Một nghiên cứu gần đây đã phân tích dữ liệu phấn hoa xung quanh Hồ Baikal ở Siberia để tiết lộ chi tiết về những cuộc di cư đầu tiên của con người trên khắp Á-Âu cách đây 45.000-50.000 năm. Bằng chứng này cho thấy nhiệt độ tăng đã hỗ trợ cho việc mở rộng rừng và tạo điều kiện cho con người di cư vào Siberia, mâu thuẫn với một số ý tưởng khảo cổ học trước đây.
Bí ẩn về sự di cư của con người trong Kỷ Băng hà là chủ đề tranh luận giữa các nhà nhân chủng học: Sự di chuyển của Homo sapiens trên khắp Á-Âu diễn ra khi nào và như thế nào? Dòng nước lạnh hay ấm đã đưa con người thời kỳ đầu di cư từ Châu Phi sang Châu Âu và Châu Á?
Một nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí Science Advances đã khám phá câu hỏi này bằng cách kiểm tra các quần xã thực vật Pleistocene xung quanh Hồ Baikal ở Siberia, Nga và so sánh chúng với bằng chứng khảo cổ sớm nhất về Homo sapiens trong khu vực. Các nhà nghiên cứu đã sử dụng bằng chứng quan trọng này để kể câu chuyện từ 45.000 đến 50.000 năm trước, tiết lộ cách những người đầu tiên du hành khắp Á-Âu.
Dữ liệu phấn hoa mới cho thấy nhiệt độ ấm lên đã hỗ trợ việc mở rộng rừng vào Siberia và tạo điều kiện cho con người di cư sớm đến đó, đồng thời nhiều khu vực Á-Âu và phía Tây đang thay đổi.
Ted Goebel, giáo sư nhân chủng học tại Đại học Kansas, cho biết: "Nghiên cứu này giải quyết cuộc tranh luận lâu dài về điều kiện môi trường mà người Homo sapiens sơ khai phải đối mặt khi họ di cư sang châu Âu và châu Á khoảng 40.000 đến 50.000 năm trước. Nghiên cứu này sử dụng hồ sơ phấn hoa để tiết lộ sự ấm áp đáng ngạc nhiên của thời kỳ này, cung cấp những hiểu biết quan trọng về điều kiện môi trường của hồ Baikal." "
Trên thực tế, dữ liệu về phấn hoa cho thấy rằng sự di cư của con người xảy ra vào cuối kỷ Pleistocen trong thời kỳ có nhiệt độ cao nhất, cũng là thời kỳ có độ ẩm cao hơn. Các ghi chép về phấn hoa cổ đại cho thấy rằng rừng taiga và đồng cỏ là đặc trưng của khu vực và hỗ trợ việc con người tìm kiếm thức ăn và săn bắn. Goebel cho biết dữ liệu môi trường kết hợp với bằng chứng khảo cổ học đã kể ra một câu chuyện mới.
"Điều này mâu thuẫn với một số quan điểm khảo cổ học gần đây ở Châu Âu." Yếu tố quan trọng ở đây là niên đại chính xác, không chỉ về hóa thạch người và xương động vật có liên quan đến khảo cổ học của những người này, mà còn về hồ sơ môi trường, bao gồm cả phấn hoa. Những gì chúng tôi trình bày là niên đại rõ ràng về những thay đổi môi trường ở Hồ Baikal trong thời kỳ này, được bổ sung bởi hồ sơ khảo cổ học về sự hiện diện của Homo sapiens trong khu vực.
Gobert cộng tác viên bao gồm tác giả đầu tiên Koji Shichi của Viện nghiên cứu lâm sản và lâm sản Kochi, Nhật Bản, Masami Izuho của Đại học Tokyo Metropolitan ở Hachioji, Nhật Bản và Kenji Kashiwaya của Đại học Kanazawa ở Kanazawa, Nhật Bản.
Trong khi phân tích phấn hoa được tiến hành ở Nhật Bản, Goebel và Izuho đã liên kết dữ liệu phấn hoa với bằng chứng quan trọng trong hồ sơ khảo cổ về con người sơ khai. Goebel cho biết, sự xuất hiện của Homo sapiens trưởng thành trong hồ sơ khảo cổ học tương ứng với những thay đổi trong văn hóa và hành vi. Con người hiện đại thời kỳ đầu của thời kỳ này đã chế tạo các công cụ bằng đá với lưỡi dài, mảnh và các công cụ chế tạo từ xương, gạc và ngà voi, bao gồm một số kim xương sớm nhất được chạm khắc có lỗ để may vá, các mũi giáo bằng xương và gạc hươu thời kỳ đầu.Goebel nói: “Một số người trong chúng tôi tin rằng những thay đổi về giải phẫu đi kèm với những thay đổi trong hành vi và nhận thức, bằng chứng là các hồ sơ hóa thạch”. "Những con người đầu tiên này trở nên sáng tạo, đổi mới và dễ thích nghi hơn. Đây là lúc chúng tôi bắt đầu quan sát những thay đổi đáng kể trong hồ sơ khảo cổ học, chẳng hạn như các bức tranh trong hang động. Chúng tôi cũng tìm thấy nghệ thuật chuyển động, chẳng hạn như các tác phẩm chạm khắc đầu tiên được gọi là tượng thần Vệ Nữ. Thậm chí còn có một tác phẩm chạm khắc bằng ngà voi có niên đại từ thời kỳ đầu này về người đàn ông đầu sư tử. Nó không chỉ là sao chép thiên nhiên mà còn là cách thể hiện sáng tạo, phát minh ra những điều mới, khám phá những địa điểm mới."
Theo nhà nghiên cứu của Đại học Queensland, ít nhất một bộ xương người có niên đại từ thời đó đã được tìm thấy trong khu vực.
Gobert cho biết: "Có một hóa thạch của con người từ Siberia, nhưng không phải từ Hồ Baikal, mà xa hơn về phía tây ở một nơi tên là Ust-Ishim. Về mặt hình thái, đó là con người, nhưng quan trọng hơn, nó được bảo quản đặc biệt tốt. Nó đã được xác định niên đại bằng carbon phóng xạ trực tiếp và tạo ra DNA cổ đại xác nhận rằng nó là đại diện của loài Homo sapiens hiện đại, khác biệt với người Neanderthal hoặc người Denisovan hoặc những người tiền hiện đại khác." hominin. "
Những cư dân đầu tiên của con người trong khu vực có thể sống trong các gia đình lớn hoặc các bộ lạc nhỏ, dường như cũng xảy ra ở các khu vực khác của Á-Âu. Nhưng thật khó để nói chắc chắn vì nhiều bằng chứng khảo cổ đã xuống cấp.
Ông nói: "Tại Ust'-Ishim ở Siberia, chúng tôi có bằng chứng cho thấy con người hoàn toàn hiện đại cùng tồn tại với các địa điểm mà chúng tôi đang thảo luận. Tuy nhiên, Ust'-Ishim là một phát hiện biệt lập, được các nhà địa chất phát hiện sau hiện tượng xói mòn bờ sông. Chúng tôi thiếu thông tin về nghiên cứu của họ. Thông tin về bối cảnh cổ xưa, không rõ liệu nó là một phần của khu định cư hay chỉ là một bộ xương đơn độc trôi dạt xuống hạ lưu. Vì vậy, việc liên kết cá nhân này với các địa điểm khảo cổ ở khu vực Baikal không mạnh - họ có đại diện cho cùng một nhóm dân số không? Chúng tôi nghĩ vậy, nhưng chắc chắn cần thêm bằng chứng."