Vào ngày 6 tháng 10, giờ Bắc Kinh, vụ kiện của Bộ Tư pháp Hoa Kỳ chống lại gã khổng lồ tìm kiếm Google vì độc quyền đã bước sang tuần thứ tư. Khi phiên tòa diễn ra, vụ kiện chống độc quyền lớn nhất trong 25 năm đang phơi bày một số câu chuyện hậu trường chưa được biết đến. Tranh chấp lợi ích giữa các gã khổng lồ công nghệ cũng dần nổi lên.
Bộ Tư pháp Hoa Kỳ tin rằng Google độc quyền thị trường tìm kiếm và loại bỏ các đối thủ cạnh tranh. Một trong những cách chính là đạt được thỏa thuận tìm kiếm mặc định với Apple. Với thỏa thuận này, Google đã trở thành công cụ tìm kiếm mặc định cho trình duyệt Safari trên iPhone của Apple và các thiết bị khác.
Trong những ngày gần đây, các giám đốc điều hành của Microsoft, Apple, công cụ tìm kiếm DuckDuckGo và Samsung Electronics đã làm chứng trước tòa. Lời khai của họ cho thấy thỏa thuận tìm kiếm mặc định của Google với Apple đã trở thành một ngọn núi không thể vượt qua đối với các công cụ tìm kiếm khác.
Bốn tùy chọn công cụ tìm kiếm do Safari cung cấp
Tìm kiếm mặc định có tác động như thế nào đến người dùng? Giám đốc điều hành Microsoft Satya NaDELLa đã chỉ ra trong lời khai của mình rằng cài đặt mặc định là yếu tố chính tạo nên hiệu ứng mạng của các sản phẩm kỹ thuật số . Người dùng có thể rất thích một sản phẩm nhưng họ sẽ không thay đổi cài đặt mặc định. "Khi nói đến việc thay đổi hành vi tìm kiếm, chỉ có cài đặt mặc định mới quan trọng. Bạn thức dậy mỗi sáng, đánh răng và sau đó tìm kiếm trên Google. Chỉ bằng cách thay đổi cài đặt mặc định, bạn mới có thể thay đổi thói quen đó", ông nói.
Tiền có thể tạo nên sự khác biệt
Google lập luận rằng các công ty khác sử dụng tìm kiếm của Google không phải vì sự độc quyền của công ty mà vì công cụ tìm kiếm của Google tốt hơn. Đây quả thực là một trong những lý do, nhưng quan trọng hơn, Google đã chi hàng tỷ USD để "dụ dỗ" các công ty khác sử dụng tìm kiếm Google làm công cụ tìm kiếm mặc định . Phổ biến nhất là thỏa thuận giữa Google và Apple.
Google đã trả cho Apple bao nhiêu?
Apple có nguồn tài chính vững mạnh, với dự trữ tiền mặt lên tới 166,5 tỷ USD (khoảng 1,2 nghìn tỷ nhân dân tệ) tính đến cuối quý tài chính thứ ba. Vậy Google đã cho Apple bao nhiêu tiền để khiến trái tim Apple rung động? Hãy cùng tìm hiểu qua những con số sau đây.
——8 tỷ USD
Phóng viên nổi tiếng của Apple Mark Gurman (Mark Gurman) cho biết Apple có thể nhận được một phần doanh thu quảng cáo tìm kiếm của Google, có thể kiếm được khoảng 8 tỷ USD doanh thu mỗi năm trong những năm gần đây.
—10 tỷ USD
Hoa Kỳ Các công tố viên Bộ Tư pháp cho biết Google trả ít nhất 10 tỷ USD mỗi năm để trở thành công cụ tìm kiếm mặc định trên các thiết bị của Apple và các công ty khác. Đây là con số chung và không chỉ rõ riêng Apple đã lấy bao nhiêu tiền.
—15 tỷ USD
Nadella đã làm chứng rằng vì lo sợ trong nhiều năm làm Giám đốc điều hành của Microsoft, ông đã cố gắng để Bing thay thế Google làm công cụ tìm kiếm mặc định trên các thiết bị của Apple và sẵn sàng trả gần 15 tỷ USD mỗi năm cho việc này, cộng thêm các chi phí bổ sung khác nhưng đều thất bại. Có lẽ số tiền này không đủ.
——19 tỷ USD
Ngân hàng đầu tư nổi tiếng Bernstein dự đoán Google sẽ trả cho Apple từ 18 tỷ đến 19 tỷ USD theo thỏa thuận tìm kiếm mặc định trong năm nay, gần bằng 5% so với năm 2022 của Apple doanh thu.
Apple không thể loại bỏ Google
Mặc dù Google đã chi tiền thật nhưng Apple không muốn treo cổ trên cây. Nó đã cố gắng sử dụng tìm kiếm DuckDuckGo và thậm chí còn mua lại tìm kiếm Bing của Microsoft , nhưng tất cả đều thất bại.
Lời khai của John Giannandrea, người đứng đầu bộ phận học máy của Apple và là cựu giám đốc Google, cho thấy vào năm 2018, Apple đã cân nhắc việc mua lại Bing Search hoặc “đầu tư hàng tỷ USD” vào liên doanh với Microsoft. Giannandria tiết lộ rằng Apple đang xem xét sử dụng Bing để thay thế Google trong việc trả lời một số truy vấn của Siri và thúc đẩy các chức năng khác trên iPhone và Mac.
Giannandria xác nhận rằng Apple đang xem xét mua lại Bing
Giannandria đã trích dẫn bài thuyết trình nội bộ của giám đốc phát triển kinh doanh của Apple, Adrian Perica trong lời khai của mình. Trong bản thảo, Perica nêu ra 4 tình huống hợp tác giữa Apple và Microsoft: phát triển Siri độc lập, cùng phát triển công nghệ mang tên "Sơ đồ tri thức", cùng sở hữu Bing và mua lại Bing.
Tuy nhiên, thỏa thuận giữa Apple và Microsoft đã không thành hiện thực. Giannandria cho biết ông tin rằng chính CEO Apple Tim Cook đã yêu cầu Microsoft không tiếp tục thỏa thuận này.
Vậy tại sao Apple lại làm gián đoạn cuộc đàm phán? Hoặc vì Google. Giannandria nói trong lời khai tuần trước: “Rõ ràng, nếu chúng tôi liên doanh với Bing, điều đó sẽ ảnh hưởng đến mối quan hệ của chúng tôi với Google”.
Sức mạnh của hợp đồng
Ngoài Microsoft Bing, Apple cũng hy vọng sử dụng DuckDuckGo để thay thế Google làm công cụ tìm kiếm mặc định trong chế độ bảo mật của trình duyệt Safari của Apple.
Apple rất nghiêm túc với sự hợp tác này. Giám đốc điều hành DuckDuckGo, Gabriel Weinberg, đã làm chứng vào tháng trước: "Quan điểm của chúng tôi là họ thực sự rất quan tâm đến sự hợp tác này. Những người mà chúng tôi đàm phán thường là những người dùng DuckDuckGo quan tâm đến quyền riêng tư."
Weinberg tiết lộ rằng các cuộc đàm phán giữa hai bên kéo dài từ năm 2016 đến năm 2019, với khoảng 20 cuộc gặp và gọi điện trong thời gian này. Trong thời gian đó, Weinberg cho biết, hợp đồng của Apple với Google về công cụ tìm kiếm mặc định của Safari "thường là một vấn đề gai góc mà họ không muốn nói đến".
Weinberg đã hy vọng đạt được thỏa thuận với Apple
Vào tháng 9 năm 2018, DuckDuckGo đã cử người đến trụ sở Apple để thảo luận về các vấn đề tích hợp. Apple cho biết họ đang nghiêm túc xem xét việc tích hợp DuckDuckGo vào Safari vào năm 2019, nhưng Weinberg sau đó nhận ra rằng họ vẫn còn một số lo ngại kéo dài. Đặc biệt, Apple nhận thấy họ cần phải tìm ra cách giải quyết các vấn đề liên quan đến hợp đồng với Google.
Sự hợp tác này đã từng gần thành công. Sau kỳ nghỉ Giáng sinh năm 2018, DuckDuckGo đã nhận được tài liệu từ Apple cho biết tỷ lệ chia sẻ doanh thu của họ sẽ là bao nhiêu nếu DuckDuckGo trở thành công cụ tìm kiếm mặc định trong chế độ bảo mật của Safari. DuckDuckGO ước tính rằng thị phần của nó "sẽ tăng lên gấp nhiều lần" nếu nó trở thành tìm kiếm mặc định ở chế độ duyệt web riêng tư.
Tuy nhiên, vào mùa hè năm 2019, DuckDuckGo thấy rõ rằng sự hợp tác này sẽ không xảy ra. Apple đã không công bố sự hợp tác tích hợp này tại Hội nghị các nhà phát triển toàn cầu vào tháng 6 năm đó. Bốn tháng sau, sau một cuộc họp, Weinberg kết luận rằng thương vụ này đã "chết".
DuckDuckGo cũng đã cố gắng thuyết phục Samsung, Mozilla và Opera biến nó thành tùy chọn mặc định cho chế độ duyệt web riêng tư trong các trình duyệt này nhưng chưa đạt được thỏa thuận nào. Cuối cùng, công ty đã ngừng theo đuổi mô hình hợp tác này sau khi kết luận rằng “hợp đồng của các công ty này với Google là yếu tố chính ngăn cản chúng tôi thực hiện giao dịch với họ”. 9Patrick Chang, cựu giám đốc điều hành của công ty đầu tư mạo hiểm SamsungNext của Samsung Electronics, đã làm chứng hôm thứ Năm rằng ông đã đề xuất mở rộng việc sử dụng các sản phẩm tìm kiếm từ nhà phát triển ứng dụng di động BranchMetrics trong điện thoại thông minh Samsung, nhưng đề xuất này đã bị phản đối dưới áp lực từ Google. Phần mềm của Branch cung cấp dịch vụ tìm kiếm trong ứng dụng.
Patrick Zhang cho biết ông đã thúc đẩy Samsung mở rộng các sản phẩm tìm kiếm sử dụng Branch trên điện thoại thông minh Android của mình nhưng không thành công. Người sáng lập chi nhánh và cựu Giám đốc điều hành Alexander Austin đã làm chứng vào cuối tháng 9 rằng khi công ty cố gắng đạt được thỏa thuận với các nhà cung cấp dịch vụ không dây và nhà sản xuất điện thoại thông minh, họ đã loại bỏ một số tính năng phần mềm để giải quyết các khiếu nại của Google. Austin chỉ ra rằng Branch phải đảm bảo rằng các tìm kiếm của họ chỉ diễn ra trong ứng dụng và không thể kết nối với web. Chang cho biết Samsung cũng phải đối mặt với sự phản kháng từ các nhà mạng không dây như AT&T, hãng giúp Samsung bán được điện thoại Android.
Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã cho thấy một email do giám đốc điều hành Samsung David Eun gửi vào tháng 8 năm 2020 trong phiên tòa. David En phàn nàn trong một email, "Google rõ ràng đang chi tiền để đàn áp các đối thủ cạnh tranh ".