Mẫu OSIRIS-REx của NASA được thu thập từ tiểu hành tinh Bennu vượt quá mong đợi về số lượng vật liệu, dẫn đến tiến độ phân loại nó bị chậm lại. Các phương pháp phân tích tiên tiến hiện đang được sử dụng và các cuộc kiểm tra chi tiết hơn sẽ được lên kế hoạch trong những tuần tới.
Công việc ban đầu OSIRIS-REx của NASA trong việc phân loại các mẫu từ tiểu hành tinh Bennu đang diễn ra chậm hơn dự kiến, nhưng vì lý do chính đáng nhất: có quá nhiều mẫu. Một lượng lớn vật liệu được phát hiện khi nắp hộp khoa học được dỡ bỏ vào đầu tuần này, đồng nghĩa với việc bắt đầu quá trình tháo dỡ TAGSAM (Cơ chế thu thập mẫu Touch-and-GoSample).
Sau khi tiến hành các hoạt động thu thập trên tiểu hành tinh Bennu ba năm trước, các nhà khoa học nhận thấy các hạt từ từ rò rỉ ra khỏi đầu TAGSAM trước khi nó được lưu trữ, vì vậy họ kỳ vọng rằng họ có thể tìm thấy một số vật liệu tiểu hành tinh trong bể bên ngoài đầu TAGSAM. Tuy nhiên, lượng hạt tối màu thực tế bao phủ bên trong nắp và đế xung quanh TAGSAM cao hơn họ mong đợi.
Christopher Snead, cộng tác viên phụ trách OSIRIS-REx tại Trung tâm Vũ trụ Johnson của NASA, cho biết: "'Vấn đề' lớn nhất là có quá nhiều vật liệu đến nỗi phải mất nhiều thời gian hơn chúng tôi dự kiến để thu thập. "Có rất nhiều vật liệu phong phú ngoài đầu TAGSAM và bản thân nó rất thú vị. Thật là ngoạn mục khi có tất cả vật liệu này ở đó."
Hoạt hình tàu vũ trụ OSIRIS-REx của NASA rời khỏi bề mặt tiểu hành tinh Bennu sau khi thu thập mẫu. Nguồn hình ảnh: Trung tâm bay không gian Goddard của NASA/CILab/SVS
Mẫu đầu tiên
Lindsay Keller, thành viên của nhóm phân tích mẫu OSIRIS-REx từ Johnson & Johnson, cho biết: "Chúng tôi thực sự có tất cả công nghệ phân tích vi mô. "
Nghiên cứu quan sát nhanh sẽ sử dụng nhiều thiết bị khác nhau, bao gồm kính hiển vi điện tử quét (SEM), phép đo hồng ngoại và nhiễu xạ tia X (XRD), để hiểu rõ hơn về mẫu.
Được chụp vào ngày 20 tháng 10 năm 2020 trong thời gian diễn ra cuộc thi Trong sự kiện thu thập mẫu Touch-And-Go (TAG) của sứ mệnh OSIRIS-REx, hai bộ hình ảnh này hiển thị trường nhìn của thiết bị chụp ảnh SamCam trước và sau khi tàu vũ trụ của NASA chạm vào bề mặt của tiểu hành tinh Bennu. Tín dụng hình ảnh: NASA/Goddard/Đại học Arizona
Kính hiển vi điện tử quét sẽ cung cấp phân tích hóa học và hình thái, trong khi các phép đo hồng ngoại sẽ cung cấp thông tin về việc mẫu có chứa khoáng chất ngậm nước và giàu hữu cơ hay không.
Công cụ khoa học quan sát nhanh này sẽ cung cấp cho các nhà nghiên cứu nhiều dữ liệu hơn khi họ tiến gần hơn đến các mẫu số lượng lớn để phân tích tiếp theo. nơi họ sẽ thực hiện một quy trình tháo rời phức tạp mà cuối cùng sẽ tiết lộ phần lớn mẫu bên trong.