Vào thứ Năm (ngày 5 tháng 10) theo giờ địa phương, công ty khởi nghiệp công nghệ thần kinh PrecisionNeuroscience của Mỹ thông báo rằng họ đã mua lại một nhà máy hệ thống vi cơ điện tử (MEMS) ở Dallas, Texas, để sản xuất các thành phần chính của "lớp vỏ não thứ 7".

Cơ sở này sẽ giúp Precision đẩy nhanh quá trình phát triển hướng tới mục tiêu được cơ quan quản lý phê duyệt vào năm 2024. Trong thông cáo báo chí, công ty cũng thông báo rằng hệ thống của họ đã được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) cấp danh hiệu Thiết bị đột phá. Điều này sẽ giúp đẩy nhanh quá trình phê duyệt cuối cùng.


Như chúng ta đã biết, vỏ não của con người được cấu tạo từ 6 lớp tế bào và Precision đang cố gắng xây dựng lớp thứ 7 để giúp những bệnh nhân bị liệt vận hành các thiết bị điện tử, di chuyển con trỏ, gõ và thậm chí truy cập trực tiếp vào mạng xã hội chỉ thông qua các tín hiệu thần kinh.

Được hiểu rằng, giống như hầu hết các công ty giao diện não-máy tính hiện nay, “lớp vỏ não thứ 7” do Precision phát triển thực chất là một dãy điện cực linh hoạt. Tuy nhiên, thiết bị của Precision nằm gọn trên bề mặt não, chỉ dày bằng 1/5 sợi tóc người và không làm tổn thương bất kỳ mô nào của con người.


Các báo cáo cho thấy Precision đã bắt đầu thử nghiệm trên bệnh nhân. Công ty lưu ý rằng nhà máy mới mua lại là cơ sở duy nhất có khả năng sản xuất các mảng điện cực. Người đồng sáng lập và Giám đốc điều hành Michael Mager nói với giới truyền thông: “Bây giờ chúng tôi có thể lặp lại nhanh hơn”.

Mager giải thích rằng nếu việc sản xuất được thực hiện với sự hợp tác của bên thứ ba thì sẽ khó có thể nhanh chóng sửa đổi thiết kế, bảo vệ bí mật thương mại và đảm bảo mức cung; và khi Precision trực tiếp tham gia vào công việc sản xuất thì việc đảm bảo chất lượng cao và an toàn của mảng điện cực sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.


Mager cho biết: "Hệ thống chúng tôi tạo ra chạy trên bộ não con người và trách nhiệm thực sự rất lớn." Trong lĩnh vực giao diện não-máy tính (BCI) hiện nay, công ty nổi tiếng nhất là Neuralink, thuộc sở hữu của Elon Musk, và hai nhà sáng lập Precision là Mager và Benjamin Rapoport cũng là thành viên trong nhóm sáng lập Neuralink.

Nhà máy được Precision mua lại đến từ một công ty đa quốc gia vô danh của Nhật Bản. Mager cho biết họ có thể giữ lại 11 "nhân sự chủ chốt" làm việc ở đó để giúp công ty theo kịp tốc độ kiểm tra quy định chặt chẽ. Precision đang chuẩn bị cho các thử nghiệm bổ sung trên người tại Đại học Pennsylvania và Hệ thống Y tế Mount Sinai của New York.

“Đây là một cuộc đua dài hơn và tốn nhiều vốn hơn.” Mager cũng đề cập đến danh hiệu “thiết bị đột phá” mới nhất do FDA cấp, theo ông, điều này sẽ mở ra các kênh liên lạc thường xuyên hơn giữa Precision và FDA, đồng thời giúp đẩy nhanh con đường thương mại hóa của công ty.