Trong tình huống căng thẳng quá mức, não có thể tự sản sinh ra chất cannabinoid có tác dụng xoa dịu bằng cách kích thích các thụ thể trong não giống như THC từ cây cần sa. Tuy nhiên, người ta biết rất ít về mạng lưới thần kinh và mô hình hoạt động của não được điều chỉnh bởi các endocannabinoid này.

Một nghiên cứu từ Trung tâm Y tế Đại học Northwestern cho thấy rằng khi bị căng thẳng, hạch hạnh nhân trong não chuột sẽ giải phóng các phân tử cannabinoid của chính cơ thể, do đó làm giảm tín hiệu căng thẳng từ vùng hải mã. Nghiên cứu này cho thấy mối liên hệ có thể có giữa tín hiệu cannabinoid bị suy giảm trong não và việc tăng nguy cơ mắc các bệnh tâm thần liên quan đến căng thẳng như trầm cảm và rối loạn căng thẳng sau chấn thương.

Một nghiên cứu mới trên chuột do Northwestern Medicine thực hiện đã phát hiện ra rằng amygdala, trung tâm cảm xúc quan trọng của não, giải phóng các phân tử cannabinoid nội sinh (của chính cơ thể) khi bị căng thẳng và những phân tử này ngăn chặn các cảnh báo căng thẳng từ vùng hải mã, trung tâm trí nhớ và cảm xúc của não. Những kết quả này càng ủng hộ giả thuyết rằng các phân tử endocannabinoid này là phản ứng tự nhiên của cơ thể đối với căng thẳng.

Từ rối loạn lo âu tổng quát và rối loạn trầm cảm nặng đến rối loạn căng thẳng sau chấn thương (PTSD), việc tiếp xúc với căng thẳng có thể làm tăng nguy cơ phát triển hoặc làm trầm trọng thêm bệnh tâm thần.

"Hiểu cách não thích ứng với căng thẳng ở cấp độ phân tử, tế bào và mạch điện có thể cung cấp cái nhìn sâu sắc về cách căng thẳng chuyển thành rối loạn tâm trạng", bác sĩ tâm thần Y học Northwestern, Tiến sĩ Sachi Patel, tác giả tương ứng của nghiên cứu và chủ tịch Khoa Khoa học Tâm thần và Hành vi tại Trường Y Feinberg thuộc Đại học Northwestern cho biết. và có thể tiết lộ các mục tiêu điều trị mới để điều trị các rối loạn liên quan đến căng thẳng. "

Patel cho biết nghiên cứu có thể gợi ý rằng sự suy yếu của hệ thống tín hiệu endocannabinoid này trong não có thể khiến con người dễ mắc các rối loạn tâm thần liên quan đến căng thẳng hơn, bao gồm trầm cảm và rối loạn căng thẳng sau chấn thương, mặc dù điều này vẫn chưa được xác định ở người.

Nghiên cứu sẽ được công bố trên Cell Reports vào ngày 12 tháng 9.

Trong nghiên cứu này, các nhà khoa học Northwestern đã sử dụng một cảm biến protein mới có thể phát hiện sự hiện diện của các phân tử cannabinoid này trong các khớp thần kinh não cụ thể trong thời gian thực để cho thấy các kiểu hoạt động tần số cao cụ thể của amygdala tạo ra các phân tử này. Cảm biến cũng cho thấy chuột giải phóng các phân tử này dưới một số loại căng thẳng khác nhau. Thụ thể cannabinoid, mục tiêu của các cannabinoid này, chuột ít có khả năng đối phó với căng thẳng và thiếu động lực. Cụ thể, khi mục tiêu thụ thể của các endocannabinoid này bị loại bỏ ở các khớp thần kinh vùng đồi thị-amygdala, chuột có phản ứng thụ động và bất động hơn trước căng thẳng và giảm sở thích uống nước sucrose có đường sau khi bị căng thẳng. chẳng hạn như trầm cảm và rối loạn căng thẳng sau chấn thương.

Patel cho biết hệ thống endocannabinoid là một hệ thống tín hiệu chính đã được xác định là một trong những hệ thống phát triển thuốc ứng cử viên hàng đầu cho các rối loạn tâm thần liên quan đến căng thẳng. Mức độ endocannabinoid có thể đóng vai trò như một liệu pháp tiềm năng cho các rối loạn liên quan đến căng thẳng là bước hợp lý tiếp theo từ nghiên cứu này và công việc trước đây của chúng tôi. Các thử nghiệm lâm sàng trong lĩnh vực này đang được tiến hành và có thể trả lời câu hỏi này trong tương lai gần."