Bản tóm tắt thời tiết hôm nay dự đoán thời tiết khô ráo và gió nhẹ vào ngày 24 tháng 9. Đối với nhóm phục hồi mẫu OSIRIS-REx của NASA, đây là những điều kiện lý tưởng: Thời tiết ẩm ướt và nhiều gió sẽ khiến việc phục hồi nhanh chóng của viên nang từ vùng đất sa mạc tại Khu thử nghiệm và Huấn luyện Utah của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ trở nên khó khăn.
Nhóm phục hồi tham gia một cuộc diễn tập thực địa tại Khu thử nghiệm và huấn luyện Utah của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ để chuẩn bị cho việc thu hồi viên nang trả mẫu từ sứ mệnh OSIRIS-REx của NASA. Vào tháng 10 năm 2020, tàu vũ trụ OSIRIS-REx của NASA đã thu thập các mẫu từ tiểu hành tinh Bennu và sẽ quay trở lại Trái đất vào ngày 24 tháng 9, hạ cánh bằng dù tại Địa điểm Huấn luyện và Thử nghiệm Utah. Nguồn ảnh: NASA/Keegan Barber
Nhóm OSIRIS-REx sẽ tiếp tục theo dõi thời tiết thông qua khinh khí cầu vào Chủ Nhật. Quả bóng đầu tiên sẽ được thả vào lúc 5 giờ sáng theo giờ miền Đông (3 giờ sáng theo giờ miền Trung). Khinh khí cầu sẽ bay lên độ cao khoảng 60.000 feet so với phạm vi quân sự để đo nhiệt độ, độ ẩm, áp suất không khí và gió tại địa phương.
Thứ Hai, ngày 17 tháng 7 năm 2023, tại Trường huấn luyện và thử nghiệm Utah của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ. Nguồn: NASA/Keegan-Barber
Sáng nay, các thành viên trong nhóm đã đóng gói đồ dùng thực địa và chất đồ đạc lên trực thăng và phương tiện mà họ sẽ đến bãi đáp của tàu con thoi vào sáng Chủ nhật.
Chương trình phát sóng trực tiếp của NASA về cuộc hạ cánh của viên nang OSIRIS-REx sẽ bắt đầu lúc 10 giờ sáng theo giờ ET (8 giờ sáng CT) vào Chủ Nhật, ngày 24 tháng 9 và sẽ có trên NASA TV, ứng dụng NASA và trang web của NASA.
OSIRIS-REx là sứ mệnh trả lại mẫu tiểu hành tinh đầu tiên của NASA. Nó được phóng vào tháng 9 năm 2016 và bắt đầu hành trình khám phá một tiểu hành tinh gần Trái đất có tên là "Bennu". Vào ngày 24 tháng 9 năm 2023, tàu vũ trụ chứa các mẫu Bennu sẽ hạ cánh xuống sa mạc phía tây Utah. Đây sẽ là phần cuối thú vị của nhiệm vụ này. Nguồn: NASA
Vào Chủ nhật, ngày 24 tháng 9, tàu vũ trụ OSIRIS-REx sẽ quay trở lại bầu khí quyển Trái đất lần đầu tiên kể từ khi phóng vào năm 2016. Nó mang theo một mẫu 250 gram quan trọng từ tiểu hành tinh Bennu được thu thập vào năm 2020. Tàu vũ trụ sẽ phóng viên nang mẫu từ khoảng 1/3 quãng đường tới mặt trăng mà không giảm tốc độ. Sau khi phát hành, OSIRIS-REx sẽ hướng tới tiểu hành tinh Apophis, đặt cho nó một tên nhiệm vụ mới: OSIRIS-APEX.
Hình ảnh này hiển thị các sự kiện giữa quá trình phóng tàu vũ trụ OSIRIS-REx và việc nó hạ cánh xuống sa mạc Utah. Nguồn hình ảnh: Lockheed Martin
Mô-đun mẫu sẽ bay trong không gian trong bốn giờ trước khi đi vào bầu khí quyển Trái đất với tốc độ đáng kinh ngạc 27.650 dặm một giờ, điều này sẽ khiến mô-đun mẫu bị bao bọc trong nhiệt độ cao. Hộp nhiệt cho phép bảo vệ mẫu ở nhiệt độ tương tự như Bennu. Việc hạ cánh của viên nang sẽ được điều khiển bởi hệ thống dù hai giai đoạn: đầu tiên là một chiếc dù thẳng đứng, sau đó là một chiếc dù chính, đảm bảo rằng viên nang sẽ từ từ hạ cánh xuống phạm vi quân sự với tốc độ khoảng 11 dặm một giờ. Chỉ 13 phút sau khi vào bầu khí quyển, con tàu sẽ hoàn thành hành trình kéo dài 7 năm và kiên nhẫn chờ đợi sự xuất hiện của đội cứu hộ.
Đội cứu hộ sẽ lên trực thăng khoảng 20 phút trước khi hạ cánh và sử dụng công nghệ theo dõi nhiệt để xác định vị trí hạ cánh của viên nang. Mục tiêu của họ là thu hồi viên nang một cách nhanh chóng và giảm thiểu tiếp xúc với môi trường Trái đất. Sau khi phục hồi, viên nang sẽ được vận chuyển đến phòng sạch ở phạm vi quân sự để xử lý sơ bộ. Sau đó nó sẽ được bay tới Trung tâm Vũ trụ Johnson của NASA ở Houston. Tại đây, các mẫu sẽ được ghi lại, bảo quản và chia sẻ với các nhà khoa học trên thế giới để phân tích chuyên sâu.