Đầu năm nay, chúng ta đã nghe nói về một chiếc tai nghe đặc biệt có thể đọc hoạt động điện của não - EEG. Giờ đây, các nhà khoa học đã phát triển thêm các cảm biến cho phép tai nghe nhét tai thông thường làm được điều tương tự, đồng thời phân tích mồ hôi. Các cảm biến được phát triển bởi một nhóm tại UC San Diego, được in màn hình trên nền polyurethane mỏng, linh hoạt. Chất nền giống như con tem này lần lượt được dán vào bên ngoài nút tai có bán trên thị trường.
Khi đưa thiết bị vào tai, các cảm biến điện sinh lý tích hợp sẽ tiếp xúc với da của ống tai, phát hiện hoạt động điện ở thùy thái dương liền kề của não.
Đồng thời, điện cực điện hóa còn có thể đo hàm lượng lactate trong mồ hôi tích tụ ở ống tai ngoài của tai ngoài. Những điện cực này được phủ một lớp hydrogel ưa nước, nghĩa là chúng hấp thụ nước.
Tất cả các cảm biến không chỉ linh hoạt mà còn có tính đàn hồi và đệm. Những đặc tính này giúp chúng vừa vặn thoải mái với các đường nét riêng biệt của từng tai bệnh nhân và duy trì sự tiếp xúc với da trong khi bệnh nhân thực hiện nhiều hoạt động thể chất khác nhau.
Khi bệnh nhân thực hiện các hoạt động này, cảm biến sẽ truyền kết quả đọc đến tai nghe, tai nghe này sẽ truyền dữ liệu không dây đến điện thoại thông minh hoặc máy tính xách tay để xử lý. Bằng cách kết hợp hoạt động của não và dữ liệu về lactate, các bác sĩ có thể chẩn đoán các loại động kinh khác nhau, theo dõi nỗ lực khi tập thể dục hoặc theo dõi mức độ căng thẳng... cùng nhiều ứng dụng khả thi khác của công nghệ.
Trong các thử nghiệm được tiến hành cho đến nay, dữ liệu thu được bằng cảm biến khớp với dữ liệu thu được từ tai nghe điện não đồ (EEG) có bán trên thị trường và có chứa lactate mẫu máu.
Giáo sư Patrick Mercier của Đại học California, San Diego, cho biết: "Nghiên cứu này là bước quan trọng đầu tiên cho thấy rằng dữ liệu có tác động có thể được thu thập từ các phép đo cơ thể con người chỉ bằng cách tăng cường chức năng của tai nghe mà mọi người sử dụng hàng ngày. Vì không có trở ngại đáng kể nào khi sử dụng công nghệ này nên chúng tôi dự đoán cuối cùng sẽ áp dụng rộng rãi."