Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra một phương pháp mới tiềm năng để đảo ngược tình trạng quá liều fentanyl bằng cách sử dụng cannabidiol đã được sửa đổi (CBD) làm chất điều biến ngoài tử cung âm tính của vị trí gắn kết với thụ thể opioid. Thử nghiệm in vitro sơ bộ cho thấy cannabidiol biến đổi đã đảo ngược thành công tác dụng của fentanyl và thử nghiệm in vivo tiếp theo được lên kế hoạch để đánh giá khả năng chống suy hô hấp, một tác dụng quá liều nghiêm trọng.

Theo Trung tâm Kiểm soát Bệnh tật (Trung tâm Kiểm soát Bệnh tật), 100.000 người Mỹ chết vì sử dụng ma túy quá liều mỗi năm, phần lớn trong số đó là do sử dụng thuốc phiện tổng hợp như fentanyl. Mặc dù naloxone hiện là thuốc giải độc duy nhất có sẵn để điều trị quá liều opioid nhưng nó kém hiệu quả hơn đối với các opioid tổng hợp như fentanyl.

Các nhà nghiên cứu của Đại học Indiana đã phát hiện ra một cách mới để đảo ngược tác dụng của fentanyl, loại thuốc này mạnh hơn morphin từ 50 đến 100 lần. Phát hiện của họ, được công bố trên Tạp chí Hóa dược, có thể dẫn đến một phương pháp mới để đảo ngược tình trạng quá liều, thông qua một sản phẩm mới hoặc kết hợp với Naloxone.

Alex Straiker, nhà khoa học nghiên cứu cấp cao tại Trung tâm Khoa học phân tử sinh học Gill, cho biết: "Các opioid tổng hợp có liên quan chặt chẽ với các thụ thể opioid. "Naloxone phải cạnh tranh với các opioid ở cùng vị trí gắn kết trong hệ thần kinh trung ương để chống lại tình trạng quá liều, nhưng khi dùng quá liều fentanyl, naloxone và fentanyl liên kết với các vị trí khác nhau, điều đó có nghĩa là không có sự cạnh tranh."

Straker bắt đầu đo lường tác động của các thụ thể opioid lên một phân tử tín hiệu có tên là cAMP. Các nhà nghiên cứu đã tiến hành thử nghiệm hóa học trên 50 phân tử có liên quan đến cấu trúc để xác định hợp chất nào cho thấy có nhiều hứa hẹn nhất là chất điều biến ngoài tử cung âm tính hiệu quả. Tuy nhiên, cần có nồng độ cao trong thử nghiệm ban đầu. Các nhà nghiên cứu đã sửa đổi cấu trúc của cannabidiol để làm cho nó mạnh hơn và phát hiện ra rằng cannabidiol đã đảo ngược thành công tác dụng của fentanyl trong chẩn đoán in vitro (các thử nghiệm được thực hiện trên mẫu máu hoặc mô). Chúng tôi đã hợp tác với phòng thí nghiệm thứ ba để lập mô hình vị trí liên kết, có thể giúp xác định các hợp chất bổ sung."

Bước tiếp theo là kiểm tra phát hiện của họ trên các đối tượng sống (tức là các sinh vật sống) để xác định xem liệu nó có thể đảo ngược tình trạng suy hô hấp, tác động chính của quá liều hay không.