năm 2022 đang đặt cược vào sự tự do. Người ngồi trong văn phòng ở Thung lũng Silicon vào năm 2026 đang đặt cược vào một công ty có giá trị thị trường hàng chục tỷ đô la.

Mỗi khi lệnh cấm được nâng cấp, lợi nhuận từ buôn lậu sẽ tăng lên một cấp độ cao hơn và danh tính của những người sẵn sàng chấm dứt tội phạm cũng tăng lên một cấp độ cao hơn.

Việc kinh doanh này mang lại lợi nhuận như thế nào?

Giá chợ đen của một con chip

Tại sao chúng ta không thể ngừng buôn lậu chip? Câu trả lời nằm ở giá cả.

Theo nhiều báo cáo truyền thông nước ngoài, giá GPU cao cấp của Nvidia trên thị trường chợ đen Trung Quốc thường cao hơn khoảng 50% so với giá các kênh chính thức ở Hoa Kỳ. Lệnh cấm tạo ra chênh lệch giá, chênh lệch giá tạo ra lợi nhuận và lợi nhuận tạo ra những kẻ buôn lậu.

Phía cầu cứng nhắc. Ray Wang, nhà phân tích tại SemiAnalysis, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với CNBC:

Hơn 60% mô hình AI hàng đầu của Trung Quốc vẫn đang chạy trên phần cứng NVIDIA. Việc đào tạo một mô hình lớn đòi hỏi hàng chục nghìn GPU cao cấp và ngay cả một mô hình không có GPU cũng không thể bắt đầu hoạt động.

Điều này có nghĩa là các công ty AI Trung Quốc không “muốn mua” chip Nvidia mà “phải mua” chúng.


Nguồn: GamersNexus điều tra chuyên sâu về thị trường chip Huaqiangbei

Còn phía cung thì sao?

Sau khi chip rời khỏi nhà máy NVIDIA, mỗi bước thông qua các nhà phân phối, nhà tích hợp hệ thống và nhà sản xuất máy chủ đều là điểm xâm nhập tiềm ẩn của hoạt động buôn lậu. Các biện pháp kiểm soát xuất khẩu của Hoa Kỳ chủ yếu bị mắc kẹt ở các bước bán hàng và giao hàng, dựa vào việc người mua tự khai báo người dùng cuối.

Sau khi con chip rời khỏi Hoa Kỳ, phần còn lại của quá trình về cơ bản phụ thuộc vào ý thức.

Một báo cáo của Financial Times năm ngoái ước tính rằng chỉ trong ba tháng sau tháng 4 năm 2025, hơn 1 tỷ USD chip bị cấm vận sẽ chảy vào Trung Quốc qua nhiều kênh khác nhau. Một số người trong ngành ước tính rằng doanh thu hàng tháng của toàn bộ thị trường chợ đen có thể vào khoảng 1 tỷ USD...

Và trớ trêu thay, chính sách của chính phủ Hoa Kỳ cũng đang dao động.

Vào tháng 12 năm ngoái, Bộ Tư pháp đã thông báo một cách rầm rộ rằng họ đã triệt phá mạng lưới buôn lậu Chiến dịch Gatekeeper và bắt giữ nhiều nghi phạm. Nhưng cùng ngày, Trump tuyên bố trên Truth Social rằng Nvidia sẽ được phép bán chip H200 cho Trung Quốc.

Sau đó, chính phủ Mỹ lại mở ra một lỗ hổng khác, cho phép Nvidia bán chip H20 hiệu suất thấp hơn cho Trung Quốc, với điều kiện Nvidia phải chia 15% doanh thu cho chính phủ Mỹ.

Trong khi bắt những kẻ buôn lậu, họ tự bán và nhận hoa hồng. Điều này làm cho toàn bộ hệ thống cấm khó giải thích.

Nếu bạn nói với một nhà môi giới chip rằng buôn lậu là bất hợp pháp, anh ta có thể trả lời bạn: Bản thân chính phủ đang bán, nhưng họ gọi đó là "xuất khẩu có điều kiện".

Nghịch lý sâu sắc hơn là Nvidia hiện là công ty có giá trị nhất thế giới, với giá trị thị trường là 4,3 nghìn tỷ USD. Chip của nó càng tiên tiến thì nhu cầu càng lớn, phí bảo hiểm trên thị trường chợ đen càng cao và lợi nhuận buôn lậu càng sinh lợi.

Máy sấy tóc không thể thổi bay nhu cầu

Chính phủ đang bắt giữ buôn lậu trong khi phê duyệt xuất khẩu. Mọi người trong các công ty chip thượng nguồn và hạ nguồn nhìn thấy những tín hiệu gì?

Nhân vật chính của bài viết này, Supermicro, cũng đã giúp Musk xây dựng cụm điện toán Colossus AI trong 122 ngày và nhận được đơn đặt hàng NVIDIA Blackwell trị giá 13 tỷ USD vào quý trước.

Những người đó tạo ra máy chủ và buôn lậu máy chủ.

Vụ buôn lậu trị giá 2,5 tỷ USD cuối cùng rơi vào máy sấy tóc. Giám sát đã ghi lại cảnh các công nhân sử dụng máy sấy tóc để loại bỏ nhãn và hiện được đăng trên trang web chính thức của Bộ Tư pháp Hoa Kỳ để mọi người có thể xem.

Cùng tuần mà Liaw bị bắt, Giám đốc điều hành Nvidia Jensen Huang đã công khai tuyên bố rằng công ty sắp tồn đọng đơn đặt hàng chip trị giá 1 nghìn tỷ USD.

Nhu cầu về một nghìn tỷ đô la là có và phí bảo hiểm trên thị trường chợ đen là có.

Có lẽ người tiếp theo chịu mua máy sấy tóc sẽ không phải đợi quá lâu.