Nhựa hỗn hợp có thể được chuyển đổi thành các hóa chất hữu ích. Gần 80% rác thải nhựa được đưa đến bãi chôn lấp hoặc tồn tại trong môi trường. Các nhà khoa học tại Phòng thí nghiệm quốc gia Oak Ridge đã đi tiên phong trong phương pháp chuyển đổi hỗn hợp rác thải nhựa truyền thống không thể tái chế thành các hóa chất hữu ích, mang đến một phương pháp mới để chống ô nhiễm nhựa toàn cầu.
Quy trình phân hủy nhựa do ORNL phát triển sẽ tạo ra có chọn lọc các hóa chất có giá trị từ rác thải nhựa hỗn hợp. Nguồn hình ảnh: Tomonori Saito, Md Arifuzzaman và Adam Malin, ORNL/U.S. Bộ Năng lượng
Công nghệ này do Tomonori Saito và cựu nhà nghiên cứu sau tiến sĩ MdArifuzzaman tại Phòng thí nghiệm quốc gia Oak Ridge đồng phát minh, sử dụng chất xúc tác hữu cơ đặc biệt hiệu quả để phân hủy có chọn lọc các loại nhựa khác nhau, bao gồm hỗn hợp các loại nhựa tiêu dùng khác nhau. Arifuzzaman hiện đang làm việc tại Re-Du Corporation và hiện là Thành viên của Ngã tư Đổi mới.
Sử dụng rác thải nhựa để sản xuất hóa chất cần ít năng lượng hơn và thải ra ít khí nhà kính hơn so với sản xuất dầu truyền thống. Các nhà khoa học cho biết con đường này cung cấp một bước quan trọng để đạt được một xã hội không có mạng lưới.
Saito, tác giả tương ứng của báo cáo nghiên cứu được công bố trên Materials Horizons, cho biết: "Khái niệm này cung cấp khả năng tái chế nhựa hiệu quả và có hàm lượng carbon thấp, mang lại chiến lược đầy hứa hẹn để thiết lập quy trình tái chế nhựa khép kín."