Sau khi "Chandrayaan-3" của Tổ chức Nghiên cứu Vũ trụ Ấn Độ (ISRO) hạ cánh xuống cực nam của mặt trăng, nó có thể bị mất liên lạc do nhiệt độ khắc nghiệt vào đêm trăng. So với sứ mệnh Hằng Nga 4 thành công của Trung Quốc, sứ mệnh đầu tiên có rất ít hy vọng được khởi động lại.
Tàu thăm dò Pragyaan đã chụp được hình ảnh này của tàu đổ bộ Vikram vào ngày 30 tháng 8, trước khi một đêm trăng sáng bao phủ nó trong bóng tối lạnh giá. Nguồn hình ảnh: Tổ chức Nghiên cứu Vũ trụ Ấn Độ
Tàu "Chandrayaan-3" của Ấn Độ dường như cũng không chịu nổi cái lạnh và nhiệm vụ của nó đã kết thúc. Những đêm trăng lạnh kéo dài khoảng hai tuần, một ngày mới đã đến. Khi ngày đó đến gần, hy vọng rằng tàu đổ bộ và tàu thám hiểm sẽ được hồi sinh dưới ánh mặt trời cũng tăng lên, nhưng Tổ chức Nghiên cứu Vũ trụ Ấn Độ (ISRO) cho biết khả năng tàu vũ trụ thức dậy dưới mặt trời đang giảm dần theo từng giờ.
Đêm trăng lạnh bao trùm tàu đổ bộ và tàu thám hiểm kéo dài 14 ngày, và ngày âm lịch hiện tại cũng sẽ kéo dài 14 ngày. Sau bình minh vào thứ Sáu tuần trước, ISRO bắt đầu cố gắng liên lạc với tàu đổ bộ. Nhưng cho đến nay vẫn chưa có phản hồi nào vì hai nhà thám hiểm có thể bị mắc kẹt mãi mãi cách cực nam của mặt trăng khoảng 600 km (373 dặm).
Mặc dù triển vọng của nhiệm vụ không mấy lạc quan nhưng nó vẫn thành công. Đây là tàu vũ trụ đầu tiên hạ cánh ở vùng cực nam mặt trăng. Khu vực này rất quan trọng vì nó chứa một lượng lớn nước đóng băng trong các miệng núi lửa bị che khuất từ lâu. Nguồn nước này sẽ là nguồn tài nguyên quý giá cho các phi hành gia tới thăm mặt trăng và thiết lập căn cứ trong tương lai. Đây cũng là lần đầu tiên Tổ chức Nghiên cứu Vũ trụ Ấn Độ hạ cánh thành công một tàu thăm dò và đổ bộ lên mặt trăng sau khi tàu tiền nhiệm Chandrayaan-2 lao xuống bề mặt mặt trăng.
Nhưng thật đáng khích lệ khi thấy Vikram và Pragyaan vẫn còn nguyên vẹn. ISRO hy vọng sẽ hoạt động trở lại sau bình minh với ánh sáng mặt trời có khả năng sạc lại pin.
Tổ chức Nghiên cứu Vũ trụ Quốc tế đã công bố tin tức mới nhất vào thứ Sáu, ngày bắt đầu một ngày mới âm lịch. Thật không may, không có phản hồi nào từ tàu đổ bộ hoặc tàu thám hiểm.
Thách thức về nhiệt độ và các hạn chế trong thiết kế
Khi màn đêm buông xuống ở cực nam mặt trăng, nhiệt độ có thể giảm mạnh xuống -200°C đến -250°C (-328°F đến -418°F). Chiếc rover chỉ có một cục pin nhỏ 10 amp giờ để cung cấp năng lượng cần thiết để triển khai mảng năng lượng mặt trời. Nó cũng có thể giúp tàu thám hiểm sống sót sau các đợt nhật thực định kỳ. Khi màn đêm buông xuống, cục pin nhỏ đã được sạc đầy và các tấm pin mặt trời đã sẵn sàng để đón ánh sáng từ các ngôi sao khi bình minh ló dạng. Tàu đổ bộ Vikram cũng đã sẵn sàng cho buổi sáng sớm với pin 62,5-amp được sạc đầy.
Cả hai phương tiện đều được lập trình sẵn để bắt đầu hoạt động trở lại khi mặt trời xuất hiện trở lại. MSrikanth, giám đốc điều hành sứ mệnh Chandrayaan-3, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với Times of India: "Khi ánh sáng mặt trời quay trở lại, cả tàu đổ bộ và tàu thám hiểm đều được cài đặt sẵn logic tự động. Khi có đủ năng lượng mặt trời, miễn là chúng sống sót qua đêm"
Nếu Tổ chức Nghiên cứu Vũ trụ Ấn Độ Nhiệm vụ "Chandrayaan-3" thực sự đã kết thúc, sau đó vẫn thành công. Đây là tàu vũ trụ đầu tiên hạ cánh ở vùng cực nam mặt trăng. Nguồn: Tổ chức Nghiên cứu Vũ trụ Ấn Độ
Nhưng theo nhà khoa học trưởng ISRO Kiran Kumar (ASKiran Kumar), "cơ hội thức tỉnh đang giảm dần theo thời gian." Kumar nói thêm trong một cuộc phỏng vấn với BBC: "Máy đổ bộ và máy thám hiểm có nhiều bộ phận có thể không tồn tại được trong cái lạnh của mặt trăng. Công bằng mà nói, chúng không được thiết kế với mục đích đó."
Bây giờ tất cả phụ thuộc vào bệ phóng của tàu đổ bộ. Đó là mối liên kết của ISRO với sứ mệnh và nếu nó không hoạt động bình thường thì sẽ không thành vấn đề ngay cả khi một số hệ thống khác của tàu vũ trụ vẫn hoạt động bằng cách nào đó. "Nó phải cho chúng ta biết rằng nó còn sống." Kumar nói thêm: “Ngay cả khi tất cả các hệ thống con khác đang hoạt động, chúng tôi cũng không có cách nào biết được”.
Một phần hy vọng của ISRO dựa trên sứ mệnh Hằng Nga 4 thành công của Trung Quốc. Nó cũng chìm trong bóng tối và lạnh lẽo khi hạ cánh ở phía xa của mặt trăng, và nó đã nhiều lần thức dậy khi mặt trời mọc.