Nghiên cứu đã phát hiện ra rằng lượng nitơ xâm nhập vào Rạn san hô Great Barrier từ nước ngầm gần gấp đôi so với từ nước sông. Các nhà khoa học đã sử dụng các thiết bị theo dõi tự nhiên ngoài khơi bờ biển Queensland để khám phá các nguồn nitơ và phốt pho chưa được định lượng trước đây có tác động sâu sắc đến môi trường của Rạn san hô Great Barrier.
Những phát hiện được công bố ngày hôm nay trên tạp chí Khoa học và Công nghệ Môi trường, cho thấy những nỗ lực hiện tại nhằm bảo vệ và phục hồi sức khỏe của Rạn san hô Great Barrier có thể đòi hỏi một góc nhìn mới.
Tiến sĩ Douglas Tait từ Đại học Southern Cross đã dẫn đầu nghiên cứu mang tính đột phá có tiêu đề "Lượng nước ngầm dưới đáy biển vượt quá lượng nước đầu vào của sông để trở thành nguồn dinh dưỡng cho Rạn san hô Great Barrier".
Xả nước ngầm dưới biển là bất kỳ lượng nước nào được thải vào đại dương bên dưới mực nước từ nhiều nguồn khác nhau, bao gồm tầng ngậm nước và đáy biển.
Kết quả nghiên cứu và tác động
Các thành viên trong nhóm nghiên cứu, bao gồm Tổ chức nghiên cứu công nghiệp và khoa học khối thịnh vượng chung của Australia (CSIRO), AIMS và Đại học Gothenburg (Thụy Điển), đang thu thập dữ liệu từ nước ngoài tuyến đường cắt ngang, sông và hố ven biển trong khu vực từ phía nam Rockhampton đến phía bắc Cairns. Bằng cách sử dụng đồng vị radium, các nhà khoa học có thể theo dõi lượng chất dinh dưỡng được vận chuyển ra khỏi đất và trầm tích thềm lục địa thông qua dòng nước ngầm vô hình.
Giáo sư Damien Maher của Đại học Southern Cross cho biết công trình của nhóm nghiên cứu cho thấy lượng nước ngầm thải ra lớn hơn 10-15 lần lượng nước đầu vào của sông, một điều mà trước đây không thể tính toán được.
Giáo sư Maher cho biết: "Việc thải nước ngầm chiếm khoảng 1/3 lượng nitơ đầu vào mới và 2/3 lượng phốt pho đầu vào, cho thấy rằng lượng nitơ xâm nhập vào Rạn san hô Great Barrier từ nước ngầm gần như gấp đôi so với nước sông." Ông nói thêm rằng hầu hết các nỗ lực nhằm giảm thiểu tác động của chất dinh dưỡng lên rạn san hô đều tập trung vào chất dinh dưỡng chảy ra khỏi hệ thống sông.
Các tác động và khuyến nghị tiềm ẩn đối với môi trường
Tác giả chính, Tiến sĩ Douglas-Tate cho biết: "Dinh dưỡng là điều đáng kinh ngạc trong việc hỗ trợ Rạn san hô Great Barrier. "Tuy nhiên, chất dinh dưỡng dư thừa có thể dẫn đến các vấn đề có hại như tảo độc hại. nở hoa, sao biển có gai bùng phát và các bệnh ở cá đang gia tăng ở Rạn san hô Great Barrier trong vài thập kỷ qua. Nghiên cứu của chúng tôi nhấn mạnh sự cần thiết phải thay đổi chiến lược trong phương pháp quản lý để bảo vệ Rạn san hô Great Barrier khỏi tác động của lượng chất dinh dưỡng dư thừa."
Tiến sĩ Tait cho biết, không giống như dòng chảy sông, chất dinh dưỡng trong nước ngầm có thể được lưu trữ dưới lòng đất trong nhiều thập kỷ trước khi thải vào vùng nước ven biển, nghĩa là nghiên cứu và chiến lược để bảo vệ Rạn san hô Great Barrier cần phải dài hạn. Nghiên cứu này cho thấy động lực dinh dưỡng phức tạp trong Rạn san hô Great Barrier. Sự hiểu biết của chúng tôi về các nguồn dinh dưỡng và khả năng quản lý chúng của chúng tôi là rất quan trọng để bảo vệ Rạn san hô Great Barrier cho các thế hệ tương lai
.