Vào khoảng 9 giờ sáng giờ địa phương ngày 17 tháng này, một thiên thạch có đường kính khoảng 1,83 mét và nặng 7 tấn đã bay qua nhiều nơi ở miền đông nước Mỹ với tốc độ đáng báo động. Cuối cùng tan rã trên Thành phố Valley, Ohio, giải phóng năng lượng tương đương 250 tấn thuốc nổ TNT, gây ra một vụ nổ âm thanh cực lớn, khiến cư dân nhiều nơi lầm tưởng rằng đã xảy ra vụ nổ hoặc động đất .
Có thông tin cho rằng thiên thạch đi vào bầu khí quyển cách Hồ Erie khoảng 80 km, bay khoảng 55 km về phía đông nam, đạt tốc độ 45.000 dặm một giờ (khoảng 72.400 km), gấp khoảng 60 lần tốc độ âm thanh, và cuối cùng tan rã khoảng 30 km phía trên Thành phố Valley, Ohio.
Mặc dù là ban ngày nhưng vẫn có một số lượng lớn nhân chứng đã nhìn thấy "quả cầu lửa" sáng chói này và vệt trắng mà nó để lại. Ở một số khu vực, thậm chí có thể nhìn thấy ánh chớp của thiên thạch tan rã.
Tiếng nổ siêu âm (sóng áp suất) khổng lồ tạo ra khi thiên thạch tan rã đã được người dân ở Ohio, Pennsylvania và những nơi khác nghe thấy. Các nhân viên của Cơ quan Thời tiết Quốc gia ở Cleveland cũng nghe thấy tiếng nổ và cảm thấy rung chuyển.
Một số người dân cho biết cửa sổ trong nhà của họ bị rung lắc, thậm chí cả nhà cũng rung chuyển nhẹ. Người dân hoảng sợ đã gọi cảnh sát. Cơ quan Thời tiết Quốc gia ở Cleveland nhanh chóng làm rõ thông qua mạng xã hội, nói rằng đây là vụ nổ âm thanh do sự tan rã của một thiên thạch chứ không phải một vụ nổ.
NASA đã chỉ ra rằng những sự kiện sao băng như vậy xảy ra tương đối phổ biến. Khoảng 500 thiên thạch có kích thước tương tự đi vào bầu khí quyển Trái đất mỗi năm, nhưng hầu hết chúng đều tan rã ở những khu vực không có người ở. Những sự kiện như thế này xảy ra ở khu vực đông dân cư là tương đối hiếm.
Hiện tại, các nhà khoa học đang phân tích thành phần và nguồn gốc của sao băng này thông qua dữ liệu vệ tinh và hồ sơ quan sát mặt đất để hiểu rõ hơn về đặc điểm của các thiên thể nhỏ trong hệ mặt trời.
