Đôi bốt cuối cùng cũng chạm đất. Sau các vụ kiện liên tiếp chống lại Google và Meta, chính phủ Mỹ cuối cùng đã đệ đơn kiện chống độc quyền đối với gã khổng lồ thương mại điện tử Amazon. "Czarina chống độc quyền" Lina Khan đã chuẩn bị cho việc này trong sáu năm. Hôm thứ Ba, giờ Mỹ, Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ (FTC), một trong hai cơ quan quản lý chống độc quyền lớn ở Hoa Kỳ, đã cùng 17 bang chính thức đệ đơn kiện chống độc quyền chống lại gã khổng lồ Internet Amazon.


Amazon chống trả quyết liệtTAGP H57

FTC đã gửi tài liệu truy tố dài 172 trang tại Quận của Hoa Kỳ Tòa án quận Tây Washington, nơi Amazon đặt trụ sở chính tại Seattle, cáo buộc gã khổng lồ thương mại điện tử này lạm dụng sự thống trị thị trường để đàn áp đối thủ cạnh tranh.

17 bang bị kiện cùng với FTC chủ yếu là các bang xanh giàu có về kinh tế như New York, Connecticut, New Jersey, Oregon và Massachusetts. Nhưng điều đáng nói là không có bang Washington nào, nơi Amazon đặt trụ sở chính, cũng như California và Quận Columbia trước đó đã kiện Amazon.

Chủ tịch FTC Lina Khan cho biết sau khi công bố vụ kiện: "Vụ kiện ghi lại cách Amazon duy trì độc quyền một cách bất hợp pháp thông qua một loạt chiến thuật trừng phạt và cưỡng chế. ¼¼ Vụ kiện này nhằm mục đích buộc Amazon phải chịu trách nhiệm về các hành vi độc quyền của mình và khôi phục cam kết đã mất đối với cạnh tranh tự do và công bằng."

Cô ấy cũng nói rằng Amazon đang tập trung vào việc ngăn chặn bất kỳ đối thủ cạnh tranh nào đạt được quy mô người dùng tiêu dùng tương tự. Vụ kiện này thể hiện những khái niệm tiên tiến về hành vi cạnh tranh trên thị trường kỹ thuật số, vạch trần hoạt động của Amazon nhằm trấn áp đối thủ cạnh tranh và tước đoạt oxy (người dùng) của họ, điều này sẽ có tác động sâu sắc đến tương lai (chống độc quyền).

Đối mặt với những cáo buộc gay gắt của FTC, Amazon đã đưa ra tuyên bố phản ứng quyết liệt. David Zapolsky, cố vấn chung của Amazon, cho rằng vụ kiện của FTC có sai sót rõ ràng về thực tế và cơ sở pháp lý, đồng thời chỉ cho thấy trọng tâm quản lý của cơ quan này đã đi chệch hướng nghiêm trọng khỏi sứ mệnh bảo vệ người tiêu dùng và cạnh tranh thị trường.

Lina Khan trước đây cho biết nếu thắng kiện, cạnh tranh trên thị trường sẽ được khôi phục và người tiêu dùng sẽ được hưởng lợi từ giá thấp hơn, chất lượng tốt hơn và nhiều sự lựa chọn hơn. Đáp lại tuyên bố này, Zapolsky đã trả lời ăn miếng trả miếng, nói rằng nếu FTC thắng kiện, kết quả sẽ chỉ là người tiêu dùng có ít lựa chọn hơn, giá cao hơn, giao hàng chậm hơn và ít lựa chọn hơn cho các doanh nghiệp nhỏ. Điều này hoàn toàn trái ngược với mục đích ban đầu của luật chống độc quyền.

Sau khi vướng vào vụ kiện chống độc quyền, giá cổ phiếu của Amazon đóng cửa giảm 4% vào thứ Ba và giá trị thị trường của nó bốc hơi hơn 50 tỷ USD. Nhưng đối với Amazon, công ty có giá trị thị trường gần 1,3 nghìn tỷ USD, điều này chẳng là gì cả. Giá cổ phiếu của Amazon vẫn ổn định vào thứ Tư, về cơ bản đóng cửa không thay đổi. Khi giá cổ phiếu của Amazon tăng đều đặn trong năm nay, tài sản cá nhân của nhà sáng lập Bezos vẫn vượt 150 tỷ USD ngay cả khi tài sản gia đình bị chia do ly hôn.


Người khổng lồ thương mại điện tử Mỹ

Năm 1994, Bezos thành lập nền tảng thương mại điện tử Amazon tại Seattle. Ban đầu nó bắt đầu như một cửa hàng sách trực tuyến và sau đó phát triển thành một gã khổng lồ thương mại điện tử bán mọi thứ ở cửa hàng. Theo ước tính của eMarketer, thị phần của Amazon trên thị trường bán lẻ trực tuyến Hoa Kỳ năm ngoái là gần 38%, trong khi thị phần của Walmart xếp thứ hai chỉ là 6,3%, chưa bằng một phần nhỏ của Amazon.

Ở các phân khúc thị trường cụ thể, lợi thế vượt trội của Amazon thậm chí còn lớn hơn. Trên thị trường sách và tạp chí trực tuyến, thị phần của Amazon là khoảng 80%. Trong các sản phẩm điện tử, đồ chơi và các thị trường khác, thị phần của Amazon vượt quá 50%. Những phân khúc thị trường chính này chiếm hơn một phần ba doanh số bán lẻ trực tuyến của Hoa Kỳ.

Thậm chí, dựa trên tổng thể thị trường bán lẻ trực tuyến và ngoại tuyến, thị phần của Amazon đã đạt 10,40%, chỉ đứng sau 12,67% của Wal-Mart. Theo tốc độ tăng trưởng hiện tại, Amazon sẽ vượt qua Walmart vào năm tới và chiếm vị trí dẫn đầu về tổng doanh số bán lẻ tại Hoa Kỳ.

Các tài liệu vụ kiện chỉ ra rằng thị phần của Amazon trong doanh số bán hàng trên thị trường bên thứ ba tại Hoa Kỳ là khoảng 55%. Năm 2021, Amazon chiếm 58% lưu lượng thương mại điện tử ở Hoa Kỳ. Chính phủ California tuyên bố rằng đối với người bán bên thứ ba không có kênh riêng, Amazon gần như là nền tảng bán hàng bên thứ ba duy nhất mà họ có thể dựa vào.

Chính phủ liên bang Hoa Kỳ đã chuẩn bị kiện Amazon trong vài năm. Ngay từ năm 2019 dưới thời chính quyền Trump, hai cơ quan quản lý chống độc quyền lớn là FTC và Bộ Tư pháp đã bắt đầu điều tra chống độc quyền đối với bốn gã khổng lồ công nghệ lớn: Amazon, Google, Meta và Apple. Áp lực kinh doanh thương mại điện tử của Amazon đặt lên người bán bên thứ ba là trọng tâm của cuộc điều tra.

Vào cuối năm 2020, chính phủ Hoa Kỳ đã đệ đơn kiện chống độc quyền chống lại hai gã khổng lồ Google và Meta, đồng thời đưa ra yêu cầu rõ ràng về việc tách hai tài sản xã hội lớn của Meta là WhatsApp và Instagram. Sau khi chính quyền Biden nhậm chức, tiếp tục xúc tiến hai vụ kiện này và cập nhật, bổ sung nội dung các vụ kiện.

Trước khi chính phủ liên bang kiện Amazon, hai chính quyền tiểu bang và quận của Hoa Kỳ đã đệ đơn kiện chống độc quyền chống lại gã khổng lồ thương mại điện tử. Vào tháng 5 năm 2021 và tháng 9 năm 2022, chính quyền Quận Columbia và chính quyền California đã đệ đơn kiện chống độc quyền chống lại Amazon lên các tòa án cấp cao tương ứng của họ, cáo buộc gã khổng lồ thương mại điện tử này lạm dụng vị trí thống lĩnh, vi phạm luật cạnh tranh thị trường của California, sử dụng các biện pháp không công bằng để trấn áp người bán bên thứ ba, cản trở cạnh tranh thị trường và tăng giá trực tuyến. Trong hai vụ kiện, vụ kiện của chính quyền Quận Columbia đã bị thẩm phán Quận bác bỏ, trong khi vụ kiện của chính quyền California vẫn đang chờ giải quyết.

Người bán nhỏ không có lựa chọn

Chính xác thì FTC cáo buộc Amazon về điều gì? Họ tuyên bố trong tài liệu vụ kiện: "Amazon là một công ty kiểm soát một phần không cân xứng trong nền kinh tế bán lẻ trực tuyến. Amazon sử dụng quyền lực độc quyền của mình để mang lại lợi ích cho chính mình và gây hại cho khách hàng của mình. Điều này bao gồm hàng chục triệu gia đình Mỹ thường xuyên tiêu dùng trên nền tảng của nó, cũng như hàng trăm nghìn doanh nghiệp nhỏ dựa vào nền tảng Amazon để thu hút người tiêu dùng."

Các hành vi độc quyền được liệt kê trong tài liệu vụ kiện bao gồm: Amazon yêu cầu người bán nền tảng sử dụng dịch vụ hậu cần của Amazon để được hưởng Prime và các lợi ích khác, đồng thời ưu tiên đề xuất cho người tiêu dùng. Hoạt động này còn gây tổn hại đến cạnh tranh thị trường. Ngoài ra, Amazon còn ưu tiên đề xuất các sản phẩm của chính mình khi tìm kiếm sản phẩm của người bán bên thứ ba, điều này làm giảm trải nghiệm mua sắm của người dùng.

Amazon cũng buộc người bán phải bán ở mức giá thấp nhất trên toàn bộ mạng trên nền tảng của mình và không cho phép người bán giảm giá trên các nền tảng thương mại điện tử khác, khiến các đối thủ của Amazon không thể cạnh tranh công bằng với họ. Hoạt động này trước đây từng vướng phải vụ kiện chống độc quyền từ chính quyền California.

FTC tuyên bố rằng do vị trí thống trị của Amazon trong lĩnh vực thương mại điện tử, người bán bên thứ ba không có lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận các điều khoản của Amazon (tăng chi phí cho người bán), tăng giá mà người tiêu dùng phải trả một cách giả tạo và giảm trải nghiệm mua sắm.

FTC yêu cầu tòa án ban hành lệnh cấm Amazon tham gia vào "các hoạt động bất hợp pháp" và thay đổi hoạt động kinh doanh của Amazon. Mặc dù không kêu gọi chia tách WhatsApp và Instagram một cách rõ ràng như đã kiện Meta, FTC cũng khuyến nghị trong vụ kiện rằng thẩm phán nên thực hiện "các điều chỉnh về cơ cấu" đối với Amazon, đây là bộ luật pháp lý để chia tay hoạt động kinh doanh.


Lina Khan giải thích rằng vụ kiện hiện tập trung vào việc xác định trách nhiệm pháp lý nhưng không loại trừ khả năng chia tay Amazon. FTC quan tâm đến việc theo đuổi bất kỳ giải pháp nào có thể ngăn chặn Amazon ngăn chặn cạnh tranh một cách hiệu quả.

Điều đáng chú ý là Lina Khan cũng nói rằng nếu có đủ bằng chứng cho thấy các giám đốc điều hành của Amazon cần phải chịu trách nhiệm về hành vi bất hợp pháp của Amazon, FTC cũng có thể liệt kê tên và bổ sung những giám đốc điều hành này vào vụ kiện. “Chúng tôi muốn đảm bảo rằng mình sẽ khởi kiện đúng người và nếu cảm thấy có cơ sở, chúng tôi sẽ không ngần ngại.”

Nữ hoàng đã chuẩn bị trong sáu năm

Đối với bản thân Lina Khan, việc kiện Amazon còn có ý nghĩa quan trọng hơn. Đây là một cột mốc quan trọng trong hành trình nghiên cứu chống độc quyền của chính cô và là bước quan trọng trong việc đưa ý tưởng chống độc quyền của cô vào thực tế. Reena Khan đã lên kế hoạch này trong sáu năm. Cô lần đầu tiên trở nên nổi tiếng nhờ nghiên cứu chống độc quyền trên Amazon.

Năm 2017, Amazon đã chi 13,7 tỷ USD để mua lại Whole Foods, chuỗi siêu thị thực phẩm tươi sống hữu cơ cao cấp ngoại tuyến, chính thức mở rộng lãnh thổ thương mại điện tử từ trực tuyến sang ngoại tuyến. Vì trước đây Amazon không có hoạt động kinh doanh bán lẻ ngoại tuyến nên việc mua lại mở rộng theo chiều ngang này không bị các cơ quan quản lý chống độc quyền từ chối.

Trong cùng năm Amazon mua lại Whole Foods Market, Lina Khan, một nữ nghiên cứu sinh tiến sĩ 27 tuổi tại Đại học Yale, đã xuất bản một bài báo chống độc quyền "Nghịch lý chống độc quyền của Amazon" (Amazon's Antitrust Paradox), trong đó không chỉ chỉ trích rõ ràng hành vi độc quyền của Amazon mà còn thách thức trực tiếp các tiêu chuẩn quản lý chống độc quyền đã chi phối sự giám sát của Hoa Kỳ trong nhiều thập kỷ.

Lina Khan tin rằng các tiêu chuẩn chống độc quyền truyền thống của Trường Chicago không còn phù hợp với nền tảng Internet hiện tại. Cô đã phân tích mô hình kinh doanh và cạnh tranh của Amazon và chỉ ra rằng mặc dù Amazon tạm thời cho phép người tiêu dùng được hưởng mức giá thấp bằng cách hạ giá, nhưng nền tảng của nó vẫn tiếp tục củng cố lợi thế độc quyền, điều này thực sự làm giảm sự cạnh tranh trên thị trường và không có lợi cho lợi ích lâu dài của người tiêu dùng.

Ngoài việc xuất bản các bài báo, cô còn viết một chuyên mục trên tờ New York Times, phản đối rõ ràng việc Amazon mua lại Whole Foods Market. Bà chỉ trích quyết định pháp lý của FTC phê duyệt việc mua lại Whole Foods Market của Amazon là quá ngây thơ và cho phép Amazon tiếp tục mở rộng quyền lực độc quyền trong lĩnh vực thương mại điện tử và hậu cần.

Lina Khan, một học giả trẻ lúc đó vẫn chưa được biết đến, đã trở nên nổi tiếng nhờ bài báo này và trở thành đại diện của "Trường phái New Brandes" trong lĩnh vực chống độc quyền. Bản thân cô cũng thu hút sự chú ý của các chính trị gia cánh tả cấp tiến như Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Elizabeth Warren, mở đường cho việc cô tham gia chính trường sau này.


Những người diều hâu chống độc quyền lên nắm quyền

Sau khi Biden lên nắm quyền, ông đã lần lượt bổ nhiệm những người diều hâu vào các vị trí chống độc quyền thực sự. Năm 2021, Lina Khan, chỉ mới 31 tuổi, đã nhận được đề cử quan trọng nhất và trở thành chủ tịch cơ quan quản lý chống độc quyền FTC, trở thành chủ tịch trẻ nhất trong lịch sử của FTC. Đồng nghiệp của cô tại Đại học Columbia, Xiu Ming Wu, từng là Trợ lý đặc biệt cho Chủ tịch Cạnh tranh Thị trường tại Hội đồng Kinh tế Quốc gia Hoa Kỳ. Luật sư chống độc quyền Hoa Kỳ Jonathan Kanter cũng từng là người đứng đầu Cục chống độc quyền của Bộ Tư pháp.

Ba vị trí chống độc quyền lớn hiện đều nằm trong tay các học giả diều hâu. Điều đáng chú ý là việc bổ nhiệm Lina Khan và Kanter không bị các đảng viên Cộng hòa ở Thượng viện phản đối và số phiếu xác nhận của Thượng viện cho cả hai người là 69:28 (việc bổ nhiệm Wu Xiuming không yêu cầu xác nhận của Thượng viện). Rõ ràng, việc tăng cường giám sát các gã khổng lồ Internet và hạn chế ảnh hưởng kinh tế và xã hội ngày càng mở rộng của chúng đã trở thành sự đồng thuận của giới chính trị Mỹ trong vài năm qua.

Sau khi Lina Khan trở thành chủ tịch của FTC, hai gã khổng lồ Amazon và Facebook thậm chí còn công khai đề xuất rằng do Lina Khan chỉ trích họ trong thời gian dài, cô ấy không thể đạt được việc thực thi công bằng mà không thiên vị và nên tích cực rút lui khỏi các cuộc điều tra chống độc quyền liên quan đến Amazon và Facebook. Tất nhiên, Reena Khan không chấp nhận yêu cầu.

Trong hai năm rưỡi qua, Lina Khan đã dẫn dắt FTC khởi động một loạt vụ kiện chống độc quyền: tiếp tục đẩy mạnh vụ kiện để chia tay Meta, kiện Nvidia ngăn chặn thành công việc mua lại Arm, kiện Microsoft ngăn chặn việc mua lại Activision Blizzard và kiện Meta để ngăn chặn việc mua lại công ty khởi nghiệp Metaverse Inside.

Mặc dù hai vụ kiện sau đều kết thúc với thất bại của FTC nhưng điều này không làm giảm tinh thần chiến đấu của Lina Khan. Thay vào đó, nó thôi thúc cô tích cực hơn trong việc khởi kiện những gã khổng lồ công nghệ. Vì FTC không có quyền thực thi hành chính nên cơ quan này phải sử dụng kiện tụng để thúc đẩy những điều chỉnh lớn về quy định. Điều Lina Khan thực sự muốn làm là thúc đẩy việc tái ban hành luật chống độc quyền ở Hoa Kỳ thông qua các vụ kiện lần lượt.

Cô ấy đã trình bày rõ ràng về ý tưởng "dùng kiện tụng để ép buộc lập pháp" vào tháng 4 năm ngoái. "Nếu FTC tin rằng (một giao dịch nhất định) bị nghi ngờ là chống độc quyền và luật chống độc quyền hiện tại có thể không được áp dụng, thì giao dịch đó nên được thúc đẩy thông qua kiện tụng, vì điều này sẽ mang lại sự trợ giúp rất lớn. Ngay cả khi vụ kiện thất bại, nó có thể gửi tín hiệu rõ ràng đến cơ quan lập pháp và kêu gọi họ cập nhật luật chống độc quyền của mình." Luật này phù hợp với hiện trạng của nền kinh tế Internet. Tôi rõ ràng không phải là loại người cho rằng thắng kiện được coi là thành công.”

Trường New Brandeis

Trong vài năm qua, khi phe diều hâu chống độc quyền của Mỹ đã nắm toàn quyền và liên tiếp kiện các gã khổng lồ Internet, khái niệm giám sát chống độc quyền ở Hoa Kỳ đã trải qua một sự thay đổi trong những năm gần đây. Trường phái Chicago trở nên thống trị trong những năm 1960 và 1970 đang kết thúc. Việc tăng cường cường độ và phạm vi giám sát của chính phủ cũng như hạn chế quy mô và ảnh hưởng của các tập đoàn khổng lồ đã trở thành sự đồng thuận chủ đạo cho hoạt động giám sát chống độc quyền trong tương lai ở Hoa Kỳ. Ngay cả những đảng viên Cộng hòa thuộc chính phủ nhỏ cũng muốn kiềm chế các công ty Internet siêu mạnh

Trong báo cáo điều tra chống độc quyền trên Internet do Hạ viện Hoa Kỳ ban hành. Báo cáo điều tra của Hạ viện Hoa Kỳ khuyến nghị Quốc hội viết lại luật chống độc quyền để thích ứng với những thay đổi mới trong kỷ nguyên Internet và thay đổi tiêu chuẩn phán đoán độc quyền để tập trung vào cạnh tranh trong ngành, tức là liệu sự độc quyền có ảnh hưởng đến sự đổi mới của các đối thủ khác trong ngành hay không.

Các công ty công nghệ ngày nay đã trở thành loại quyền lực độc quyền như thời của các ông trùm dầu mỏ và ông trùm đường sắt. Theo một nghĩa nào đó, Apple, Google, Amazon và Facebook ngày nay có thể được so sánh với một số gia đình lớn cách đây một thế kỷ: Rockefeller (ông trùm dầu mỏ), Morgan (ông trùm tài chính), Vanderbilt (ông trùm vận tải), Carnegie (ông trùm thép), tất cả đều chiếm vị trí thống trị không thể lay chuyển trong Tuy nhiên, so với những gã khổng lồ độc quyền trong ngành truyền thống đang chiếm lĩnh tài nguyên và năng lực sản xuất, những gã khổng lồ trong thời đại Internet thống trị dữ liệu và thuật toán. Ai kiểm soát dữ liệu người dùng sẽ kiểm soát thị trường.Dữ liệu người dùng ngày nay có giá trị lớn hơn các tài sản vật chất không bền vững trước đây. Hơn nữa, dữ liệu là bền vững. Người dùng sẽ tiếp tục tạo ra dữ liệu mới khi sử dụng sản phẩm. Lượng dữ liệu lớn tiếp tục thúc đẩy cải tiến thuật toán và tiếp tục mở rộng những lợi thế vượt trội của những gã khổng lồ. Apple, Google, Amazon và Facebook cũng là những gã khổng lồ trong lĩnh vực AI. Họ kiểm soát quyền truy cập mạng của người dùng và kiểm soát gần như tất cả dữ liệu về danh bạ xã hội, mua sắm, sở thích và sở thích của người dùng.

Điều đang nổi lên ở Hoa Kỳ ngày nay là trường phái "Tân Brandeisian" nhấn mạnh đến sự bình đẳng. Lous Brandeis là thẩm phán Do Thái đầu tiên của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ và là người quảng bá và biểu ngữ sớm nhất về luật pháp quản lý chống độc quyền ở Hoa Kỳ. Vì cung cấp các dịch vụ phúc lợi công cộng miễn phí, ủng hộ việc tăng lương tối thiểu, hạn chế giờ làm việc tối đa và hạn chế sự độc quyền của các tập đoàn khổng lồ, Brandeis còn được gọi là "luật sư nhân dân và thẩm phán của xã hội".

Trường Brandis Mới tin rằng khuôn khổ chống độc quyền tân tự do không còn phù hợp với kỷ nguyên kinh tế kỹ thuật số của những gã khổng lồ công nghệ. Những gã khổng lồ Internet thường cung cấp dịch vụ miễn phí. Mô hình kinh doanh của họ không thể được đo lường bằng các mô hình quản lý truyền thống và các cơ quan quản lý chưa xem xét đầy đủ các vấn đề về dữ liệu người dùng do gã khổng lồ Internet gây ra. Các học giả này tin rằng hệ thống quản lý chống độc quyền của Hoa Kỳ cần được cơ cấu lại một cách có hệ thống và chuyên sâu giống như Brandeis đã làm cách đây hơn một trăm năm.