Một nghiên cứu mới phát hiện ra rằng việc áp dụng liệu pháp ánh sáng cho chuột khi chúng đang ngủ sâu sẽ cải thiện khả năng của não trong việc loại bỏ beta-amyloid, một loại protein độc hại có liên quan đến sự khởi phát của bệnh Alzheimer. Khám phá này có thể dẫn đến một phương pháp điều trị không dùng thuốc, không xâm lấn.

Mặc dù không ngừng nỗ lực nhưng các nhà nghiên cứu vẫn không thể phát triển phương pháp điều trị bằng thuốc an toàn và hiệu quả cho bệnh Alzheimer (AD), nghĩa là phải chuyển sang các phương pháp không dùng thuốc. Một nghiên cứu mới chứng minh tiềm năng điều trị của liệu pháp ánh sáng, hay liệu pháp quang học, trong điều trị bệnh Alzheimer, với các nhà nghiên cứu cho thấy kết quả đầy hứa hẹn trên chuột mà họ hy vọng sẽ có hiệu quả tương tự ở người.

Trong nghiên cứu này, các nhà nghiên cứu đã sử dụng phương pháp điều chế quang sinh học (PBM), một phương pháp điều trị không dùng thuốc sử dụng ánh sáng đỏ và cận hồng ngoại để kích thích quá trình tự chữa lành của cơ thể. Có bằng chứng cho thấy PBM có thể thúc đẩy quá trình trao đổi chất và vi tuần hoàn của não bên cạnh việc đảo ngược tình trạng căng thẳng oxy hóa và viêm nhiễm. Nghiên cứu gần đây đã phát hiện ra rằng PBM kích thích hệ bạch huyết của não, giúp loại bỏ các chất thải và độc tố.

Màng não là màng bao bọc và bảo vệ não và tủy sống. Có một hệ thống mạch bạch huyết ở màng não. Những mạch bạch huyết màng não, hay MLV, đã được chứng minh là có khả năng loại bỏ beta-amyloid, một loại protein từ lâu có liên quan đến bệnh Alzheimer. Số lượng bất thường của protein xuất hiện tự nhiên này được cho là sẽ tổng hợp giữa các tế bào thần kinh để tạo thành mảng bám, phá vỡ chức năng tế bào.

Vì hệ bạch huyết của não được kích hoạt trong khi ngủ nên các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm tác động của PBM khi thức và khi ngủ không chuyển động mắt nhanh (sâu). Họ sử dụng tia laser để tiêu diệt MLV ở chuột và sau đó tiêm beta-amyloid vào vùng hải mã của chuột, một vùng não liên quan đến trí nhớ và học tập. Chuột được điều trị bằng PBM mỗi ngày một lần trong bảy ngày bằng cách sử dụng điốt phát sáng.

Bằng cách đo mức beta-amyloid ở vùng hải mã, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng mức độ beta-amyloid ở vùng hải mã thấp hơn cho dù PBM được sử dụng ở trạng thái thức hay ngủ, nhưng mức giảm beta-amyloid sẽ lớn hơn khi PBM được sử dụng ở trạng thái ngủ. Họ kết luận rằng PBM trong khi ngủ đã kích thích bài tiết beta amyloid ở vùng hải mã hiệu quả hơn so với lúc thức.

Các nhà nghiên cứu cũng quan sát thấy rằng mặc dù MLV bị phá vỡ, ức chế khả năng loại bỏ beta-amyloid nhưng khả năng này đã được phục hồi sau khi điều trị và PBM hiệu quả hơn khi sử dụng trong khi ngủ so với khi thức.

Các nhà nghiên cứu cho biết: "Trong kết quả của chúng tôi, chúng tôi phát hiện ra rằng PBM thúc đẩy quá trình phục hồi chức năng bạch huyết sau chấn thương MLV và sẽ hiệu quả hơn nếu sử dụng trong khi ngủ sâu so với khi sử dụng khi thức."

Họ cho biết phương pháp điều trị không dùng thuốc, không xâm lấn này có thể được sử dụng ở những bệnh nhân mắc chứng rối loạn thiếu tập trung và các rối loạn khác liên quan đến hệ bạch huyết của não. Do việc điều trị bệnh AD bằng thuốc không cho thấy hiệu quả hoặc độ an toàn nên PBM, như một phương pháp không xâm lấn và an toàn, đầy hứa hẹn trong thực hành lâm sàng để điều trị các bệnh về não liên quan đến các bệnh về hệ bạch huyết, chẳng hạn như AD, bệnh Parkinson, u thần kinh đệm, chấn thương não, xuất huyết nội sọ, v.v.

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Frontiers in Optoelectronics.