Người sáng lập SpaceX, Elon Musk, gần đây cho biết công ty có thể gửi tàu vũ trụ "Starship" tới sao Hỏa sau 3 đến 4 năm nữa. Hôm thứ Năm, Musk đã tham dự Đại hội Hàng không Quốc tế ở Azerbaijan thông qua hội nghị truyền hình và tiết lộ những tiến bộ khác về tên lửa khổng lồ “Starship” đang được SpaceX phát triển.
“Tôi nghĩ việc thực hiện một cuộc hạ cánh thử nghiệm không người lái ở đó trong vòng 4 năm tới là khả thi,” Musk nói với Chủ tịch Liên đoàn Hàng không Quốc tế Clay Mowry trong phiên hỏi đáp kéo dài một giờ.
Musk và SpaceX có thành tích đã được chứng minh là tạo ra những đột phá lớn trong ngành vũ trụ. Điều này bao gồm việc hạ cánh thường xuyên và tái sử dụng bộ tăng áp trên tên lửa Falcon 9 hiện tại của SpaceX mà công ty đã phóng 70 lần chỉ trong năm nay.
Năm 2016, tại Đại hội Du hành vũ trụ Quốc tế ở Guadalajara, Mexico, Musk lần đầu tiên trình diễn tên lửa sao Hỏa của mình và sau đó là một tên lửa lớn hơn có tên "Hệ thống vận chuyển liên hành tinh". Vào thời điểm đó, ông dự đoán SpaceX sẽ thực hiện chuyến hạ cánh không người lái đầu tiên lên Sao Hỏa vào năm 2022, tiếp theo là chuyến bay có người lái đầu tiên vào năm 2024.
Cho đến nay, tàu vũ trụ Starship đã thực hiện chuyến bay thử nghiệm vào tháng 4, rời khỏi bệ phóng thành công trước khi mất kiểm soát và nhận được lệnh kích nổ sau vài phút bay.
Musk cho biết tàu vũ trụ "Starship" thứ hai đã sẵn sàng. Nhưng SpaceX vẫn đang chờ giấy phép phóng mới từ Cục Hàng không Liên bang Hoa Kỳ (FAA), giấy phép này có thể có sớm nhất là trong tháng này.
Vào thứ Năm, Musk đã mô tả một số thay đổi trong thiết kế đang phát triển của tàu vũ trụ Starship. Ở chuyến bay thứ hai, động cơ của giai đoạn thứ hai sẽ khai hỏa trước khi tách khỏi bộ tăng áp. Thao tác này, được gọi là "dàn dựng nóng", có thể phức tạp.
Musk cho biết việc sử dụng động cơ giai đoạn hai về cơ bản là "làm nổ tung phần trên của bộ tăng áp", đây "thực sự là cách hiệu quả nhất để làm điều đó từ góc độ vật lý."
Musk không còn dự đoán sẽ đưa con người lên sao Hỏa vào năm 2024, nhưng ông có những dự đoán công nghệ đầy tham vọng khác cho tàu vũ trụ Starship vào năm tới. Để nhanh chóng chuyển đổi giữa các lần phóng, SpaceX có kế hoạch để bộ tăng áp Siêu nặng của tên lửa không chỉ quay trở lại bãi phóng mà còn bay lơ lửng trên mặt đất trong khi hai cánh tay của tháp phóng bắt nó giữa không trung. Thao tác tương tự được sử dụng khi Starship quay trở lại từ quỹ đạo.
Musk cho biết có "cơ hội đáng kể" để có được tên lửa đẩy vào năm tới và có thể phóng một Starship từ quỹ đạo vào cuối năm sau.
Musk cũng cho biết các vệ tinh “Starlink” thế hệ tiếp theo của SpaceX có thể bắt đầu sử dụng phiên bản Starship dùng một lần vào năm tới và sẽ không được tái sử dụng.